- Найдём врата, и Зло их тоже сразу найдёт. Давайте, не будем их искать! – придумала Инна.

- А что? Давайте вообще пойдём по домам, и не будем спасать мир, - подколол её Фират. – Инн, мы – надежда планеты, её представители и защитники.

- Маркус, договаривай до конца! – потребовала Инка, - найдём врата и потом, что?

- Потом будет битва, скорее всего. Зло проявит себя.

- Чем быстрее мы найдём врата, тем меньше сил потеряем, - сообразил Кай.

- Да, точно, - подключился Матвей. – Битва неизбежна, но можно сохранить силы, если ускоримся в поисках.

- Решено. Все дружно ищем врата! – подытожил Фират.

Часть 8

***

- Не боишься? – полушёпотом выяснял Кайрон.

- Не-а. А чего тут бояться? – ответила Сандра.

Они шли сквозь сумрачный лес. Солнце, как долька апельсина, торчало над линией горизонта, но в лесной чащобе уже стало темно.

Идея отправиться в лес на поиски места силы изначально принадлежала Фирату, но он не смог оставить жену ночью одну. Маг предлагал идти днём, но Сандра категорически заявила, что ночью сила того места проявляется гораздо ярче и заметнее, поэтому надо идти после захода солнца. Девушка прекрасно разбиралась в этих тонкостях, и спорить с ней было бесполезно.

После совместных посиделок «магического кружка» два лагеря продолжили своё негласное противостояние.

- Кай, ты меня извини, конечно, но что-то мне не верится, что после стольких лет жизни, ты умеешь только то, что перечислил, - хитро прищурив серо-голубые, как льдинки, глаза, проговорила Сандра.

- Ну-у-у-у, я кое-что утаил, ты права. Не горю желанием накликать на себя лишние подозрения. Я продемонстрировал бы, но не хочу лесок портить, - улыбнулся Кайрон.

Парень уловил ответную улыбку Сэнди, а потом неведомая сила резко прижала его к стволу дерева. Кайрон начал задыхаться, будто кто-то тяжёлый навалился на него. Сандра безучастно смотрела на происходящее.

В глазах Кая промелькнула злость, не нравилось ему быть беспомощным, да ещё и чьей-то игрушкой и он задействовал свою скрытую энергию: огненные потоки вырвались из его груди и рук и оттолкнули «кого-то неведомого».

- О-у, - негромко вскрикнула Сандра, - сильно!

Кай схватил девушку за руку и прижал к стволу сосны: ситуация была аналогична той, что приключилась пару секунд назад, но только уже без применения магии.

- Отпусти! - пыталась вырваться Сэнди.

- Зачем ты это сделала? – серьёзно спросил парень.

- Мне нужно было увидеть твою силу в действии, - оправдывалась Сандра. – Кай! Мне больно!

Кайрон отшатнулся, осознав, что перегнул палку.

- Дурак! – высказала ему Сэнди, очень напомнив этим Инку.

«Железная леди тоже умеет проявлять эмоции в экстренных случаях», - усмехнулся своей мысли Кай, а за это время Сандра успела уйти вперёд по тропе.

- Сэнди, подожди! – парень стал её догонять.

В кустах громко треснула ветка, и Кайрон отвлёкся, а когда посмотрел на то место, где только что стояла девушка – там уже никого не было.

Кай приблизительно знал, куда нужно было идти и пришлось продолжить путь в одиночестве.

Нет в ночном лесу ничего страшного. Звуки другие да запахи. Вот только жизнь та же самая. Ночные птицы сменяют дневных, бабочки становятся бледными, как поганки, но оттого не менее лёгкими и прекрасными, ночные обитатели выходят из своих норок-домиков, ища вкусности на ужин.

А как свеж и чист лесной воздух! Втягиваешь смолистый аромат, будто пьёшь бодрящий напиток. А звуков сколько! И каждый живёт своей жизнью, не сливается в шумный поток, как днём. Вот птица вскрикнула, вот жучок пролетел, вот ветер подул, и осинка листочками зашевелила, зашептала что-то, и шаги твои слышатся отчётливо, словно лес прислушивается к тебе. Красиво ночью в лесу и не страшно, если страхов себе не выдумывать.

Кайрон вышел к лесному озеру – тому самому, где уже бывал с Сандрой, когда они за грибами ходили.

Тут он и обнаружил девушку: она сидела и смотрела на тёмное, почти чёрное водное полотно, где отражался жёлтый месяц-краюшка, будто сливочным маслом намазанный.

- Сэнди! Что за выкрутасы? – пошёл в наступление Кай, быстро приблизился к девушке и хотел уже потормошить за плечо, призывая объясниться и продолжить путь.

- Смотри! – с придыханием прошептала Сандра и указала рукой на озёрную гладь.

Кайрон опустился на траву рядом с ней, посмотрел туда, куда она указывала и ничего кроме лунной дорожки да кругов на воде от чехарды мелких рыбёшек не увидел.

- Ты всегда такая странная? – шёпотом спросил он у девушки.

- Ага, - кивнула Сандра. – Ты напугал меня и я ушла.

- А как ты собираешься биться со Злом, если тебя так легко можно испугать вполне безобидным жестом? - продолжал шептать Кайрон.

- Одно дело – Зло, а другое – ты! – наконец, Сэнди посмотрела на собеседника, оторвавшись от разглядывания озера.

Кай не нашёлся, что ответить и вздохнул.

- И вообще, ты первая начала, - припомнил он, улыбнувшись.

- Я не причинила бы тебе вреда, - Сандра тоже улыбнулась, - я хорошо умею контролировать эту силу.

- Поверю на слово, - ухмыльнулся Кай. – Ну что, пошли дальше.

Сэнди мотнула головой.

- Так и будем тут сидеть?! – удивился Кайрон.

- Мы нашли врата, - заговорчески проговорила Сандра, - они тут.

Часть 9

***

«Магический кружок» собрался на квартире у Инны.

Все галдели и обсуждали главную новость – обнаружение врат.

Кай кидал мимолётные взгляды на Сандру: что-то изменилось в их отношениях после той совместной ночной вылазки.

Парень на миг прикрыл глаза и вспомнил горячее дыхание девушки, прижатой к сосне, испуг в глазах и лёгкий, ненавязчивый запах корицы, исходящий от её одежды и волос.

- Да, Кай? – вопрос Инессы вернул его в чувства.

Он перевёл взгляд на Инку: высокая, стройная, яркая, дерзкая, но ранимая в душе. Она очень переживала из-за того, что оказалась не в одной команде с Кайроном. Но ни за что и никогда бы в этом не призналась. Ведь это была её идея – отделить сильных от слабых.

- Да, Инн, - наконец, кивнул Кай. – Мы не будем пока туда соваться и понаблюдаем друг за другом. Это хорошая идея, - подтвердил он, поскольку её вопрос прекрасно расслышал и даже умудрился обдумать ответ.

***

Начался период неимоверной нагрузки: каждый готовился к битве, не щадя себя. Труднее всего было Амалии, так много и упорно магией она никогда не занималась.

Все договорились не ходить на место, где находились врата. Посещение озера автоматически приравнивалось к причислению к злу.

- Я так и знал, - вздохнул Кай, присев рядом с Сандрой на берегу того самого озера.

- А сам-то! – ухмыльнулась Сэнди.

- Изгои в сборе, - легла на плечо Кая чья-то тяжёлая рука.

- О, Фират! И ты здесь!

- Караулю.

- И я, - улыбнулась Сандра.

- И я, - хмыкнул Кайрон.

- И я, - показалась из-за куста голова Матвея.

- Ты не из нашей песочницы, - шутливо проговорил ему Фират.

Матвей, отряхиваясь и выуживая из волос мелкие листочки и прочий лесной мусор, приблизился к расположившейся на берегу троице.

- Силища какая тут! – поделился он, - все приборы зашкаливают!

- Что, там приборы. Ты б знал, как магия внутри зашкаливает! - поддержал разговор Фират. После этих слов он создал над водой вихрь, но тут же развеял его.

- Отсюда даже телепортироваться можно! Энергии хватает! – довольно проговорил Матвей, крутя в руках небольшой приборчик.

- Можно, - подтвердил Фират и исчез, но потом появился за спиной у Матвея.

- Круто! – восхитился Матвей.

Сэнди загадочно улыбалась, наблюдая за друзьями. А Кай наблюдал за ней.

***

Теперь ребята были готовы к битве, или просто думали, что готовы.

Амалия освоила телекинез, а после того, как в тайне ото всех побывала на озере – ещё и телепортацию с телепатией. Но она продолжала учиться и оттачивать свои навыки.