— Хорошо, — он убрал бумаги в портфель и продиктовал мне свой мобильный номер. — Тогда буду ждать ответа.

Чимин торжествовал. Остаток вечера прошел весело. Отель удовлетворял приглушенным светом и хорошей музыкой. Мои любимые треки помогли мне расслабиться, настроение улучшилось. Отсрочка контракта позволила мне немного успокоиться.

Я залпом допил остаток виски на донышке моего стакана, который упорно игнорировал до этого. Чимин покачивался в такт игравшей музыке, но стеснялся открыто пуститься в пляс. На его лице отображались разнообразные эмоции, он хорошо чувствовал музыку, и я толкнул Пака в бок.

— Что такое? — Спросил у меня Чимин, смутившись.

— Не хочешь потанцевать?

Ким Намджун поддержал меня.

— Мы приветствуем всякого рода творчество.

— Нет, я не пойду один! — Замахал маленькими руками Чимин.

Мой босс многозначительно посмотрел на меня.

— Что? Я не умею танцевать.

— Сам спросил, вот и иди теперь, — оба крупных начальника тоже пребывали в веселом и легком настроении, развалившись на диванчиках. Я закатил глаза, надеясь, что этого никто не заметил, и поднялся со своего места с Чимином под руку. Я что им, артист бродячий? Да и кружиться в вальсе с Чимином мне не улыбалось.

Как назло нам включили медленную, вяло двигающуюся композицию. Чимин опустил голову, задумавшись и облизывая губы, а потом посмотрел на меня и нервно засмеялся.

— Чего? — Я тоже заулыбался. Я начал изображать что-то пафосное под музыку, а Чимин смеялся, прикрывая рот ладонью.

— Ну не так, не так же, — Чимин придержал меня за локоть и, кашлянув, сделал первое па за весь вечер. Он провел ладонью вдоль тела, закружился, заволновался всем телом, сделал такие резкие движения руками, что я испуганно отпрянул. Пак сделал выпад, делал ногами такое, что я просто не представлял, как они у него так выворачиваются. Все это время парень смотрел на меня взглядом тигра. Он хорошо вошел в образ, я даже не мог и подумать, что это существо может искушать своими танцами. От Чимина повеяло уверенностью, он сам ощущал свое превосходство надо мной. Я просто стоял, неловко улыбаясь, пока этот профессионал кружил вокруг меня. Намджун одобрительно покрикивал:

— Ничего себе! Где ты учился этому? Самоучка?

— Если бы, — Чимин не останавливался, голос его стал небрежным. Он вообще не стеснялся. — Я ходил на танцы очень долгое время. Сейчас забросил танцы ради учебы.

— Ты был трейни в Кванджу?

— Да.

— Почему ты оставил это?

— Меня не брали в Сеул.

— Я беру! — Заявил Намджун тоном, не терпящим возражений. — Ты едешь со мной!

Чимин остановился и покраснел, как рак. От его уверенности не осталось и следа.

— Я подумаю…

— Подумаю, подумаю. Соглашайтесь, вы очень талантливы!

— Хорошо… Ой, моя любимая песня заиграла. Юнги, давай танцевать! — Переменил тему Чимин.

— Что? — Не успел я опомниться, как был затянут в танец. Пак подпевал своим тоненьким голоском и вертел мной, как хотел. Мой ум затуманил выпитый виски, и я тоже бросился во все тяжкие, отплясывая в зале, залитым светом цвета фуксии. Познакомившись только сегодня, мы с Чимином уже отрывались, как давнишние друзья.

Вышли из отеля мы распаренные, веселые и уставшие. Мой босс предложил нам подбросить нас до домов. Я не стал отказываться. В машине у нас зашел разговор:

— Не спешишь соглашаться? Вообще, это правильно, шоу-бизнес — это тяжело для нервов. Ты уверен, что справишься со всем?

Я не был уверен после сомнительных рассказов Чимина, но спросил:

— Почему бы нет?

— У нас такая система, что за тебя все устроят, сделают тебя знаменитым, но ты при этом будешь несчастливым, будешь чувствовать себя неполноценным. Я не про всех, конечно. Большинство счастливы работать с Сеулом.

— Это моя мечта. Мечта — это цель. Я должен идти к своей цели, — твердо решил я.

— И то верно. А ты, Чимин?

— Я…я не хочу отправляться в Сеул один.

Я искоса глянул на Пака. Со мной хочет. Значит, его решение зависит от меня. А я слишком устал.

Чимин, однако, оказался прав. Вместо того, чтобы обдумывать свое решение на дому, я позднее созвонился с Намджуном, которой все еще пребывал в отеле в Кванджу. Мы встретились и я попытался выведать планы Кима и сеульского entertainment на мой счет. Как и предполагал Чимин, все оказалось не таким простым. И я осознал, что все, что завуалированно пытался мне преподнести Намджун, являлось некой местью исполнителю, который вызвал резонанс в общественности своим поведением. Мне стало противно.

К тому же, условия entertainment оказались жестче условий студии. Отсутствие права на отношения в течение трех лет, ограничение встреч с родными и еще с десяток запретов. Я не хотел быть безвольной куклой. Это было не то, чего я хотел. Любой бы назвал меня капризным. Любой бы назвал меня дураком. Полным придурком. И я себя так назвал тысячу раз, когда принимал решение отказаться от долгожданной карьеры, которую подносили мне на блюдечке. Я сообщил о своем решении Чимину, с которым обменялся контактами.

— Юнги… я вовсе не пытался отговорить тебя, прости меня! Ты должен идти к мечте!

— Нет больше мечты, — убитым голосом сказал я.

— Может, ты попробуешь? Пожалуйста. Пожалуйста, не отказывайся.

— Я не смогу жить, как марионетка, я не готов. Я только что после больницы. Не хочу ничего.

— Юнги, вся наша жизнь проходит под чьей-то властью, так хотя бы тебя будут опекать, ты будешь в безопасности!

— Это еще не факт. Послушай… Я не хочу. У меня… У меня есть психические проблемы.

Чимин замолчал. Смирился. После короткой паузы я задал ему вопрос:

— А ты поедешь?

— Не знаю…

Тем разговор и кончился.

-… Я не смогу. Извините. Это слишком большая ответвенность для меня. Я просто испытываю страх, — я пытался мягко разрулить ситуацию.

— Очень печально, что так вышло. Было приятно познакомиться. В любой момент ты можешь приехать стажироваться, чем раньше, тем лучше, не забывай об этом.

Да у вас таких, как я, море. Я вспоминал условия контракта, речь Намджуна и ужасался.

Неужели такие грязные игры могут вестись у нас, в Корее? Я даже не хотел ввязываться в данное предприятие. Да, я мог бы просто стажироваться в Сеуле, чтобы участвовать в различных мероприятиях и потом… Что? Попасть в какую-нибудь поп-группу? Я понимал, что поступаю неправильно, но мне уже ничего не хотелось. Я внезапно опустил руки, занеся ногу для того, чтобы шагнуть в новую жизнь. Прощай, мечта, скатертью дорога. В последнее время со мной происходило много странного, и теперь я просто слушал свою интуицию. Интуицию или затравленного, обозленного демона внутри себя.

========== 8. Don’t leave me ==========

POV Yoongi

… Чимин сидел напротив меня и потягивал сок из своего стаканчика. Мы сидели в милом кафе возле моего дома, и я тщетно пытался накормить это худое существо, которое питалось только жидкостями. С того самого вечера, когда мы с Чимином встретились впервые, прошло буквально пару дней.

— Может, хотя бы мороженое съешь?

Парень проявил заинтересованность в моем предложении. Ну, наконец-то, я добился хоть чего-то.

— Сладкое я люблю.

— А мясо, значит, нет? Ты ненормальный.

— Я веган.

— «Веган» и «сумасшедший» равны по смыслу.

— Я знаю, что человеку нужны животные белки, — запротивился Чимин тому ярлыку, что я на него повесил.

— Просто ты не любишь убийства животных, да, слышали.

— Дело не в этом, — вздохнул Пак. — Если я начну есть мясо, то сорвусь на жирное, жареное мясо. И у меня будут проблемы с желудком.

— У тебя гастрит?

— Да.

— Сожалею. Значит, я смогу отблагодарить тебя только мороженкой? — Улыбнулся я, подзывая официанта к нашему столику.

— Мне уже доставляет удовольствие то, что ты меня позвал сюда, и мы общаемся, — мило порозовел Пак Чимин, смущаясь и своих слов, и того, что я на его глазах заказал самое дорогое и вкусное мороженое.