Сеулец пододвинул контракт ко мне и извлек из кармана пиджака ручку.

— Ты готов стать частью индустрии? Стажировка в нашем entertainment, к которому относится моя студия, тебе обеспечена. Я думаю, тебе даже не придется долго трудиться, чтобы дебютировать, ты уникален.

Я выслушал комплименты с достоинством и лишь криво ухмыльнулся.

— Хорошо.

Чимин потянул меня за рукав. Я уже вертел в пальцах ручку и читал стандартные договоры.

— Что? — Я нахмурился и быстро взглянул на парня.

Пак очень тихо проговорил:

— Мне не очень хорошо, можешь сходить со мной в уборную, мне страшно.

Тут уж я соизволил посмотреть на своего спутника.

— Тебе плохо? — Тупо переспросил я.

— Чимин, может, тебе нужны таблетки? — Мой босс оказался куда заботливее меня.

— Наверное, здесь душно, выведи его на улицу, — посоветовал мне Ким.

На щеках художника и правда выступил болезненный румянец, а шея и вовсе была вся в красных пятнах.

— А вдруг его тошнит? Туалеты хорошо вентилируются, я думаю, — я уже поднимался, придерживая парня под локоть.

— Меня не тошнит… — Пролепетал Пак.

— Не глупи, Юнги, — вздохнул владелец студии в Кванджу. — Выведи его подышать.

Я кинул полный сожаления взгляд на недочитанные и неподписанные мной бумаги, оставшиеся на столике, и повел Чимина на улицу. Тот то и дело сбивался с ноги, поэтому мне приходилось неоднократно спасать парня от неминуемого падения на пол.

Я придержал перед несчастным тяжелую дверь, пока тот перебирался через порог.

— Чимин, может, ты хочешь поехать домой?

Ученик моей школы прошел немного вперед и теперь стоял ко мне спиной, которая тяжело вздымалась. Чимин жадно вдыхал прохладный воздух. Мимо проехал автомобиль, на несколько секунд осветив фарами стройную фигуру Пака.

Меня пробирал холодок, и мне уже не терпелось вернуться обратно в теплый бар.

— Не часто бываешь на таких мероприятиях? — Задал я вопрос Чимину, чтобы хоть чем-то разбавить это напрягающее молчание.

Пак немного помолчал, прежде чем ответить мне.

— Да. Не часто, — Чимин говорил медленно, с некоторой расстановкой. Он сделал еще одну паузу. — Не часто бываешь рядом с такими людьми.

— Про кого ты? — У меня же тем временем зуб на зуб не попадал. — Про Ким Намджуна?

Парень медленно кивнул. Я сразу же понял, от чего этот румянец на его щеках. Все от волнения перед знаменитостью.

— Так ты тащишься по Намджуну и его команде?

Чимин нахмурился.

— По k-pop группам вообще. И его знаю, потому что интересуюсь.

— Я думал, ты любишь выставки Ван Гога.

— Какие стереотипы, — фыркнул парень, сминая в пальцах рукав своей рубашки и теребя ленты на нем. — Я вообще Ван Гога не люблю.

— Почему? — Поинтересовался я.

— Чего ты пристал? Поговорить больше не о чем? — Возмутился этот милашка, но на мой, пускай и глупый вопрос ответил: — Людей он некрасиво рисует. Да, я знаю Намджуна. Он оказался льстецом, — перевел тему Чимин. Я тут же понял более глубинную причину волнения этого паренька. Что ж, я буду рад, если он больше заинтересуется Кимом и позабудет обо мне.

— А вот ты его не знаешь, — отчетливо услышал я.

Так, о чем это он?

— Я в музыке разбираюсь получше тебя, будь спокоен.

— Тогда почему ты так спокоен рядом с ним?

Я не понял вопроса. Может быть, потому, что я не так горяч и влюбчив в людей?

— Ну…потому что я привык общаться с известными людьми и я уже на их волне. Что не так?

Пак развернулся ко мне. Покраснения на его лице и шее исчезли. Он был до крайности сосредоточен и бледен.

— Ты интересуешься музыкой, но не людьми и их проблемами.

— А зачем я буду лезть в чью-то жизнь? — Эти туманные намеки Чимина уже выводили меня из себя.

— Как давно ты читал новости о нем и его студии? — Буквально перебил меня художник. Я не растерялся.

— Если ты говоришь о каком-то грязном белье, то меня этот аспект не интересует.

— Скандал, связанный с Намджуном, может быть связан и с тобой, — совершенно серьезно талдычил Чимин.

— Что за бред? — Я разозлился и повысил голос. — Каким образом? Меня ничего не касается.

— Я переживаю за тебя! — Брови Чимина сошлись на переносице. — Ты можешь просто выслушать меня?

Я скрестил руки на груди.

— Мне очень холодно. Давай зайдем в помещение и ты мне там все расскажешь.

Пак резко замотал головой.

— Я не хочу, чтобы кто-то слышал наш разговор!

— Тогда не ори так, — осадил я эмоционального творца. Чимин резким движением руки загладил назад свои волосы и шумно выдохнул.

— Прости меня, пожалуйста.

— Все в порядке.

Парень опустился на высокий порог перед входом в отель и пригласил сесть меня рядом. Я плюхнулся возле него. Мы оба наплевали на то, что на нас были выглаженные, чистые брюки, а Чимин наплевал и на ветер. Пак начал вести свое повествование.

— Я недавно ездил в Сеул на фестиваль. Там выступал Вонджэ. Я очень…любил его музыку, слежу за новостями о нем. Так вот, на том концерте случился казус… Как бы это помягче сказать… — Чимин смутился.

— Вонджэ… Он показал себя с некрасивой стороны.

— И что? — Я поскребывал ногтями лоб и внимательно слушал своего собеседника.

— Вел себя, как полный псих. Выбрасывал такие неожиданные кренделя и…

Дверь за нашими спинами тихо скрипнула.

— Как вы? — На улицу выглянул Намджун, и я сокрушался в тот момент насчет того, что никак не могу услышать всю историю Чимина до конца.

— Все в порядке, мы скоро придем, — сдержанно сказал я, не оборачиваясь. Дверь хлопнула. Я оглянулся через плечо.

— Ушел, — сообщил я Паку. Тот кивнул и продолжил, повернувшись ко мне и взяв меня за плечи:

— После этого случая везде писали о том, что фанаты в смятении, а звукозаписывающая студия разорвала контракт с Вонджэ.

— Да не может быть, — нахмурился я.

— Не может быть такого, чтобы ты об этом не читал! — Воскликнул Чимин.

— Может, я лежал в больнице и почти все время спал, — я аккуратно убрал руки парня со своих плеч.

— В больнице нечем особо заняться, ты должен был лазать в интернете и видеть это!

— Слушай, я из тех людей, кто всегда остается в танке, да, я такой! — С раздражением выпалил я. — И что теперь? Что ты пытаешься доказать мне этими рассказами?

Художник сглотнул и повел плечами.

— Намджун пытается отвлечь всех от скандала и ищет новую звезду.

— В Кванджу? Серьезно? — Я рассмеялся. — Хотя… Песня с моим текстом стала хитом.

— Вот именно.

— И что? Меня пытаются использовать? Да мне плевать. Все забудут о конфликте, и мне польза будет. Все останутся довольны.

— Все не так просто, — Чимин не успокаивался. — У меня есть подозрения.

— Самый умный что ли? — Поинтересовался я. Я был настроен достаточно скептически по отношению к словам Чимина.

— Мне кажется, что Намджун возьмет за основу твоего дебютного альбома концепт нового альбома Вонджэ, он интересный.

— Пфф, — я засмеялся. — Это маловероятно, я полон своих идей и не стану писать треки по чьим-то указаниям.

— Я бы на твоем месте не торопился подписывать контракт, — посоветовал мне Пак. Я плюнул на все и решил послушать его. Ладно. Вдруг и правда условия контракта меня не устроят? Или не заладится общение с самим Намджуном? Я поднялся, потянув за собой и моего советчика.

Мы вошли обратно в бар и как ни в чем не бывало уселись рядом с двумя бизнесменами.

— Чимину уже лучше? — Вежливо спросил Ким.

— Намного, — я взболтал жидкость в своем бокале, но допивать не стал. Я снова принялся за чтение контракта. Меня начинали напрягать некоторые пункты.

— Я тут подумал, что пока что не хочу подписывать контракт. Можно взять пару дней на раздумье?

Сначала я подумал, что Ким Намджун мне откажет, хоть я и просил весьма скромную и разумную вещь. Но владелец сеульской студии не собирался терять меня и согласился на данные условия.