Кай сообщил Инке, что Фират, Матвей и Амалия вне игры. Инна почувствовала, что он не врёт. Но Матвей и Амалия продолжали биться, несмотря ни на что. То, что стражники сдались, означало лишь одно - они дали согласие на проникновение Зла в междумирье, но никто не запрещал им пытаться не пустить туда Кая, ведь пока оставался хоть один не сдавшийся стражник, то путь для него был закрыт. Друзья понимали, что как только последний стражник сдастся, то Кай сразу же прекратит бой и отправится к вратам, вот тогда они уже ничего не смогут сделать.

Кайрон мысленно сказал Инне, что уничтожит Матвея и Амалию, поскольку они ему уже не нужны. Эти двое представляли для него опасность, но пользы от них не было. Если бы они, признав поражение, прекратили бой, то он не стал бы их преследовать и тратить на них силу. Сейчас же, они продолжали оставаться опасными врагами. С каждым сдавшимся стражником к Каю приходило всё больше сил. Кай взял в огненное кольцо подслеповатого Матвея и изрядно уставшую Амалию и предложил Инне выбор. Девушка мысленно обозвала его всеми возможными ругательствами и, злясь на безвыходность, признала поражение.

Никто оказался не готов рисковать жизнями друзей, близких и своей жизнью ради миссии. Да, стражники владели магией и большими возможностями, но жили в обычной среде, никогда не видели междумирья и толком не знали, за что борются. Их слишком рано бросили в бой, и если бы не Маркус, то они вообще не знали бы, что им нужно делать и как себя вести.

Так сдались все, кроме Сандры. Кай не смог подобраться к ней, поставив в сложные условия, когда можно предложить выбор. Она была ведьмой, с которой все силы природы заодно. Её заклинания творили настоящие чудеса, а магия была с ней единым целым. Казалось, что сила Сэнди росла наравне с силой Зла. Тогда Кайрону ничего не оставалось делать, как уничтожить врага. Именно это он и реализовал, убрав с пути последнего стражника из пяти.

Маркус появился в центре комнаты и окинул печальным взглядом «магический кружок».

- Не молчи! – сорвался голос Инки.

- Он победил, - сумрачно проговорил дух.

- А Сэнди? – с надеждой спросил Фират. – Она сдалась или…

- Или. Кай убил её, - с трудом сказал эти слова Маркус.

- Не-е-ет! – снова зарыдала Амалия.

- Мы во всём виноваты! Бросили её там. Сдались! – кричала Инесса. – Зачем ты отправил нас сюда?! – топнула она ногой, впившись взглядом в Маркуса.

- Дабы уберечь. Вы уже сдались, и ему ничего не мешало уничтожить вас всех. Я видел, что Сэнди не будет продолжать бой, - проговорил дух, не смотря ни на кого.

- Спасибо! – тихо сказал Фират. – Но мы струсили, мы – подлецы и предатели. Ради наших коротких жизней согласились вновь впустить Зло в информационное поле Земли, и теперь неизвестно, возможно ли будет его оттуда выгнать.

Лейла взяла мужа за руку, утирая слёзы. Этот день оказался для неё самым страшным, такого даже в кошмарах присниться не могло.

Матвей сел на диван и интенсивно потёр лицо руками, словно пытался стереть из памяти события дня.

- Вы спасали свои жизни и жизни близких. Я не вправе вас осуждать, - сказал Маркус. – Мне пора. Кай пока ещё не прошёл через врата. Надо выяснить, почему.

Друзья хотели ещё о многом его спросить, но дух исчез.

***

- Они так страдают, Маркус! – горестно проговорила Сандра. Всё это время она тоже была в комнате, но не проявляла себя.

- Да, - вздохнул он. – Давай подождём. Потом всё с ними обсудим. Сейчас у нас есть дело поважнее, верно?

Сэнди кивнула.

- Ты хочешь взять меня с собой? – уточнила девушка.

- Я не настаиваю.

- Нет, я иду с тобой. Мне интересно знать, почему он всё ещё здесь, - уверенно сказала Сандра.

Часть 16

***

Кай сидел в одной из комнат своего дома. Это была уже седьмая выпитая чашка крепкого кофе с корицей. Ничего не радовало, и ничего не помогало.

Парень завалился на диван и уставился в потолок. В этот момент появилась Сандра, но вновь не обозначила себя. Духи показывались живым, когда сами этого хотели.

А вот Маркус бесцеремонно материализовался рядом с великим Злом.

- Что тебе нужно? – безучастно проговорил Кайрон и вновь уставился в потолок.

- А тебе? Ты получил доступ в междумирье ради развлечения?

- Не твоё дело! – прошипел Кай.

- Ты успел напиться? – ехидно уточнил Маркус.

- Пьют только слабаки. Разве я похож на слабака?

Маркус ничего не ответил, найдя слова Кая правильными и вполне разумными, поэтому не захотел открыто соглашаться с ними.

- Меня опьяняет не алкогольный яд, а боль. Да, призрак, то самое знакомое тебе чувство, - выдал Кайрон.

Маркус с наигранным удивлением посмотрел на собеседника.

- Но я приду в норму, не сомневайся. И сделаю то, что задумал. Мне спешить некуда. Больше никто не сможет причинить мне вред или боль. Я всемогущ, всесилен и готов творить великие дела, неважно, добрые или злые.

Маркус перевёл взгляд на семь (где только он взял столько?) пустых чашек из-под кофе на столе, а потом снова посмотрел на великое Зло, которое ударилось в хандру и меланхолию.

- А ты слишком спокойный, призрак. Я убил твою любимую девушку, а ты пришёл со мной разговоры вести, - уколол Кайрон. – Она же тебя любила, но безответно.

- Дурак ты, Кай. Освоил всё, кроме дара Инны – а он тебе точно бы пригодился. Я любил и люблю Сандру и она меня тоже. Моя сестра мне дороже всех на свете.

- Сестра?! – Кайрон вскочил с дивана.

Придуманная Каем картина жизни рухнула, разлетевшись на кусочки. Сандра и, правда, любила его. Не Маркусу были адресованы её последние слова. Кайрону было проще признать, что дух просто поиграл на его чувствах, рассказывая о безответной любви Сэнди. Но теперь всё выглядело иначе и оттого парню стало гораздо хуже.

- Уйди прочь, призрак, - в сердцах крикнул Кай и бросил в Маркуса подушкой, которая беспрепятственно пролетела сквозь духа и угодила точно в гору чашек. Звон бьющейся посуды заставил Кайрона поморщиться.

- Если ты захочешь ей что-то сказать, то она тебя услышит, - непонятно проговорил Маркус и исчез.

- Стой! – противоречил сам себе Кай. – Вернись! Как она меня услышит… - Кайрон обессилено рухнул на диван.

Сэнди не исчезла вместе с Маркусом, а решила ненадолго остаться.

Кай вздохнул, а потом проговорил в никуда:

- Сандра, если ты меня слышишь, то я хочу, чтобы ты знала… - Кайрон резко замолчал, а потом продолжил: - Мне жаль.

Девушка-призрак решила, что не зря задержалась здесь. Она присела на краешек дивана. Духи, конечно же, не были осязаемы и не чувствовали окружающие предметы, но Сандра сделала это по инерции, на самом деле она просто парила, не касаясь диванной обивки.

- И ещё. Я вспомнил, откуда знаю Маркуса. Всё это время его лицо казалось мне знакомым, - вновь озвучил мысли Кайрон, надеясь, что его слышат.

Сэнди насторожилась. Ей очень хотелось проявить себя и начать задавать вопросы, но тогда диалог мог не получиться. Она решила, что лучше дослушать его монолог до конца, от этого могло быть больше пользы.

- Лет десять назад. Перекрёсток у супермаркета «Радужный». Ха, название-то какое. - Кай горестно усмехнулся. - Тёмно-синяя BMW.

У Сандры перехватило дыхание, которого в принципе и быть не должно. Она прекрасно помнила этот день, помнила, что дома были гости, помнила, как её пятнадцатилетнюю девчонку отправили в магазин за соком, которого на всех не хватило, помнила, что её старший брат решил составить ей компанию, помнила, как по пути он остановился со знакомым и перекинулся с ним парой фраз, а Сандра пошла вперёд и перешла дорогу, оказавшись у супермаркета, и остановилась у дверей, ожидая брата. Также девушка помнила, как под зелёный сигнал светофора Маркус и ещё несколько человек начали переходить улицу и в этот момент промчался какой-то лихач на тёмно-синей иномарке, даже не пытаясь остановиться. Боль, слёзы, кровь… и темнота. Припав к ещё живому брату и шепча что-то, Сандра потеряла сознание.