Хупер мечтательно вздохнула и тут же оборвала себя. Зеркало! Зеркало – вторая веха. Нужная комната должна находиться, не доходя до него. Вот ваза, а вот и зеркало. Между ними с полдюжины дверей. Патологоанатом вихрем пробежалась мимо них, толкая створки. Три легко отворились, за ними показались обычные прибранные жилые номера. Осталось проверить всего четыре. Молли торопливо опустилась на колени, чтобы приникнуть к ближайшей замочной скважине. Любопытный взгляд выхватил очертания аккуратно застеленной кровати и ножки стула. Не интересно. Женщина метнулась к противоположной двери, но теперь сквозь узкую щель виднелась лишь темнота. Но погодите! Кое-что рассмотреть всё-таки возможно. Да! В тусклом холодном свете, льющемся откуда-то слева, у стены проступали контуры чехла от гитары, или, возможно, от виолончели.

Хупер радостно выпрямилась и с гордой улыбкой победителя надавила на дверную ручку. Дверь не поддалась, даже не отозвалась на жалкие потуги её открыть, словно суровая монахиня на домогательства заезжего ловеласа. Счастливая улыбка Молли перетекла в оскал, коверкающий губы. Женщина припала к косяку и съехала по стенке, бессильно усаживаясь на пол. Вот же идиотка! Этот замок они с детективом не смогли вскрыть, потому и заглядывали сюда сквозь замочную скважину.

Хупер наотмашь ударила кулаком по проклятой двери и едва сдержала слёзы от боли и досады. Точно также она в сердцах пнула камень, когда не могла попасть в Восточную башню. Так, стоп. А что случилось после? Под камнем тогда обнаружился ключ. Молли спешно пошарила ладонью под дверью, ощупывая пыльный порог. Всё верно, она дура. А дуракам, как говорится, везёт. Почти сразу женские пальцы нашли небольшой плоский гостиничный ключ, только без брелока.

Старый замок сработал не сразу, заставив Хупер понервничать, однако, в конце концов, женщина всё же попала темное, довольно тесное помещение. Холодный мутный свет разливался от неопрятного светильника, прилепившегося к стене, будто ядовитый флуоресцирующий плевок какой-нибудь ведьмы. В комнате не было даже намёка на окна. Молли могла бы принять её за кладовку, только стеллажей и полок тоже не наблюдалось, лишь невнятное барахло по углам. Патологоанатом направилась к заветному чехлу, ухватила за край и неожиданно легко подняла его в воздух. Облако пыли заставило женщину чихнуть. Чехол оказался пуст. Хм, но где-то же должно найтись его содержимое!

Памятуя прошлый опыт скитаний по замку и его окрестностям, Хупер стала осматриваться в поисках люка. На потолке ничего подобного она не заметила. Зато люк обнаружился в полу. Потянув за металлическое кольцо, Молли открыла в полу зияющую дыру, из глубины которой сочился такой же бело-голубоватый свет. Внизу к люку оказалась приставлена лестница, кажется, стремянка, каких было много в библиотеке.

Патологоанатом отдавала себе отчёт в том, что пускается в авантюру, причём, на этот раз, без какой бы то ни было веской причины. Вряд ли Шерлок её похвалит, если она влипнет в историю, какие бы побуждения ей ни двигали. Однако на душе у Молли было до странности спокойно, никакие дурные предчувствия не дёргали её за рукав, мирно бьющееся сердце нашёптывало, что можно смело шагать в неизвестность. Посему Хупер опустилась на пол и довольно ловко перебралась на стремянку.

Лестница привела её в тесный пустой коридор, похожий на пещеру, по стенам которого с равными промежутками располагались «флуоресцирующие плевки». С той стороны коридора, где стояла стремянка, оказался тупик, поэтому проблема выбора перед женщиной не возникла. Хупер побрела вперёд, осматриваясь по сторонам, чтобы не пропустить какого-нибудь ответвления или ниши. Довольно скоро женщина поняла, что впереди её тоже ждёт тупик, и сникла было, пока не разглядела прямоугольный узор и поблескивающую дверную ручку.

Оказавшись подле очередной двери в неизвестность, Молли обхватила ладонью круглую ручку из жёлтого металла и без особых усилий повернула, ощутив, как плавно отходит штырь замка. Интересно, чем руководствовались обитатели «Эдельвейса», когда выбирали, какое помещение запереть, а какое оставить для свободного пользования?

Помедлив, Хупер всё же отворила дверь, спокойная и готовая ко всему. Небольшая комната гостеприимно встретила женщину приятным естественным освещением и уютным скрипом половиц под ногами. Прохлада и пустота трепетали здесь, как занавески на ветру. Молли прошла вглубь помещения, с любопытством осматриваясь. Стены её были отделаны голубым штофом, а на стыке с потолком щеголяли белой лепниной. Мебель тоже не подавляла размерами – множество обитых шёлком низких скамеек, узкий шкаф из светлой сосны в углу, давно нетопленный белый лепной камин, который сразу и не заметишь, и пара глубоких кресел у дальней стены, в одно из которых был небрежно брошен клетчатый плед из шотландки. В целом, комната выглядела как нечто среднее между будуаром и салоном для светских бесед. Но Молли едва ли заинтересовали все эти детали – взгляд её уже жадно пожирал белое пианино, гордо стоящее перед скамейками. Всё-таки ей удалось отыскать островок музыки в мрачноватых дебрях «Эдельвейса»! Осталось проверить, нет ли где в углу той грешной виолончели или, ещё лучше, скрипки.

Однако судьба не спешила совершенно избаловать Молли. Ни скрипки, ни каких бы то ни было других музыкальных инструментов в комнате больше не нашлось. Разве что странного вида сооружение, смахивающее на старомодный магнитофон с прикреплённым к нему сбоку штативом, о предназначении которого женщина могла лишь смутно догадываться.

Вздохнув, патологоанатом подошла к пианино, подняла запылённую крышку и прошлась по клавишам. Нижние октавы звучали глубоко и сильно, а самые высокие ноты походили на подскоки мраморного шарика на звонких ступенях. Убогих познаний Молли в музыке хватило, чтобы понять, что пианино настроено прекрасно. Кто знает, вдруг Шерлок и пианино оценит?

***

– Послушай меня, ну пожалуйста, – упрашивала Молли детектива, устраиваясь на табурет перед инструментом.

Холмс согласно кивнул, опускаясь на одну из шелковых скамеек, но при этом имел вид великомученика, над музыкальным слухом которого собираются совершить надругательство.

Обнаружив музыкальную комнату, Хупер сразу же направилась в библиотеку, надеясь застать сыщика. Вопреки её опасениям, Шерлок никуда не исчез и восседал за одним из столов у окна. Услышав женские шаги, детектив вскинул голову и устремил на Молли кристально ясный внимательный взгляд. Встретив его, трудно было представить, что такой взгляд способен затуманиться хоть на миг.

– Я нашёл твою записку, – прохладным тоном сообщил Шерлок. – Хорошо прошла прогулка?

Прозвучало так, словно детектив осведомился, удачно ли она топила ли котят на заднем дворе. Хупер поежилась.

– Кажется, это была твоя идея – не бродить по «Эдельвейсу» в одиночку?

Господи боже, да Шерлок её отчитывает! В Молли стал закипать гнев пополам с удивлением.

– А ты, значит, покидал библиотеку? – парировала она. – Я ведь просила меня дождаться!

Ни один мускул не дрогнул, но самоуверенного блеска в глазах поубавилось. Холмс открыл было рот, чтобы возразить, но потом махнул рукой и расхохотался.

– И когда ты успела разжиться таким нахальством?

В итоге Молли не составило особого труда уговорить Холмса пойти с ней в музыкальную комнату. Патологоанатом заявила, что раз уж случайно наткнулась на инструмент, то непременно хочет что-нибудь исполнить, и ей нужен слушатель. Уселась на табурет перед пианино и попробовала свои силы в одной простенькой колыбельной, которой однажды научила её подруга.

– Довольно, – беззлобно улыбнулся Шерлок, обнимая ладонями талию Молли и стаскивая её с табурета. – Ты играешь, как трубочист, решивший пересчитать кирпичи в каминной трубе.

Кокетство было чуждо Молли, поэтому она не надула обиженно губы, а с предвкушением уставилась на детектива, который занял её место, чего, собственно, патологоанатом старательно и добивалась.

Холмс задумчиво оглядел длинный ряд клавиш, и сердце женщины испуганно стукнулось о рёбра – а вдруг сыщик не владеет игрой на пианино, и всё было напрасно? Но в следующую минуту Шерлок осторожно прикоснулся к клавишам, пробуя звук, и Хупер выдохнула – базовые навыки у сыщика имелись.