Подали напитки и сладости. Адам-вали с удовольствием вдохнул аромат кофе, сделал глоток.
- Да, положение сейчас не самое лучшее. Но есть у меня для тебя новость. Из Хизара послали известие Мансуру-вали в Илгин. Просят помощи против имперцев. Ибрагима-вали заставили объявить о независимости Хизара, но он сумел отправить надежного человека. А Мансур-вали сообщил мне, мои подчиненные уже в пути.
- Полагаете, наместник Ибрагим не перешел на сторону Балтрейна? – спокойно спросил Заганос.
Это уже обнадеживало. Хотя он по-прежнему считал, что пока рано делать окончательные выводы.
- Что такого они могли ему предложить, чтобы он добровольно им служил? – Адам-вали пожал плечами. – К тому же в Империи никто никому ничего не дает просто так. Знавал я на рудниках одного человека, когда-то он был управляющим в поместье у дворянина в Германской провинции. Генрих очень завидовал своему лорду, часто думал, отчего бы самому не стать хозяином в поместье. Ведь и сам был не совсем простолюдин, незаконный сын какого-то то ли герцога, то ли графа. Вот и согласился подделать доказательства, якобы лорд причастен к государственной измене. От лорда избавились. Убили всю семью. Даже маленьких сыновей. Но Генрих ничего из обещанного не получил. Так на рудниках голову и сложил. И думаешь, балтрейнцы выполнят то, что обещают турку? Если они и соотечественником могут пожертвовать без всяких сожалений. А у Ибрагима-вали есть голова на плечах, он должен понимать…
Заганос не спеша пил кофе и слушал рассказ Адама-вали. Да, измена никогда и никому не приносила счастья, и дело вовсе не в угрызениях совести или возмездии свыше, а в гораздо более приземленных и банальных причинах.
А вот история, которую когда-то поведал Адаму балтрейнский незадачливый искатель легких денег, довольно интересна.
- Не так давно граф Лоран де Брессак похожим образом избавился от семьи, ранее державшей в руках крепость Ламарк. Я рассчитываю, правда, что и он там долго не продержится. Де Брессаки всегда поддерживали политику захвата новых земель, такой губернатор приграничной крепости для нас опасен.
- Де Брессак… знакомая фамилия. Граф Лоран молод? – поинтересовался Адам-вали, насторожившись, как хищник, учуявший след.
- Около тридцати лет.
- Значит, я слышал о его родных. К твоему возвращению из Хизара я постараюсь собрать воедино всё, что об этой семье было известно мне в прежние времена. Возможно, кое-что и теперь пригодится.
- Было бы неплохо, - согласился Заганос.
Сейчас его осведомители старательно собирали все известия из самых отдаленных городов континента – но это были сведения о настоящем. А прошлое могло таить немало компрометирующей информации, которую можно припрятать, как козырь в рукаве, чтобы воспользоваться в подходящий момент.
И это было не менее ценно, чем помощь отрядами солдат и запасами, которую мог дать Адам-вали.
========== Глава 21 ==========
На исходе третьего дня после выезда из Идиля, сделав остановку в небольшой деревне, чтобы дать хотя бы краткий отдых людям и лошадям, Заганос встретился с осведомителем, который там работал. Место было довольно выгодное, недалеко от одной из центральных дорог, а деревенский постоялый двор славился уютом и хорошей кухней – и там, где собирается множество людей из разных краев, можно услышать немало интересного. Купцы, бродячие артисты, богатые путешественники… любой из них мог обмолвиться о вещах, которые позже пригодятся. Притом, кто бы заподозрил шпиона в хромом подростке, который зарабатывает на жизнь рукоделием и в ясные дни с утра дотемна сидит в кресле на веранде? Талисманы, которые плел Рейхан, расходились, словно горячие пирожки. Поговаривали даже, что его обереги действительно помогают. Но, скорее всего, людям просто нравится носить красивые вещи, по которым сразу видно – сделаны с любовью.
Как повелось уже давно, ненадолго оставив подчиненных, Заганос навестил Рейхана в его скромной комнатке, большую часть которой занимал стол, заваленный тканями, рисунками амулетов и шкатулками и коробками с бусинками, бисером, нитками, полудрагоценными камушками и стекляшками. В этот раз от пестроты всех этих запасов в глазах стало рябить. Непривычно, до сих пор сочетание слишком многих ярких цветов непривычно, бьет в глаза, будто солнечный свет в полдень.
Заганос на миг прикрыл глаза ладонью. Рейхан поднялся, опираясь на трость подошел к шкафу, достал темное покрывало и, чуть отодвинув в сторону свои богатые запасы, прикрыл их тканью.
- Так лучше, эфенди? Вы, значит, встретили ни-шан… поздравляю вас, и пусть боги благословят ваш союз. Пожалуй, я штору тоже задерну, будет легче. Многие люди долго привыкают видеть мир в цвете, ничего страшного в этом нет.
Сам парень свою судьбу встретил давно. Ею оказалась картограф из военного штаба. Именно Ирма-хатун и привела Рейхана на службу в шпионскую сеть. Тогда – это было года два назад – Заганос в очередной раз счел, что магия избранных жестока и сводит вместе самых неподходящих друг другу людей. Что может быть общего у молодой военной и тихого, застенчивого подростка? Притом, когда один из ни-шан не достиг совершеннолетия, их союз признается истинным в храме, но брак свершается много позже.
Два года назад многие жалели Ирму, ведь ее труд связан с постоянными разъездами, а Рейхан не сможет выносить все тяготы кочевой жизни. Но она не только не отказалась от своего юного жениха, а даже нашла ему еще одно дело по душе.
Такие агенты всегда на вес золота, особенно сейчас! Мальчишку никто ни в чем не заподозрит, а между тем он умен, прекрасно рисует, и у него хорошая память.
- У нас недавно останавливался купец, он ехал из Хизара, - рассказывал Рейхан, продолжая плести цепочку из бисера. Крючок быстро мелькал в ловких длинных пальцах, и полосы белого и синего росли на глазах. – Жаловался, что еле вырвался. Ему позволили выехать только потому, что у него заболела жена, а городские лекари признали, что помочь ей не могут. Понятное дело, это крепость, там врачи больше привычны вправлять кости да лечить раны, да прочее, что нужно военным. А если недуг из тех, что редко встречаются… ну, может, арабы и имперцы еще побоялись, что хворь заразна, потому и отпустили. Но говорил, денег пришлось заплатить немало. В городе неспокойно. Местные этого бунта не хотели, это я вам точно могу сказать.
- Хм. Я это слышал уже не от одного человека, - признал Заганос. – Здесь тоже рассказывают то же самое?
Рейхан немного помолчал, достал коробочку с темно-синими бусинами, и сказал:
- Многие путешественники говорят, что местные вовсе не собирались бороться за независимость арабов. Эти земли кочевникам не принадлежали никогда. Да и несколько караванов, которые были здесь, решили обойти Хизар.
- Так. Это уже хорошо.
По крайней мере, подкрепления от арабов балтрейнские солдаты не получат, раз не все кланы поддерживают идею независимого арабского государства.
Вполне вероятно. Главы крупных кланов очень ценят ту власть, которой располагают, и мало кто из них готов с кем-либо объединяться, терять привилегии ради некоей отдаленной цели…
- Но я слышал… это всего лишь слухи, эфенди, и всё-таки… - голос парня дрогнул. – Что-то там очень нечисто. В городе видели подозрительных людей. Они не похожи ни на наших, ни на арабов, ни на балтрейнцев… но их все боятся. Говорят, они убивали детей или грозили убить.
- Если тебе трудно говорить об этом, не нужно, - успокоил его Заганос. – Тем более, такие неясные слухи могут оказаться и неправдой.
На миг Рейхан отвел взгляд, но затем, переведя дыхание, сказал:
- Я старался узнать всё, что мог.
- И этого немало. Подозрительные люди, у которых, возможно, есть своя цель… стоит учесть.
- Но никто толком не мог сказать, кто они, - виновато сказал парень. – А расспрашивать людей я не решился… все ведь считают, что меня ничего, кроме моего ремесла, не интересует.
- Будет лучше, чтобы они в этом и не сомневались, - одобрил Заганос. – Тебе незачем рисковать. Ирма-хатун будет не в восторге, если ты вместе со мной ввяжешься в какую-нибудь историю. Кстати, я привез тебе мази и отвары, помню, ты писал, что они тебе хорошо помогают.
