Гарри тихо всхлипнул и снова опустил голову.

- Я знал наверняка, что нужно сказать, чтобы ты принял предложение. И я сказал это, - Луи сделал глубокий вдох, надеясь, что его спокойствие передастся Гарри. - Я могу сделать это и сейчас. Сделать так, чтобы ты вышел на сцену.

Гарри впился ногтями в свои джинсы.

- Когда я поцеловал тебя на прошлой неделе, я тоже нажимал на кнопки. Я хотел, чтобы ты замолчал, и я был уверен, что поцелуй подействует. Ты тоже умеешь манипулировать мной, - добавил он. - Ты знал, как вывести меня на эмоции. Ты намеренно сделал так, чтобы я сорвался и дал тебе то, что ты хочешь, не так ли, Гарри?

Он поднял на Луи взгляд. Его дыхание постепенно приходило в норму.

- Я не хочу больше нажимать на кнопки, - признался Луи, не сводя глаз с младшего парня, который как зачарованный смотрел на него. - Я не хочу больше лгать. И играть.

Луи мог точно назвать момент, когда волшебство оборвалось.

Гарри моргнул, его взгляд прояснился, а пальцы на коленях медленно разжались.

Он глубоко вздохнул.

- Мне нужно идти, - произнёс Гарри, после чего поднялся на ноги и взял гитару.

Когда он ушёл, Луи почувствовал себя пустым изнутри.

И даже боль показалась ему почти неощутимой.

========== Откровение ==========

Саундчек Гарри закончился час назад, и теперь парень сидел на первом ряду балкона, откуда открывался вид на сцену с партером, и жевал банан.

Отель находился слишком далеко, чтобы возвращаться туда перед концертом, а гулять в оставшееся время не было никакого желания: стояла тёплая погода, однако, Гарри опасался, что ему может понадобится ингалятор, подыши он ещё хотя бы десять минут убийственно тяжёлым гонконгским воздухом.

Найлу всё же пришлось уехать обратно в отель, где его ждали дела - необходимо было срочно совершить несколько звонков, чтобы по приезде в Лондон организовать появление Гарри на телевидении и в прессе. Гастроли с «Эскападой» привлекли к нему море внимания, и теперь, казалось, вся страна жаждала узнать побольше о парне, который завоевал право сопровождать всемирно-известный бойз-бэнд в их новом туре.

Сейчас Гарри наблюдал за участниками группы со своего балкона. Пока техники подключали аппаратуру, Лиам смотрел куда-то вдаль, занятый своими мыслями, а Зейн и Луи разговаривали, периодически хихикая и дурачась с парнем, который занимался их микрофонами.

Гарри слегка вздрогнул, когда звук включился, и он смог слышать обрывок их разговора.

- Ли, ты спишь? - невинно уточнил Луи, пихая Зейна в бок.

- Я тебе сейчас покажу, кто спит, - угрожающе зарычал Пейн и медленно двинулся в его сторону.

- Ха! - тот принялся бежать в другой конец сцены, крича на ходу: - Как будто тебе, ленивой заднице, под силу угнаться за мной!

Лиаму почти удалось поймать Луи у правых кулис, но тот вдруг резко свернул и побежал к Зейну, который по-прежнему стоял в центре и наблюдал за друзьями, скрестив руки на груди. Вместо того, чтобы остановиться, Луи налетел прямо на Малика и, падая, потащил его за собой. Микрофон был давно потерян, но Гарри всё равно слышал визг Луи, когда Зейн начал его щекотать, и мученический стон обоих, когда Лиам упал на них сверху, тут же присоединяясь к щекотанию.

Переливчатый смех Луи разнёсся по всему залу, и Гарри поймал себя на том, что тоже улыбается, наблюдая за разворачивающейся перед ним сценой.

Тем временем к голосам парней присоединился ещё один голос — строгий и требовательный, и Гарри увидел стоящего перед сценой мужчину.

- Ребята, соберитесь, - раздражённо бросил он. - У нас не целый день в запасе.

Лиам и Зейн моментально поднялись на ноги и одновременно протянули руки Луи, чтобы помочь ему встать. Однако тот не сдвинулся с места и продолжил лежать на спине, как-то отрешённо глядя в потолок.

Гарри задумался, что творится сейчас у него в голове. Когда-то парню было достаточно одного взгляда, чтобы узнать мысли Луи. Однако теперь он не видел ничего — только пустоту, которая иногда сменялась болью и чувством вины.

Гарри пришла в голову мысль, что черты того, прежнего Луи проявляются именно тогда, когда парень находится в обществе Зейна и Лиама. Луи тянулся к ним, полагался на них и совершенно точно доверял им больше, чем кому-либо. Гарри знал, что эти два парня не были заменой ему и Найлу, но, тем не менее, ему было больно смотреть на общение участников «Эскапады». Это была дружба на совершенно другом уровне — особенно это стало заметно после Филиппин. Казалось, Зейну и Лиаму даже не нужны слова, чтобы понимать Луи. Они просто его чувствовали. При этом друзья постоянно обменивались внимательными взглядами, едва слышными фразами, краткими прикосновениями.

Гарри осознал, что с момента прошлого разговора между ним и Луи что-то изменилось. Искреннее признание парня, что он больше не хочет лгать, застало Гарри врасплох; он словно узнал сторону Луи, которую не видел прежде - ни три года назад, ни тем более в последнее время. Это была уязвимость, ранимость, вызывающая желание заключить парня в объятия и оградить от всех опасностей.

Поскольку Луи всегда был сильнее, Гарри никогда не испытывал ничего подобного. Он и сейчас не понимал причин этого странного, совершенно непозволительного порыва.

Вероятно, всё дело было в поцелуе. По крайней мере, в этом Гарри старался себя убедить. Именно поцелуй пробудил давно забытые чувства, похороненные в самом тёмном углу сердца, а значит, мысли Гарри были не более чем естественной реакцией организма.

Он откинул голову назад и тихо застонал. Что за бардак царил у него в голове?! Луи бесил его и привлекал одновременно, причём оба эти чувства было чертовски сложно подавить.

Как бы Гарри хотелось вообще не иметь к Луи никаких чувств! Оставаться холодным, равнодушным и абсолютно не подверженным его обаянию. Вместо этого, наблюдая, как парень пинает по сцене маленький мячик, Гарри чувствовал, как в нем снова просыпается интерес.

- Зейн, ты будешь стоять на заднем плане, - послышался вновь строгий голос, от чего Луи даже пропустил пас Лиама в его сторону.

- Как это, на заднем плане? - переспросил он, в то время, как Малик молча встал на указанное место.

- Здесь нет условий, чтобы поставить верхний ярус, поэтому будете работать на основной сцене, - объяснил мужчина. - Ты — справа, Лиам — слева.

Когда все трое заняли свои места, Луи спохватился.

- А как же «Сезоны» и «Вовремя»? Если у нас не будет верхнего яруса…

- Эти песни будете петь сидя. Получится очень стильно.

Луи доводы режиссёра не убедили. Гарри видел, как он скептически скривился.

- Получается, весь концерт мы проведём на этих местах?

- Да, большую часть, - пробормотал мужчина, уткнувшись в свои бумаги. - Можете изредка меняться.

- Но в таком случае Зейна почти не будет видно! Особенно с дальних рядов, - нахмурился Лиам.

- Давайте посмотрим правде в глаза, - режиссёр по-прежнему не поднимал на них взгляд. - Зейну и так недостаёт сценического обаяния. А его голос будет слышно в любом случае.