— Будьте счастливы, Принцесса, — произнес он, а потом просто исчез, пока она не успела что-либо ответить.

Киопори вернулась обратно в машину и села, ее мысли перемешались.

А сердце оказалось безнадежно разбито.

Она смотрела на место, где стоял Маркус, где только что рухнул ее мир.

Дорогая богиня девственница, как мне дальше жить?

Она потеряла его навсегда.

— Ты можешь остаться сегодня в комнате для гостей, а завтра я привезу твои вещи. — Маркус заботливо посмотрел на Кристину, когда они подъехали к его дому на северной окраине Лунной Долины.

Моргнув несколько раз, она ничего не ответила. Вездеход Hummer остановился на стоянке перед старомодным трехэтажным домом, и, пристально посмотрев на широкое крыльцо округлой формы, Кристина подумала, что он напоминает ей ферму, заполненную кошками и собаками.

— Ты меня слышишь? — спросил Маркус.

— Что? — Она взглянула на огромного пугающего вампира, который был ее начальником последние восемь лет.

— Я сказал, что ты можешь остаться сегодня в комнате для гостей, а завтра мы привезем твои вещи.

Кристина кивнула, как послушный ребенок.

— Да, хорошо. — «Шеф».

Маркус обошел автомобиль и открыл ей дверь, по-джентельменски. Она съежилась, чтобы ее тело выглядело таким маленьким, насколько это возможно, а затем быстро нырнула за ним, держа дистанцию в несколько шагов. «Пожалуйста, Боже, не дай ему коснуться меня».

Маркус не обратил внимания… или не беспокоился.

Хорошо.

Кристина проследовала за злым вампиром до входной двери и остановилась около порога, не желая входить внутрь, находиться рядом с Маркусом Силивази, точно зная, что такое Проклятие Крови, что это означает для нее, и, откровенно, она не хотела в этом участвовать.

Она вздрогнула от одной только мысли о сексе с ним, не желая даже представлять себе нечто подобное.

Не то чтобы он плохо выглядел или еще что-то вроде, мужчина был чертовски хорош, но, помимо всего прочего, оказался вампиром! Больше ее в три раза. И в десять раз злее, чем самый злой человек, которого она когда-либо встречала… Дирк.

Маркус нахмурился и придержал дверь, открывающую вход в его логово.

— Проходи, Кристина, я не укушу тебя.

Побледнев, она сделала шаг назад. Кристина не думала о такой возможности до сих пор. О, черт, она теперь тоже станет пить кровь?

— Мне кажется, я забыла свою сумочку в машине. — Несмотря на то, что это прозвучало как жалкий предлог для побега, это было правдой.

— Я принесу ее, — рявкнул Маркус. Его голос прозвучал скорее как голос хищника, а не человека, и, по-видимому, она была его новой костью.

— Нет. Я могу принести ее сама. Я не беспомощна.

Маркус нахмурился сильнее, его причудливые сине-черные глаза стали темными, как ночь.

— Я не позволю тебе спорить со мной на каждом шагу, Кристина. На меня сейчас возложена твоя безопасность, и я верну твою…

— Послушайте, мистер Силивази, — Кристина подняла руку вверх, заставляя его замолчать, очевидно, удивив этим своего начальника, ладно, ее формального начальника, без разницы.

Что она собирается сказать ему сейчас, кстати?

Она покашляла и продолжила:

— За последние три часа ты сказал, что мои отношения с Дирком кончены, и признался, что собираешься его убить, — ее голос начал дрожать, так что она быстро сменила тему. — А теперь ты заставляешь меня полностью отказаться от своей жизни и переехать сюда, — она указала на дом, — в этот Викторианский мавзолей.

— Он не Викторианский, — сказал Маркус как ни в чем не бывало.

Кристина закатила глаза.

— Хорошо, без разницы! Прости меня, но дело в том, что мне нужно побыть немного одной, пока ты не нависаешь надо мной как Фредди Крюгер или Джейсон Вурхес, или кто-то аналогичный. — Она кивнула на толстые деревья и горы, окружающие дом. — Это место и без того достаточно жуткое, тебе не кажется?

Маркус покачал головой, явно раздраженно.

— Я могу заверить тебя, Кристина, что не имею представления, о чем или о ком ты говоришь. — Он взмахнул рукой в воздухе, как король, прогоняющий раба. — И, честно говоря, не хочу знать. — Вампир откинулся назад в дверном проеме и уставился на нее, словно большой и страшный волк из истории про девочку, которая любила носить красный.

Хм, волк на самом деле съел Красную Шапочку? Или… Сердце Кристины сжалось от страха.

Благословленная Мария, Матерь Божья, этот парень был пугающим. Даже как ее начальник. Но, по крайней мере, тогда их взаимодействие ограничивалось: «Привет — да, шеф, — могу я получить зарплату? — и до свидания». Теперь, думая об этом, девушка полагала, что он хотел сохранить такой порядок: сильную структуру подчинения начальник-работник. Ну, может, кроме оплаты ее вещей, потому что это делает ее проституткой, не так ли?

Встретившись с ним взглядом, она старалась не показывать свой страх. Черт, ну хотя бы как мужчина он был хорош. Его тело было словно высечено из железа, как будто какой-то бог секса решил создать себя в вампире, а лицо чертовски… ладно, идеально.

За исключением того, что он слишком суров.

Все эти скульптурные черты были, как и сам мужчина: грубые, холодные и твердые как камень. А Маркус Силивази — абсолютное воплощение власти и контроля.

Кристина смотрела на древнего вампира так, словно никогда не видела его раньше, пока тот стоял в дверном проеме, скрестив руки на груди, а его темные демонические глаза пристально вглядывались в нее. А потом внезапно до нее дошло, что он не просто выглядит как демон, но и имеет аналогичную силу.

Ох, черт!

Мужчина был чертовски опасен. Возможно, ей нужно всего лишь немножко успокоиться.

Она покашляла.

— Пожалуйста, — сказала девушка так мило, насколько была способна. — Всего пять минут? Тогда я сразу войду.

Маркус указал на автомобиль.

— Хорошо. Хоть десять, если хочешь, но я буду наблюдать отсюда.

Кристина как раз собиралась возразить, когда в доме раздался звонок телефона. Она закрыла глаза, быстро обращаясь к Богородице, — кто, черт возьми, еще пользуется стационарным телефоном? — и взмолилась, чтобы он просто пошел и ответил. Девушка с трудом дышала, когда над ней нависал этот мужчина.

Маркус перевел взгляд с Hummer’а на кухню, а после низко зарычал.

— До машины и сразу назад, — огрызнулся он. А затем наклонился так низко, что она могла почувствовать его дыхание на своей шее. — Даже не думай о побеге, Кристина, это лишь разозлит меня.

Кристина сдержалась от желания закатить глаза и кивнула. «Да уж, это именно то, что я собираюсь сделать — убежать от вампира на высоких каблуках, не меньше». Она заставила себя улыбнуться.

— До машины и обратно.

Маркус не улыбнулся в ответ, но это ее и не удивило. В тот момент, когда его спина скрылась в холле, она выругалась себе под нос…

Девушка пнула землю на пути к внедорожнику, смахивая слезинки, застилавшие глаза. Что за чертовщина произошла? Она. Кристина Райли! Судьба Маркуса Силивази? Вампирские боги явно нюхают кокаин или что-то вроде.

Идя к машине и пытаясь успокоиться, сделав несколько глубоких вдохов, она заметила, насколько холодным стал горный воздух со сменой сезонов. Девушка пыталась собраться с мыслями.

«Спокойно, Кристина. Только дыши».

У нее была вечность, чтобы подготовиться и не волноваться. Сейчас ей нужна всего минута, чтобы принять происходящее.

Она открыла тяжелую дверь в H3T — блин, у ее шефа клевая тачка — и наклонилась вниз за сумкой. Внезапно огромная рука схватила ее за волосы и дернула, словно наступил конец.

Кристина начала кричать, но другая рука закрыла ей рот прежде, чем какой-либо звук вырвался на свободу.

— Так ты сейчас спишь со своим боссом, Кристи? — Первая рука оттянула сильнее ее волосы. — Как долго?

Кристина замерла, услышав Дирка. Как он смог найти ее так быстро? Как смог узнать, что она с Маркусом?