– Все в порядке. Я умею… – Рею вновь пришлось замолчать, ведь нужного слова в его памяти так и не нашлось, но он не расстроился, лишь наконец довел флейту к губам.

Парень не врал, он был отличным музыкантом, наследственным, так сказать. Дедушка никогда не уставал повторять, что его ждет великое будущее. И, хотя флейта не была клавиром, нету такого музыканта, который не умел бы хоть немного играть на других инструментах. Уж тем более на таких простых.

Звук получился высокий, свистящий, но все же приятный. Чуткий слух уловил в нем небольшой брак, правда Рея это мало волновало. Неспешно отпуская палец за пальцем, он проверил как звучат ноты. Шаг между ними был слишком большой, совсем не такой, к которому он привык, но и это было неважно.

Руки медленно обвыкались с конструкцией флейты, а пальцы двигались все быстрее и быстрее. Одной минуты Рею хватило, чтобы приноровиться к незамысловатому инструменту и музыкант выудил из памяти простенькую мелодию. Без каких-либо затруднений он медленно, вдвое урезав темп, заиграл.

Элин так и сидел с протянутыми вперед руками и теперь уже немного приоткрытым ртом. Странный молодой наемник умел играть на трэле! Да еще и весьма недурственно! Светловолосый мужчина подался немного вперед, с нотками обожания впившись взглядом в неожиданного гостя. Элин и не подозревал, что музыкант перед ним, держит в руках флейту едва ли не впервые в жизни…

Рей не спешил. Пальцы скользили по отверстиям плавно и мягко, словно старые друзья, встретившиеся после долгой разлуки. Звуки струились чистейшей мелодией, изначально незатейливая, она постепенно начала переливаться всей гаммой эмоций. Ноты будто радовались, звонко смеялись, заставляя единственного слушателя невольно расплываться в улыбке, а через мгновение звук стихал, минором бился о пол и Элин как-то ссутуливался от переполняющей мелодию грусти.

Сам же Рей понятия не имел, как долго уже играл. Он переиначил мелодию настолько, что коротенькая песенка сильно затянулась, совсем перестав напоминать саму себя. Пальцы задвигались намного резвее, парень так погрузился в игру, что совершенно отстранился от всего окружающего – настолько музыкант скучал по тому чувству, с которым мелодия заполняет внутреннюю пустоту.

Ни Элин ни Рей понятия не имели сколько прошло времени. Час, два? А может всего несколько минут, но вот, колесо фургона напоролось на довольно большую ухабину. Отвыкший от точных движений палец соскользнул и музыка рассыпалась на части. Звук постепенно истончился, размылся и исчез совсем, как рисунок на песке, смытый прибоем.

Рей отстранил от себя флейту, как-то механично вытер губы и опомнился лишь когда заметил склонившегося в поклоне Элина. Парень пришел в себя довольно быстро и не мог без удивления взглянуть на поведение этого мужчины – в его понимании, мало какой вельможа, а сын градоправителя несомненно им являлся, позволил бы себе поклониться какому-то наемнику.

– Я смею просить тебя… – голос осекся и Элин заговорил с еще большим рвением. – Просить Вас быть моим учителем.

Ни крохи, ни тени чванства не было в словах мужчины – он был серьезен, как никогда, но Рей все-таки не удержался и закатил глаза. Он уже было покачал головой, чтобы отказать, но тут ему в голову пришла идея.

– Тогда я заберу фле… Трэлу. И лучше на «ты».

Элин оторвал от пола жалостливый взгляд, а потом, совершенно неожиданно, как-то резко успокоился. Он рывком схватил футляр и выудил из него еще одну флейту! Совсем уж простенькую, не такую красивую, как эта, но яркий, почти безумный блеск в глазах мужчины очень красноречиво говорил: на то, как выглядит инструмент ему плевать, главное – музыка.

Рея же этот взгляд заставил немного поморщиться. Парень колебался. Учить кого-то он не умел и, если честно, не особо-то хотел. Это будет отнимать много времени, а его Рей планировал посвящать тренировкам с Тессой и Беремом. Сам гильфар еще не знал о том, что он будет тренировать своего нового друга, но что-то подсказывало парню, что мечник ему не откажет…

– У меня есть деньги, – Элин заметил сомнение своего гостя, но сдаваться не собирался. – когда мы доберемся до Тронра, я заплачу серебром по твоему весу. – глаза мужчины не смогли распознать на холодном, в меру утонченном лице наемника никакой эмоции и он посчитал, что тот не заинтересовался. – Тогда, вдвое. Я выплачу два твоих веса серебром. Прошу. – голова Элина вновь опустилась, а Рей задумался.

Нехитрым подсчетом, он получил сумму в 500-600 золотых монет и неизвестно откуда взявшаяся жадность заставила парня задуматься. Несколько уроков… Да и постоянно он не сможет тренироваться даже при желании…

– Идет. – услышав утвердительный ответ Элин вскочил и лучезарно улыбнулся. Он совсем не выглядел, как человек, которому придется отдать целую кучу золота за несколько уроков музыки. Рей же немного помолчав, припомнил, что Тесса с Беремом сейчас спят и делать ему совсем нечего. – Начать можем прямо сейчас. Покажи, что умеешь, но сначала подскажи мне несколько слов…

Глава 161

Глава 161

Несколько минут прослушивания того, что Элин называл музыкой и Рей вынес свой вердикт. Мужчина был бездарен. И, похоже, он сам тоже это понимал.

– Могло бы быть и хуже… – начал парень и Элин как-то кротко, но довольно гордо от эдакой похвалы, взглянул на него исподлобья. – Ты мог бы быть глухим. Или одноруким.

Начинающий музыкант поник как дерево под проливным дождем, то подобие улыбки, что успело появиться на худощавом лице жалобно треснуло, но его новоявленный учитель продолжил:

– У тебя совсем нет слуха, чувство ритма, как у лошади с переломанной ногой, а еще ты держишь эту чертову флей… – Рей недовольно сжал кулак, – трэлу так, будто боишься, что она вот-вот рассыплется.

Последнее, пожалуй, бесило больше всего. Парень видел многих музыкантов, некоторые из них и правда искренне любили свои инструменты, но до Элина им было далеко. Тонкие пальцы мужчины держали флейту с таким трепетом, что любая женщина позавидовала бы этому куску некрасивого дерева. Удивительно, что он вообще смог доверить Рею ту флейту, которую парень все еще держал в руках!

Жестокие слова заставили Элина сжаться настолько, что казалось бы еще немного и он начнет плакать, до того простодушным и мягким был этот человек.

– И… – высокий голос немного дрожал, сын градоправителя дорожил музыкой даже сильнее, чем казалось Рею. – Ч-что же делать? Неужели я не смогу играть?

Взгляд ясных глаз заставил парня засомневаться. Редко когда кто-то может отыскать в жизни дело, которому хочется отдаться всей душой. Но Элин несомненно нашел его…

– Ты правда так хочешь научиться?

Копна длинных светлых волос запрыгала в такт энергично кивающей голове. Рей же лишь шумно выдохнул. Похоже, парой уроков обучение сына градоправителя не обойдется…

– Это будет очень сложно. В твоем возрасте, развить слух – дело непростое и трудоемкое. Да и я не то, чтобы хороший учитель. – парень надеялся этими словами поколебать уверенность Элина, а получилось наоборот. У мужчины явно от сердца отлегло, когда стало ясно, что музыкантом он все-таки может стать. И труд совсем его не пугал, как раз наоборот. Ведь, чем больше усилий и времени чему-то посвятить, тем лучше будет результат.

– Я обещаю трудиться не покладая рук! Хоть весь день! Я могу даже спать меньше… – скептический взгляд Рея заставил Элина немного поубавить пыл. – Ну, если у тебя будет время… Конечно…