– Я жду вас в своем кабинете через пятнадцать минут, лейтенант! – раздалось из визофона Стэф. – Лишние пять минут даются вам, чтобы вы успели принести извинения девушке, которую задержали по ошибке! Меня слышно?!

– Так точно, – скулы ни то капитана, ни то лейтенанта сильно напряглись, делая лицо еще более квадратным.

Связь тут же прервалась, а Стэф удивленно моргнула:

– Все-таки ошибка?

– Видимо так, – низким голосом заговорил Томпсон, кинув на меня быстрый опасливый взгляд. И я вдруг поняла, что пялюсь на него не отрываясь уже несколько минут. Вот и сказывается отсутствие мужчины несколько последних месяцев. Сухой паек никогда добром не заканчивается.

Поспешно отведя взгляд, уставилась на подругу, которая, перестав строить из себя блондинку чистокровную, вдруг сообщила очень серьезным и не терпящим возражения тоном:

– Господа, мы с Кэтрин Поук, хозяйкой этой квартиры – это может подтвердить любой житель этого дома – столкнулись с проблемой. Приехав отметить ее день рождения, обнаружили, что дверь с умным замком заклинило. Пришлось вызвать мастера и открыть квартиру, не дожидаясь ее супруга: ну не стоять же нам было на лестничной клетке?

– От господина Поука поступило заявление о взломе, – заявил Томсон.

– Ошибочное, – напомнила ему Стэф, ненавязчиво демонстрируя свой визофон и напоминая о звонке некоему Маллоуну. – Неужели вы считаете, что Кэт и я стали бы взламывать чужую квартиру ради сомнительной наживы? Прости, дорогая, но я действительно не вижу у вас дома ничего уникального, чем жаждала бы завладеть.

– Ну знаешь, а как же мои украшения? – притворно обиделась я. – Там есть пара очень неплохих вещичек.

– И они поспорят красотой с тем, что есть у меня? – вздернула бровь подружка.

– Вряд ли, – смиренно вздохнула я. – Ради них даже я не стала бы двери взламывать.

– Покажите ваш чип-паспорт? – вклинился в наши дебаты Томпсон.

“Черт! – мысленно воскликнула я. – Он же остался в спрятанной сумочке”.

– Считайте отпечаток, – предложила вслух, протягивая руку. – Не помню, где документы.

Мужики недовольно переглянулись, но Томпсон, видимо не жаждущий становиться лейтенантом, кивнул. Мне протянули небольшую книжку-сканер и, скривив губы в подобие улыбки, уточнили:

– Руки мытые?

Подняв яростный взгляд на трусоватого типа, первым испугавшегося звонка Стэфани, я ответила ледяным тоном, прикладывая к сканеру подушечку среднего пальца:

– Мытые, дорогой. Не удивлюсь, если твой аппарат и считать ничего не сможет – он к подобной роскоши явно не привык.

В общем, личность мою подтвердили, за ошибку перед нами извинились, но за дверь все-таки выставили, ненавязчиво проверив, чтобы я ничего из вещей с собой не взяла. Мол, заявка о взломе была, и они обязаны отреагировать соответствующе, хотя, конечно, задерживать нас не станут, ведь понимают, что это ошибка.

Гады, короче. Органы мне в тот день сильно разонравились, и больше я на мужиков в форме не западала, как раньше.

Стоило отряду тестостерона укатить, оставив нас на пороге моей бывшей квартиры, как я вспомнила о вещах, оставленных за лифтом.

– Успела что-то прихватить? – спросила Стэф, глядя, как я прижимаю к груди заветные сумки.

– Кое-что из шмоток и какую-то наличность. Кажется, с южного континента, – ответила я, решив не скрывать только ту часть, что касалась денег. – Родж обычно все хранит на счетах в банке и расплачивается кредитками, а тут бумажки… Взяла, пригодятся.

– Само собой пригодятся. Молодец. Завтра в обменник сходишь и поменяешь на наши. И к адвокату тогда наведаешься, есть у меня один знакомый…

– Пока не нужно, – я отвела взгляд и соврала, как учил Адам Боннер, – вдруг Роджер опомнится и захочет поговорить? Не хочу делать что-то сгоряча, все нужно обдумать.

– Не поняла, – Стэф развернула меня за плечи, заставляя посмотреть на нее, – хочешь сказать, что, если твой супруг появится и позовет назад, ты согласишься?! После того унижения, что мы прошли сегодня? Да он тебя выкинул из вашего дома, как бродячую собачонку.

– Знаю. Но мне всё ещё нужны его объяснения. Понимаешь?

Я и сама не верила в то, что говорила. Стэфани была права во всем, но по плану моего адвоката нужно было дождаться, пока Родж позовет меня назад, и даже сделать вид, что между нами все налаживается. Как это сделать, я не знала, но и правду рассказывать не хотела, потому что, если секрет знают трое, то он больше не секрет.

– Какая же ты дура! – воскликнула подруга, отпуская меня и выбегая из лифта. – Что с женщинами делают мужчины? Они же лишают нас не только индивидуальности, но и мозгов, превращая в тупых самок, способных только на тупое блеяние!

– Прекрати, – я шла следом за Стэфани и очень старалась сохранить спокойствие. – Никто не говорил о прощении, но и врагами расставаться после стольких лет брака противно. И давай закроем тему, прошу. Я слишком подавлена и расстроена, чтобы и дальше спорить.

– Как скажешь, – подруга всплеснула руками, едва не зацепив меня сумкой. – Мне и самой говорить на эту тему надоело. Жди у моря погоды, а я буду решать дальше свои дела! Сейчас отвезу тебя к себе и уеду ненадолго.

– К Маллоуну? – усмехнулась я. – Кто он?

– Нет, не к нему. С ним, слава богу, проблем нет, одно удовольствие. Жалко, что женат давно и безнадежно.

– Женат? – опешила я. – Мне показалось, между вами что-то есть.

– Конечно есть. Что-то. Не будь такой занудой, Кэт. Мы иногда встречаемся, когда обоим становится одиноко. Но он не из тех, кто бросит семью ради любовницы, а я не из тех, кто хочет чего-то более серьезного, чем лёгкий трах по выходным.

– Звучит ужасно.

– Нормально звучит, – Стэф вытянула руку, и около нас остановилось такси. – Садись. Вот чип-ключ от входа. Чувствуй себя как дома, а я поеду в другую сторону. Увидимся позже.

– Ты обиделась? Поэтому…

– Кэти, я давно перестала обижаться по мелочам. Просто дела не терпят отлагательств. Садись же. Приеду поздно, меня не жди.

Открыв переднюю дверь, подруга заглянула в салон, чиркнув кредиткой по счётчику.

– Спишите за поездку с меня. Пока.

– Я буду тебя ждать, – крикнула ей, высунувшись в окно, и увидела, как она качает блондинистой головой.

Черт знает что. Придумала какие-то дела ни с того ни с сего… Обиделась точно. Что ж, поделом мне, развела тайн. Вернётся домой – расскажу ей все, заодно и посоветует, как быть дальше. В конце концов, Боннера я знаю всего ничего, в то время как со Стэфани нас связывает не один год дружбы…

Оказавшись в квартире подружки в одиночестве, я быстро заскучала. Неуемная натура требовала продолжения банкета или просто разговора по душам, но ни того, ни другого не предвиделось. Зато я вспомнила про добытые секретики с мужниного тайника. Вытряхнув сумку, разложила перед собой ключи, деньги и запечатанный конверт, решив поиграть в детектива. Но удавалось это плохо.

Почти пять минут гадала, что же может храниться внутри конверта, щупая его и поглаживая… В итоге, не придумав ничего толкового, все-таки порвала бумагу и удивленно уставилась на плотный комок упаковочной пленки из полиэтилена. С пупырышками. Сто лет не видела подобной диковинки. Снова подавшись в дебри своей сумки, вынула миниатюрный набор артефактора, которым пользовалась в редкие минуты ностальгии. Там хранилось ровно семьдесят небольших инструментов для работы с мелкими предметами. Аккуратно разрезав ножницами пленку, я с удивлением уставилась на “сокровища”. Сломанные серебряные часы, карманный фонарик и массивный золотой перстень с гравировкой на внутренней стороне кольца “Любимому Д от К”.

Сделав задумчивый вид, еще пару минут пялилась на находки, очень стараясь собрать мысли в кучу и хоть как-то проанализировать увиденное. Не вышло. Зачем мужу прятать чьи-то сломанные часы, потрепанный жизнью фонарик и чужое кольцо, пусть и золотое, было не ясно абсолютно.

Если бы я курила, то в тот миг непременно встала бы, подошла к окну и вдохнула в легкие густой табачный дым, одновременно пробуждая серые клеточки мозга. Так поступали все киношные детективы, после чего непременно фонтанировали гениальными идеями. Но, увы, множество просмотренных фильмов ничем не помогли, а меня хватило только на одну умную мысль – я достала свой визофон, велев вызвать на видеосвязь Адама Боннера.