Перед глазами замелькали строчки:
> Опознан предмет: "Экстракт белладонны"
> Получен эффект: "Отравление"
> Получено урона от яда: 1, Создан объект: "Шипастый хвост"
> Получено урона от яда: 1, Создан объект: "Шипастый хвост"
> Получено урона от яда: 1, Создан объект: "Шипастый хвост"
> { Скрыто идентичных сообщений: 4093 }
Тут следует сделать паузу и объяснить, что, собственно, в этот момент происходило. А происходило вот что: яд, как известно, наносит урон постепенно. Но слово "постепенно" на дискретном языке компьютера означает "часто и помалу". Именно это и случилось: каждый игровой кадр (то есть, сотни раз в секунду) я получал единичку урона, и всякий раз при этом срабатывал мой пассивный навык порождения шипастого хвоста! Задержки на повторное срабатывание у этой способности не оказалось: явный недосмотр тестировщиков.
В итоге, через несколько мгновений я очутился в густых зарослях из собственных хвостов. Они торчали из земли, как щупальца, громоздились друг на друга, но всё продолжали появляться.
Текст загорелся красным:
> ! Ошибка: достигнут локальный предел объектов
> # Запущен процесс отладки
> # Отмена эффекта: "Отравление"
> # Очистка памяти: удаление копий объекта "Шипастый хвост"
> # Очистка памяти завершена: 4096 из 4096 объектов удалено
> # Процесс отладки завершён
> [ Перерисовка окружения ]
> [ Обновление смежных чанков ]
Чанк - это область 16 на 16 метров и высотой в 256. Всё пространство в игре поделено на такие ломтики. Скрытых смыслов здесь нет, так просто удобней - и серверу, и программисту. Обновление чанка - это полная перерисовка области указанных размеров.
Таким образом, вместе с нагромождением хвостов исчез и весь участок земли подо мной, и я словно бы завис над прорубленным в каменной толще квадратным колодцем. Двести пятьдесят шесть метров - шутка ли? Постепенно в глубине стали прорисовываться объекты: вот залежи каменного угля, вот медная жила, вот - ну надо же! - целая подземная река, вот... что это такое?
Раньше, чем горная порода сомкнулась и скрыла всё, что было внизу, я успел разглядеть множество ровных рядов из объектов специфической формы. В бытность свою программистом я точно видел такие штуки, но сейчас, как назло, не мог вспомнить их назначения. Ну и ладно: может, знает Валентин...
Валентин не знал, да и не хотел знать: кроме грядущей проверки его мало что интересовало. Работой он остался доволен и, посмеявшись над моим новым выговором, посоветовал напоследок не светиться перед комиссией - персонаж-то мой тоже тестовый.
Оставалось только ждать.
Скоро вступили в силу общие ограничения для заключённых: я ощутил себя иначе, а тяжёлые стальные кандалы опоясали лодыжки. Да-да, вы не ослышались. Я и раньше замечал, что местные старатели еле волочат ноги, но списывал всё на вялость от жары. Как оказалось, передвигаться им мешала тяжеленная цепь. Наверное, кандалы здесь ввели оттого, что рудник не был окружён неприступными скалами, как многие другие.
Несмотря на своё положение, впервые за, может, целых пять лет я чувствовал себя счастливым. В кои-то веки для чего-то сгодился, оправдал ожидания, да и сам не остался в убытке. Вернее, - подумал я, глянув на уже низкое солнце, - точно не останусь, если комиссия ничего не найдёт. С восточным лесом - согласен - беда. Но формально лес не относится к руднику, и проверяющим не интересен. Проблему они ищут именно тут, а рэтлингов на руднике мы перебили всех - это наверняка.
И лишь нехорошее предчувствие скребло меня изнутри. Впрочем, такое у меня всякий раз, когда я жду какого-нибудь решающего момента, будь то посадка самолёта или проход с неоплаченным товаром сквозь магнитную рамку.
Шучу, конечно. Никогда не летал в самолётах.
Комиссия, что появилась как по часам, состояла из четырёх человек. Вскоре к ним добавился пятый, в котором я узнал Олега: неудивительно, если его отдел заведует и этой локацией. Более получаса они гуляли вокруг, пристально разглядывая места, где ещё сегодня утром копошились рэтлинги. Когда комиссия подошла ближе, я спрятался за кристальную глыбу, и теперь мог слышать их разговор почти ясно.
Говорил старик. По описанию Валентина - председатель комиссии.
- Вы, Олег, заверяли меня, что источник проблем в нашествии... как их?.. рэтлингов, точно. И что вызвано оно якобы несанкционированным вмешательством вашего подрядчика. Однако, мы ходим здесь уже сорок минут и до сих пор не встретили ни рэтлингов, ни прочих следов, как вы говорите, вмешательства. В то же время мы видим, что производительность игры в локации нетипично снижена. Так может, если вы сами не знаете точной причины, нам всё же следует провести полный аудит ресурсов кластера?
- Артур Валерьянович, просто поднимите логи моего подрядчика: там будет видно, что...
- Барлиона - государственная компания, Олег. Здесь любые записи о действях кого бы то ни было подпадают под закон о защите частной информации. Мы можем, как вы выразились, "поднять логи", только при наличии достаточных оснований.
"Вот же крыса этот Олег! - думал я. - И что ему за польза подставлять других? Боится, что "БГС" прыгнет выше его отдела?"
Как бы там ни было, рэтлинги на руднике отсутствовали, комиссия собиралась закругляться, и я торжествовал. Я думал о том, как перескажу всё Валентину, как он, пусть с неохотой, признает мою правоту на счёт Олега. Думал, как благодарна будет мне вся его фирма, как Света... и Вика... да почему бы, собственно, и не Вика!
Внезапно крупный камень, прямо по пути членов комиссии, с грохотом поднялся и двинулся на них. Голем, - понял я, - чёртов каменный голем, призванный геомантом! Но как? Он ведь должен исчезать после смерти хозяина... вот же глючная хрень!
А ещё я понял, что всё кончено. Голем был разрушен одним взмахом руки председателя, но информацию о нём, конечно же, успели посмотреть, и присутствие крысоголовых стало явным. Олег сиял.
- Ладно, - вздохнул старик, обратившись к нему, - вижу, вы нашли проблему и без нас. А кто ваш подрядчик? Валентин? Тот самый? Ох, нехорошо... А мы-то хотели...
Я поник, как безвольная кукла.
Комиссия, попрощавшись с Олегом, начала удаляться.
Солнце Барлионы клонилось к закату, и казалось, туда же клонится моя жизнь. Вот бы закрыть глаза и просто исчезнуть, как какой-нибудь безымянный моб. Но едва я сомкнул веки, мне тут же пригрезилась ослепительно белая, издевательская ухмылка, прямо как на том рекламном дисплее с надписью...
Внутри что-то щёлкнуло. Это последний кусочек пазла занял должное место, и вся картина для меня стала вдруг прозрачной, как моча больного диабетом. Как там Валя говорил: "Мало кто смог подняться на криптовалюте"? Оно и верно: её генерация еле окупает затраты вычислительной мощности на саму себя. Если только мощность эта - не дармовая. Теперь я вспомнил, где видел те странные штуки, рядами уложенные под землёй. Виртуальные майнинг-фермы - вот что отжирает из кластера Барлионы петафлопсы процессорных ресурсов!
С этой позиции становилось понятно, зачем белозубый сдал младших коллег. Ничего личного: спасал свою шкуру. Ему, между прочим, крупно повезло: как бы он сейчас отвертелся от "аудита ресурсов", если бы не спихнул всё на дурачков из "БГС" с их тестовым патчем? Знала бы комиссия, *что* находится внизу - было бы ей дело до несчастных рэтлингов? Жаль, с кандалами на ногах я еле хожу, а треклятый глотковяз даже не даст мне крикнуть. Но самое обидное, что связи с Валентином уже нет - и не будет ещё месяц.
