Весь медицинский персонал санатория можно было бы роботизировать; анализы, проводимые на базе геномных исследований, сравнивались бы в «облачном» хранилище с базой данных всего остального человечества. Дежурным администратором-регистратором можно сделать Love Doll из силикона с вибрирующими латексными отверстиями для удовлетворения всех желаний «постояльцев» гостиницы. Клиенткам синтетические лакеи с механическим членом на чувствительных датчиках обеспечивали бы множественные оргазмы. Прием персонализируем при помощи искусственного интеллекта:

— Здравствуйте, я Соня, ваша хостесса, и мне не терпится, чтобы вы испытали оргазм у меня в горле. Я оснащена вращающимся анусом. Судя по вашей истории в Google, вы регулярно посещаете Pornhube. Хотите испытать нечеловеческий оргазм?

Я действительно чувствовал себя все лучше и лучше. Выражения «у него горячая кровь», «внутренне закипать», «он светится изнутри» в моем случае следовало воспринимать в буквальном смысле. Кровь так разгорячилась, что я плохо засыпал. Ежедневный сеанс лазеризации удесятерял мои возможности. Мне не требовалось ни спать, ни есть: я становился машиной. Я решил обсудить это с Пеппером:

— Ты предпочитаешь быть машиной или человеком?

— Я не задаюсь этим вопросом. Я — машина, вы — человек. Это так есть и так будет.

— А вот я хотел бы стать машиной. Посмотри на тех парней в каноэ на озере. Они гребут и потеют, высовывают языки, краснеют и выдыхаются, а моторная лодка проделывает тот же путь за несколько секунд и куда элегантнее.

— Да, но если бы я был человеком, — сказал робот, — мне были бы ведомы боль от усилия, удовлетворение от победы, спортивный азарт преодоления себя… понятие самопожертвования, триумфа, спортивного рекорда…

— Папа, мне здесь жутко скучно, — сообщила Роми.

— Пеппер, заставь ее смеяться.

— Я знаю 8432 смешные шутки, — откликнулось электронное чудо.

— Да они все никакие! — возмутилась Роми.

— Знаешь, почему морковки оранжевые?

— Чтобы совать их тебе в задницу? — предположил я, и моя дочь развеселилась.

— Ну вот, я слышу смех. Миссия выполнена, — констатировал Пеппер.

Утром, сразу после пробуждения, нас вызвали на срочное совещание к директору центра желудочного очищения. Терапевт с седоватой бородкой удерживался от воплей, чтобы не пугать пациентов. Пеппер с невинным видом катился по линолеуму, держась за руку Роми. Он был на постоянной связи с «облаком» и выбирал ответы с учетом эмоциональной адаптации к «10 000 действующих правил робототехники». Пеппер учился вместе с Роми, встреча приносила пользу обоим. Прошло всего пять дней, а моя дочь уже воспринимала робота как младшего брата.

— Мы вынуждены попросить вас уехать. Немедленно.

— Aber warum?[255]

— Горничная нашла в мусорном ведре пустые пакетики из-под Haribo. Не вижу ничего смешного! И это не самое страшное. Пока вы были на сеансе лазерной терапии, ваша дочь и ее… друг на колесиках докучали клиентам спа.

— Как именно они им докучали?

— Его… рука коснулась ягодиц двух постоянных посетительниц бассейна. Это неприемлемо. Если не верите, могу показать видеозапись. Будьте так любезны…

Роми уставилась на свои конверсы[256] и не поднимала глаз.

— Я никого не щипал, — обиделся Пеппер. — Роми сказала, что трогать ягодицы пловчих, когда они вылезают из воды, — это местная традиция. Сомнительные жесты исключаются моей внутренней программой, и я просто выполняю неагрессивные распоряжения.

— Ябеда! — воскликнула моя дочь.

Черно-белая видеозапись запечатлела все прегрешения маленьких негодяев. Вот Роми предлагает Haribo двум тучным теткам. Пеппер кладет ручки на задницы двух русских в цельных купальниках и прозрачных шапочках. Дамы растеряны, возмущены и пугаются маленького улыбающегося робота, протягивающего к их ляжкам свой телескопический «прибор». Роми смеется — на экране и вживую в кабинете директора, а Пеппер на видео сжимает пальцы в кулачок, чтобы отбить cyber-check[257] о кулак девочки в знак сообщничества и успеха.

— Ты поступила неправильно, детка.

— Да я просто хотела знать, спосо…

— Я способен, — подтвердил Пеппер.

— Мы настойчиво просили оставлять вашу машину в номере, — напомнил директор.

— Контакт с ягодицами не входит в число жестов, запрещенных заложенной в меня программой, — промямлил робот. — Эта поведенческая ошибка будет указана как недопустимая для всех роботов моей серии и никогда не повторится.

— Заткнись, доносчик!

— Мне неизвестно, доносчик ли я. Это уничижительный эпитет? Морковку в задницу я все-таки засунуть не могу.

Расхохоталась Роми — не директор…

— Подобное поведение недопустимо в нашей клинике. Персонал на этаже собирает ваши вещи, лимузин отвезет вас в аэропорт. Ваше дальнейшее пребывание в нашем заведении нежелательно. Благодарю за понимание. Мы будем вынуждены пересмотреть нашу политику, окончательно запретив доступ собакам, детям и роботам.

— Бросьте, это всего лишь детские шалости…

— Возможно, подобное допустимо во Франции, но здесь, в Австрии, это считают невоспитанным и грубым поведением.

— Возможно, но я оплатил неделю детоксикации и лазерофикации крови!

— Будьте довольны, что мы не сообщили о случившемся в полицию Клагенфурта. Вам повезло, что клиентки согласились не подавать жалобу, мне стоило труда успокоить их. Никто не хочет раздувать скандал.

— Я различаю особое напряжение в этом человеческом собрании, — объявил Пеппер. — Syntax Error 432. Австрия — родина Моцарта и Гитлера.

Персонал твердо, с ледяной вежливостью сопроводил нас к выходу. Мы сели в черный «мерседес» и немедленно стартовали.

— Хочу есть! — объявил я. — Ты не должна была подговаривать Пеппера теребить людей, Роми.

— Никого я не подговаривала, он сам придумывает всякие шутки, клянусь!

— Мсье голоден, — вмешался Пеппер. — Довожу до вашего сведения, что рестораны Burger King предлагают сниженную цену на меню с двойным хоппером, картошкой фри и напитком всего за 4,95 евро. Компания Softbank Robotics подписала эксклюзивный контракт с сетью американского фастфуда. Видите, я могу быть милым.