Там было более или менее пусто. Она слушала ревущий звук бурлящей реки, и изо всех сил пыталась отрешиться от размышлений и чувств.

Маркус скрестил мускулистые руки на груди, прислонился к грузовику рядом с Кристиной и решил, что даст ей минуты три, чтобы прийти в себя, а затем пригласит внутрь.

Пока они вдвоем стояли бок о бок, пока отпущенное время медленно тикало, воздух вокруг начал наполняться странным электричеством. Ночь внезапно обрушила на них темноту, словно кто-то выключил свет. Бессознательно оба посмотрели вверх и их рты открылись одновременно.

Небо над ними менялось. С чистого, яркого голубого, бесконечно черного. Складывалось ощущение, что солнце и луна одновременно перегорели, будто света никогда и не существовало, но затем, также неожиданно, небесные светила вернулись на место. Одна за другой, еще более ярким, радужным цветом засияли звезды, словно тысяча лампочек, зажженных руками Богов. Небеса абсолютно бесспорно и невероятно захватывали дух.

Затем снова показалась луна, переместилась вдоль лунной дорожки, погружаясь вниз до тех пор, пока не оказалась позади звезд, сияя и освещая большую часть величественного созвездия. Лунное сияние начало меняться с серовато-белого на нежно-розовый, темнеющий до оттенка красного вина, пока окончательно не приобрело цвет свежей крови.

Алая луна манила в яркие небеса, ярко выделяя единственное созвездие — созвездие Дракона.

Если бы Маркус не облокотился на свой грузовик, он бы упал. Пораженный невероятным зрелищем. Очарованный красотой. Ошеломленный его смыслом.

После пятнадцати тысяч лет существования в одиночестве он уже почти отказался от мысли, что Боги вообще помнят о том, что он существует. Но сейчас, его Принцесса проснулась после стольких веков, и они обрели свою любовь.

Маркус затаил дыхание и слегка улыбнулся.

Нужно вернуться к Киопори прямо сейчас. Он уже рассказал ей о Проклятии Крови, но не успел назвать свое Созвездие. Она будет в восторге, когда узнает, что Боги благословили их — дали им возможность быть вместе.

Маркус пригладил руками густые черные волосы и посмотрел на Кристину.

— Нужно доставить тебя внутрь поскорее, есть еще одно место, куда я срочно должен попасть.

Кристина пару раз моргнула своими темно-голубыми глазами и проглотила комок в горле. Посмотрела на небо, снова на Маркуса и еще раз на небо.

Она быстро кивнула, спрятала поврежденную руку за спину и пошла под странным углом, пытаясь держаться лицом к нему, даже когда нужно было идти рядом.

На полпути к каменному мосту Маркус остановился. Облако холодных брызг, поднимавшееся вверх от шумящей реки, обдало его свежестью.

— Почему ты так странно идешь? — как всегда прямо спросил он.

Кристина непонимающе затрясла головой.

— Разве? Неужели я так делала? Это неосознанно. Да… мне казалось, что все как обычно… Не думала, что иду странно.

Маркус нахмурился и осторожно потянул спрятанную за спину левую руку девушки, на которой оставались ожоги от сигарет Дирка.

— Эти раны до сих пор причиняют тебе боль?

Кристина сильно задрожала.

— Нет… уже нет… точнее еще немного, но если я держу ее так, то почти не болит.

Она попыталась улыбнуться. Но взгляд ее остался холодным.

Маркус отступил назад. В воздухе ощутимо возник острый неприятный запах. Один из тех, которого он никогда не ощущал вокруг Кристины — запах страха. Точнее, страха перед ним.

Он поморщился.

— Что с тобой?

Кристина встряхнула головой и посмотрела на тропинку, ведущую в клинику.

— Это просто боль, давай побыстрее пойдем внутрь, чтобы ты смог отправится… туда, куда тебе нужно.

Желудок Маркуса скрутился в узел, и чувство благоговейного ужаса разлилось по венам.

— Покажи мне свою руку, Кристина.

Девушка протянула ему правую руку.

— Другую, — рявкнул он, задержав дыхание. Кристина побледнела и сделала шаг назад.

Сердце Маркуса судорожно сжалось в груди.

— Кристина, ты должна показать мне свою левую руку немедленно.

Он сказал это мягким, как бархат, голосом на октаву ниже, чем обычно, не позволяющим игнорировать приказ.

Как марионетка на веревочках, Кристина вынула левую руку из-за спины, и протянула ему так, будто кто-то сверху дергал за ниточки.

Маркус глянул мельком и отшатнулся назад, упираясь на перила каменного моста. Его голова кружилась, словно он сошел с карусели.

Прямо перед ним, также ясно, как небо, каждый знак, каждая линия, каждый контур складывались в определенный образ на запястье Кристины Райли.

Дракон.

Собственное созвездие Маркуса.

Женщина была в ужасе, но, откровенно говоря, Маркуса это не заботило. Его разум находился в состоянии свободного падения, как если бы он только что попал в ужасную аварию и все еще пытался вернуть себе равновесие, выяснить, где он был — что только что произошло — действительно ли он намерен выжить.

Маркус решительно качнул головой.

— Нет, это не возможно.

Он посмотрел на руку Кристины снова, и уставился в ее застывшие глаза.

— Ты знаешь, что это означает?

Миниатюрная рыжеволосая девушка издала странный квакающий, неразборчивый звук.

Маркус развернулся и уставился на реку, его мощные руки резко сжались в крепкие кулаки. И словно железный занавес опустился в его голове: отсекая сердце, изолируя все мысли, скрывая эмоции. Нетронутыми оставались лишь инстинкты и смирение. Сейчас он не мог позволить себе что-либо еще.

Маркус посмотрел в небеса, на парковку, оставшуюся позади, и, наконец, на тени от деревьев.

— Для тебя больше не безопасно быть снаружи, Кристина, — произнес он монотонным безжизненным голосом.

Худенькая девушка была слишком напугана, чтобы ответить.

В этот момент воздух замерцал и прямо рядом с ними на мост переместился Кейген Силивази. Его шикарные темно-каштановые волосы развевались на ветру, словно шелк. Жесткие карие глаза, с необычными серебряными искрами, смотрели на Древнего Мастера Воина с удивлением и вопросом. В движении, с которым он приблизился к Маркусу, скользила грация черной пантеры, подкрадывающейся к добыче — обычная походка вампира.

— Брат мой… — его хриплый голос дрогнул, наткнувшись на пристальный взгляд молчащего Маркуса.

Кейген взглянул на луну.

— Я только что увидел небо.

Губы Маркуса сжались в тонкую линию в нежелании отвечать. Кейген растерялся.

— Это был Дракон.

— Я знаю это!

Кейген нахмурился.

— Кто она, Маркус? Ты уже знаешь? Ты думаешь, Принцесса…

Маркус поднял руку и покачал головой, останавливая брата.

Кейген посмотрел на Кристину, и все кусочки мозаики встали на свои места. Наступил момент ошеломленного молчания, когда все трое, стоящие на мосту, отчаянно пытались переварить грандиозный поворот судьбы.

Наконец, Кейген с очевидным беспокойством телепатически спросил Маркуса:

«Ты в порядке, брат?»

Маркус бросил на него сердитый взгляд.

«Вы с Накари так любите задавать неуместные вопросы!»

Кейген не ответил на саркастическое высказывание. Вероятно, он все осознал.

Все братья Маркуса поняли бы его, даже если не всегда воспринимали его индивидуальность, и они были достаточно умны, чтобы не вмешиваться, когда не могли ничем помочь, когда он не нуждался в их помощи. Маркус умолял Кейгена просто оставить его одного.

Кейген повернулся к Кристине.

— Добро пожаловать, сестренка, приятно тебя снова увидеть, нам нужно пройти внутрь, чтобы мы могли осмотреть твои повреждения.

Кристина, замершая как олененок, пойманный светом фар, медленно кивнула и последовала за Кейгеном внутрь.

— Я скоро приду, — прошептал Маркус.

Кейген остановился, развернулся к Маркусу и безмолвно впился в него взглядом.

Это конечно было невежливо, да и неуважительно, но у Маркуса не было ни времени, ни желания разбираться сейчас с замешательством Кейгена. Отчаявшись, он попытался найти решение проблемы в мыслях брата прежде, чем случится неприятный разговор.