- Я и сам умертвил не одного зверя на охоте, - юноша прервал размышления Рея, а так как тот не особо явно демонстрировал свои эмоции, догадаться о том, что лучше уйти Фамир не мог.
- Убивать нужно не зверей.
На мгновение приоткрыв рот, молодой охотник чуть не споткнулся об слегка выбившийся из земли корень, но реакция помогла ему довольно ловко вернуть себе равновесие. Вот только больше он ничего не говорил, крепко задумавшись о чем-то.
Рей лишь слегка сдвинул брови на это – Фамир молчал, но с все тем же ослиным упорством шагал вслед за ним. Вперед не выходил.
«Тоже обычай.» - мысленно отметил Рей, вглядываясь в ночное небо. Луна уже почти взошла, победив своего извечного соперника. Здесь она была немного больше и от того красивее. Да и небо чище, хотя, может так казалось из-за хорошего зрения лесного…
В какой-то момент шаг Рея начал замедляться. Ночной город оставался довольно шумным, как для текущего слуха парня. Человек же различил бы лишь тихий шепот леса, да крик птиц, довольно редких в этих местах, к тому же, так поздно. Он же мог слышать пускай и не слишком громкие, но различимые разговоры тех, кто даже в темное время суток не желал прекращать работать над укреплением города. Таких было мало – считалось, что ночью лучше спать, набираясь сил, что, в общем-то, и верно, ведь столица и так была защищена достаточно хорошо.
Но сейчас слух Рея зацепился за другой разговор. На грани слышимости, он происходил почти в ста пятидесяти метрах от него:
- …мастеру Райре уже доложили. Выдвигаемся сейчас же.
- Отлично. Чем быстрее – тем лучше. – ответил второй голос и разговор оборвался.
Парень так и стоял какое-то время на месте. Фамир тоже со слегка глупым выражением лица смотрел в ту же сторону, что и Рей, вот только его уши расслышать странную беседу не смогли.
- Иди спать. Завтра будет интересный день…
Не став больше ничего говорить, облаченный в самую обычную одежду Рей пошел в лишь ему одному известном направлении. В голове же его роились мысли о том, что лишь начинающаяся ночь обещает быть не менее интересной, чем вечер.
Убедившись, что Фамир так и остался стоять на месте, он ускорил шаг. Не прошло и минуты как парень оказался рядом с одним из многих, похожих словно капли воды домов. Примечательным он был лишь тем, что именно здесь совсем недавно произошел разговор. Внимательно оглядевшись, Рей шагнул в тень ближайшего дерева…
Дверь дома открылась. Оттуда вышел старший охотник – об этом красноречиво говорило полное боевое оснащение, в которое был облачен воин. За спиной у него был длинный лук, на поясе же висел единственный короткий кинжал – явно крайнее средство, которым лесной пользовался не часто. Впрочем, судить Рей мог лишь по своему скудному опыту, но интуиция подсказывала парню, что он прав.
Не оглядываясь охотник устремился дальше, вдоль витиеватой, освещенной лишь тусклым светом луны и звезд улице. Вслед за ним с ветки дерева вспорхнула небольшая птица, заставив мужчину оглядеться, а затем и расплыться в довольной улыбке.
- Богиня с нами этой ночью. – пробормотал фаросец, сразу же побежав дальше.
Рей уже не слышал его слов – слух у тильдаса был не так хорош. Поднявшись немного повыше, он попытался найти удобный ритм полета. Это отличалось от, к примеру, плаванья или езды на велосипеде. В форме птицы он провел относительно мало времени, потому, хоть и умел летать, полностью привыкнуть к ощущению свободного парения все таки не мог.
Уже через минуту четыре крыла, словно метроном выбивали ровный такт, а синяя птица летела вровень с кронами негустых деревьев, следя за бегущим все дальше и дальше охотником.
Остановился воин лишь спустя почти десять минут. И не абы где, а прямо рядом с главными воротами города - восточными. Там его уже ждало трое охотников, облаченных в точно такую же броню. А вот четвертый член отряда носила доспех цвета луны, разве что слегка более тусклый, но, что поделать? Ничто не вечно под строгим взором времени.
- Удача сегодня на нашей стороне. – не удержался новоприбывший, указав пальцем в сторону приземлившейся на крышу соседнего дома птички.
Кто-то из воинов кивнул на это, остальные же лишь вскользь взглянули на небесно-синего тильдаса, перья которого даже лишь при блеклом свете луны казались довольно яркими.
- Обнаружили отряд всего из трех наблюдателей. Нам не повезло и они успели отступить. Наша же задача схватить хотя бы одного и попытаться разузнать так много, как только возможно.
Ответом на короткий инструктаж Райры была лишь серия последовательных кивков – все присутствующие были достаточно опытными, чтобы понимать, что именно от них требуется.
Мастер вышла вперед и четверо воинов немыми тенями последовали за ней, проскользнув сквозь узкую щель в воротах, которая тот час же захлопнулась.
Рей сразу же взлетел вверх. От его взора не ускользнул тот факт, что стражников на стене порядочно добавилось за последние четыре дня, но думать над этим у него не было времени – лишь благодаря тому, что он угадал примерное направление в котором двигались охотники, глаза птицы смогли обнаружить пяток неясных силуэтов, двигающихся, припав к траве настолько низко, что казалось бы, они могут коснуться носом земли. Но даже такой способ передвижения совершенно не мешал отряду двигаться очень быстро.
Стену и лес разделяли примерно сто метров свободного от деревьев пространства которое группа преодолела чуть ли не мгновенно. Бросив последний взгляд на скрывшихся в тенях деревьев воинов, Рей свернул в другую сторону.
Этой ночью в лесу будет еще один охотник. Вернее, не совсем один…
На землю приземлился уже обнаженный парень. Слегка недовольно помяв траву пальцами на ногах, он взглянул в сумрак леса. Ночь в Фаросе была холодной. Влажный воздух промерзал и пробирал до самых костей не смотря на летнюю пору, но Рей никак на это не реагировал, продолжая всматриваться во тьму.
Во время очередного вдоха парня, среди деревьев показались два зеленых огонька. Глаза Цесса были такими же непроницаемыми как и у его хозяина, да и двигался он так же тихо. А может, даже тише.
Рей не видел кошку всего несколько дней, но все равно не смог сдержать удивления. На вид пантера весила не меньше тонны, а значит и шуму при движении должна была производить немало, но вот, даже трава отказывалась шелестеть под мягкой поступью зверя. Настоящий хищник, не собирался позволять добыче узнать о его приближении до того момента, как его клыки вонзятся в податливую плоть.
Положив руку на огромную морду Цесса, Рей легонько погладил её. Довольная кошка случайно задела взмахом хвоста дерево. Этого хватило, чтобы на том остался след глубиной с ладонь…
Парень с некоторым интересом и гордостью взглянул на пострадавший ствол и невольно представил, что было бы, если бы пантера вложила во взмах толику силы.
«Повезло же мне, что в свое время я воспользовался ядом… Не будь у тебя хотя бы этой маленькой слабости, ты был бы настоящим монстром.» - зверь, будто чувствуя немую похвалу хозяина сразу как-то приосанился, вытянул голову вверх, заставив Рея поднять взгляд.
- Пойдем. – прошептал он. – А то пропустим самое интересное.
Глава 101
Глава 101
Запрыгнув на спину кошки, Рей недовольно скривился. Не смотря на то, что навык Без седла создавал что-то вроде еле осязаемой подушки на поверхности спины Цесса, шерсть кошки все равно как-то странно ощущалась на голой коже. Он так и не одел доспех, решив остаться как есть – будет удобно быстро сменить форму, если понадобится. И вот, Рей уже успел обнаружить первый недочет в своем плане.
«Надо бы поучиться продумывать детали.» - пыхтел парень, пытаясь поудобнее пристроиться. Впрочем, терпеть он умел очень хорошо. А сравнивать небольшой зуд с непрерывными пытками… С тем же успехом можно мухе в пример поставить слона.
