Было это совсем недавно и воспоминания невольно заставляли наемника несколько уважительнее относиться к тому, кто сумел подчинить себе подобное чудовище. И пускай сейчас этот юноша выглядел не сказать, чтобы внушительно, скорее, как какой-нибудь смазливый, подвыпивший сынишка дворянина. Но вот только свертки с мясом весили немало. С наемника пот лился ручьем, пока он вытащил один за пределы стоянки. И этот самый Рей, без видимого напряжения нес по такому же свертку в каждой руке. Самое странное – не было видно, чтобы парень сильно напрягался, немного вилял из стороны в сторону, но явно не из-за тяжести в руках.
«Наверное, не стоило отправляться с этим караваном». — думал наемник, провожая глазами силуэт Рея. — «Хотя… Вряд ли лагерю что-то грозит пока здесь эти монстры. Да и платит старый Дорс как никто другой».
***
— Кушай. — Рей одним движением разрезал сверток, обнажив небольшую гору из кусков слегка провяленного мяса.
Цесса, в общем-то, и не нужно было приглашать. Кот набросился на лакомство, а его хозяин разрезал второй сверток.
Странно, но больше, чем за неделю мясо совсем не испортилось. Чудеса однако!
«Должно быть, дело в этих травах». — Рей деловито кивал, тыкая пальцем в слегка сыроватое мясо.
— В любом случае, не волнуйся, что мясо кончилось, — парень обратился к жующему угощение Цессу, — старик говорит, что завтра к полудню мы будем в каком-то перевалочном городке. Называется Рмен. Дорс купит там тебе еще еды.
Кот недоуменно склонил голову – умный зверь знал, как показать, что он не понимает, о чем говорит его хозяин.
И, стоит думать, Рей бы как всегда просто отмахнулся от надоедливого Цесса и был бы таков, но в пьяную голову парня пришла удивительно интересная идея. Одной из вещей, которым Берем успел его обучить, было применение навыков второго уровня. Получалось пока чуть лучше, чем никак – нужен был очень точный контроль энергии, а у Рея с этим были проблемы. Чем сильнее навык, тем сложнее было направить энергию так, чтобы его повторить. Простые навыки и так сами прорвались на второй уровень, а остальные оказалитсь слишком сложными, чтобы парень мог их использовать без помощи системы.
И вот сейчас, пьяный, но уверенный в себе, Рей попытался применить на Цессе Подчинение второго уровня. И…
Не вышло. Но он не отчаивался. Берема ведь тоже не получилось сдвинуть с места сразу, верно? Главное – настойчивость.
Что удивительно, когда Рей в шестой раз силился создать довольно замысловатую на вид конструкцию, но теперь уже не зеленого, а голубого цвета, у него получилось. Совершенно случайно! Парень и сам это понимал, но несмотря на собственное удивление, все же успел направить этот нестабильный сгусток энергии в сторону Цесса.
Но не это было самым странным и, как оказалось, неприятным за сегодняшнюю ночь. То, что произошло дальше, заставило Рея разом протрезветь. А несколько душ, которые он одним усилием воли распылил по телу, лишь укрепили эффект.
Огромный зверь уже щерился в сторону огней лагеря.
«Черт!» — успел подумать Рей, рванув вслед за сорвавшимся с места Цессом.
Глава 174
Глава 174
— Цесс, стой! — рявкнул Рей, понимая, что безнадежно отстает от кошки. Он несильно покривит душой, если скажет, что на каждый прыжок пантеры ему приходилось делать не меньше двадцати широких шагов.
Кричал же Рей скорее от злости на самого себя. Надо же было додуматься на пьяную голову играться с Подчинением.
Неожиданностью же стало то, что кот в самом деле замер на месте! Последние несколько мгновений Рей был полностью уверен, что с пантеры спал контроль, но нет. Цесс слушался!
Парень облегченно выдохнул. Затем вновь вдохнул холодный воздух, чтобы прогнать ударивший в голову раж.
Что же тогда случилось? Может зверю просто не понравилось, что хозяин решил поставить на нем небольшой эксперимент?
Мысль звучала здраво, но у парня не было времени над этим подумать, ведь прямо у него в голове появился непонятно откуда взявшийся образ! Странный, кажущийся удивительно знакомым, но в то же время чуждый. Не сразу Рей понял, что происходит. Три удара сердца понадобилось ему, чтобы наконец осмыслить происходящее, а затем удивленно уставиться на Цесса.
Кот с ним говорил?
Еще до того, как парень начал грешить на вино Дорса, в голове снова появился тот самый странный образ. Вот оно! Точно так же он обращался к кошке, отдавая команды! Этот мысленный образ состоял не из слов или картин. Скорее из эмоций и чего-то более глубокого, в нем был заключен уже готовый смысл того, что пытались сказать. Его ненужно было обдумывать, он был понятен сам по себе.
«Здесь чужой».
Цесс «говорил» именно это.
Отбросив в сторону мешанину из собственных мыслей, ошеломления и какого-то странного восторга от происходящего, Рей повернулся туда, куда до этого бежала пантера. Становилось понятно, что кот двигался немного в сторону от стоянки, к которой, похоже, кто-то приближался.
— Жди здесь. — Рей хлопнул Цесса по лапе, будто извиняясь, что засомневался в нем. Кот на этот раз ничего не ответил, просто сидел, глядя куда-то вперед, в тьму ночи. Парень пошел ровно в ту сторону, ведь Цесс явно видел больше его. Хотя, скорее слышал. Слух у пантеры был просто невероятным.
Быстрым, немного ускоренным энергией шагом, Рей прошел где-то две сотни метров прежде, чем замер на месте. Он пригнулся, скрывшись за травой, что повыше, и напряг глаза. Те просияли, нарушая темноту. Этой своей способностью, появившейся то ли с ростом Повелителя душ, то ли с увеличением уровня основной души, Рей пользовался не так часто. Но зато не мог отрицать невероятную полезность этого странного зрения. Печальным был разве что тот факт, что оно делало навык Обнаружения животных полностью бесполезным. Навык позволял видеть только зверей, а с этим зрением, Рей мог обнаружить вообще все живое на расстоянии прямой видимости. Это работало даже когда между ним и душой были препятствия. К примеру, полог фургона несильно искажал картину, зато каменная стена уже прятала душу полностью.
Рей почти сразу обнаружил того, кого искал. Довольно далеко впереди находились две души. Одна серая, ничем не примечательная, но довольно большая. Рей без труда определил владельца – то была самая обычная лошадь. Экспериментируя с недавно появившимся зрением, он вдоволь насмотрелся на четвероногий транспорт. Настолько, что научился отличать его души от других. А вот душа всадника была белого цвета. Если присмотреться, можно было даже заметить светло-зеленые оттенки.
