- Хорошо сказано, - улыбнулась Лейла, дослушав её тираду.

- Вот только не совсем понятно: да или нет? – не унимался Фират.

Матвей вернулся в комнату и застал всех за крайне интересной оживлённой беседой, но стоило ему войти, как присутствующие резко замолчали.

- Ну, типа того. Не знаю, что из этого выйдет, - загадочно проговорила Инка, посмотрев на Фирата. Потом она с нежностью взглянула на Матвея и перевела тему.

Сандра улыбалась, общалась, но на душе скребли кошки.

Когда друзья засобирались домой, Фират подошёл к Сэнди.

- Что-то случилось? – обеспокоенно спросил он.

- А что, это заметно? – вздохнула Сандра.

- Если захочешь поговорить… - Фират тепло улыбнулся.

Сандра знала, что этот парень ей как брат, что он практически заменил ей Маркуса, но боялась поделиться с ним тем, что у неё было на душе.

- Расскажу, но позднее, - Сэнди одарила друга милой улыбкой и поспешила уйти.

***

Кайрон не находил себе места. Все планы летели в тартарары. Элка больше на контакт не шла, а Сэнди вообще избегала его. Ни семьи, ни друзей, одно лишь опустошение внутри. Исцелить его изъеденную Злом душу могло только междумирье, где бы он снова смог почувствовать себя сильным, властным и свободным.

Парень до конца не понимал, что его вообще там, в междумирье, должно было ожидать. Ещё в те далёкие годы, когда Кай был пятнадцатилетним без двух лет и девяти жизней, он был склонен к злу. Жажда власти, желание справиться с недругами и попытка разбогатеть привели его к колдуну. Кайрон был слишком умён для своего возраста, слишком изворотлив, хитёр и лицемерен. Колдун видел его как на ладони, но ему нравилась сила этого паренька, его хватка, внутренний стержень. Только такого можно было обучить и наградить способностями, не опасаясь, что они не будут использованы по назначению.

С тех пор Кайрон жил в своё удовольствие, не считаясь с чувствами других и наплевав на ценность чужой жизни. Зло разрасталось в нём, давало корни и занимало всё новые кусочки его сердца.

Это не осталось незамеченным. В один прекрасный день к Каю поступило предложение от существа, которое выглядело как человек, но, скорее всего, являлось демоном. Нужно было всего лишь убить или убедить сдаться пятерых стражников-неумёх и пройти через врата в междумирье. Возможности, которые откроются там – поистине колоссальны – так утверждал демон. Власть над людскими мыслями, что означает, и действиями, манила Кайрона, как магнит. Он мог стать почти что Богом, а вернее, Дьяволом.

Как это ни парадоксально, но путь к заветной цели преграждала кошка! Каю поначалу тяжело было принять, что это маленькое мохнатое существо и есть сильнейший стражник. Впрочем, общение с Элкой сразу расставило все точки над «i». Её мощь трудно было не заметить.

Невозможность попасть в междумирье была тягостна, но это было полбеды, он всё равно верил, что найдёт выход из сложившейся ситуации. Чувство к Сэнди – именно это его беспокоило больше всего в последнее время.

***

Кай подкараулил Сандру у подъезда. Он неожиданно появился за её спиной, когда девушка собиралась зайти внутрь.

- Привет, Сэнди! – тихо проговорил Кайрон и ласково улыбнулся. Возможно, что в его улыбке сейчас даже не было лицемерия.

- Привет. Что ты хочешь, Кай? – спокойно, уравновешенно, но недовольно спросила Сандра.

- Ничего. Просто хотел тебя увидеть. Мне действительно ничего не нужно, - сказал он, оправдываясь.

Сэнди улыбнулась уголками губ, и эта едва заметная улыбка не осталась не замеченной. Девушка замялась, задумалась, а потом тяжело вздохнула и присела на лавку возле подъезда. Кай последовал её примеру.

- Почему ты так себя ведёшь? – запрятав эмоции, спросила Сандра.

- Почему? Наверное, я сдался. Мои попытки попасть в междумирье тщетны. Зло внутри меня сдало позиции и позволило выйти на первый план любви, - ответил Кай.

Сандре стало обидно от его слов: он решил сфокусироваться на чувствах только из-за отсутствия возможности попасть в междумирье. Но, с другой стороны, он был честен и говорил это открыто, что являлось положительным моментом.

- Сэнди, дай мне шанс! – Кайрон взял девушку за руку и заглянул в глаза.

- Ты убил моего брата, Кай! Да и меня саму! – напомнила Сандра.

- Я не знал, что Маркус был твоим братом, - оправдался Кай. – А твоя смерть… я же предлагал сдаться. Я не хотел никого убивать, но был вынужден…

Слова Кайрона Сандру не убедили, и она недоверчиво на него посмотрела, высвободив свою ладонь из его тёплой руки.

- Сандра, не суди о человеке по его былым ошибкам! Вот он я! Такой, каким являюсь сейчас. Тебе признаётся в любви не тот человек, что был десять лет назад, двадцать, двести… неважно. Я многое осознал. Я смирился с тем, что моим коварным злодейским планам не суждено сбыться, и я хочу начать жить нормальной жизнью. Но без тебя у меня ничего не получится, - Кай эмоционально высказался и тут же потупил взор.

Кайрона тянуло к этой девушке, всё трепетало внутри, когда их взгляды встречались, хотелось держать её за руку и никогда не отпускать, касаться её пухлых, красиво очерченных губ. Давно он не испытывал подобного чувства, а может быть, и никогда.

- Я… я подумаю, - бросила фразу Сэнди, вскочила с места и грациозно прошагала к двери.

- Хотя бы так, - проговорил Кайрон, провожая её взглядом.

***

Сандре нужен был совет, и она всё же решилась поговорить с Фиратом.

- Ты мне как брат! Поэтому я и пришла к тебе… - начала Сэнди. – Близкие не поймут масштаб моей беды.

- Забудь, что я маг и стражник, и я об этом на время забуду. Что тебя тревожит? – обеспокоенно поинтересовался Фират.

- Не что, а кто. Кай.

- Кай?!

- Да. Он пытается наладить со мной контакт, - вздохнула Сандра.

Фират поднялся с места, подошёл к окну, а потом снова присел на стул.

- Кай принёс тебе много бед, но это всё в прошлом. Чего ты хочешь? Будь честной с собой, - заботливо проговорил «старший брат».

Сердце Сандры ёкнуло. Как эти слова были созвучны тем, что сказал ей Маркус, когда она лежала на диване, не в силах совладать с эмоциями. Именно после этого она решила поговорить с Каем на берегу озера.

- Я хочу быть с ним, но я никогда его не прощу! – расстроено выпалила Сандра.

- Никто не просит тебя прощать. Просто будь счастливой, - участливо сказал Фират и подмигнул ей, желая разрядить обстановку.

- Так ты не против?! – уточнила Сэнди.

- Я?! Разве моё мнение тут решающее? - удивился Фират. – Решать тебе и ему. Да, ребята будут удивлены. Более того – обижены и расстроены. Они пострадали от него, были обмануты, переживали за тебя… но сейчас от него не исходит прежней опасности.

Сандра молча выслушала его, а потом тихо сказала: «Спасибо».

Часть 21

***

Несколько месяцев спустя.

Кайрон лежал на стогу сена, сложенном большим аккуратным валиком и смотрел ввысь.

Купол неба, как перевёрнутая глубокая тарелка, накрыл собой всё вокруг. Когда лежишь на стоге сена, смотря вверх, то будто видишь иной мир, который был недоступен тебе прежде. На горизонте солнце завалилось за лесок, отчего макушки деревьев стали похожи на резные терема, выкрашенные тёмной краской. Закатные штрихи легли охрой и малиново-вишнёвыми оттенками. Растянувшиеся над лесом облака из подсвеченных ярких сделались тёмно-синими, погрузились во тьму. Все облака ближе к линии горизонта помрачнели, и только над головой остались белёсыми с золотистым от заката бочком.

Со стороны леса повеяло прохладой, и он, ловко спрыгнув вниз, зашагал к дачному домику.

- Где пропал? Ужин стынет! – без упрёка, а просто констатируя факт, сказала Сандра, а Кай ничего не ответил, чмокнул её в щёку и уселся за стол.

Он не мог раскрыть, выпустить всю нежность и любовь, что притаились в душе. Зло не позволяло быть таким – заботливым, ласковым, искренним. Зло вгоняло в рамки, заставляло играть по правилам. Ведь только Добро может подарить свободу. Доброта позволяет поступать так, как велит сердце, она выпускает тебя на волю. Это только с виду кажется, что всё наоборот, что Добро ограничивает, а Зло развязывает руки и разрешает всё. Более жестокого диктатора и надсмотрщика для души, нежели Зло, не найти.