- Не правда! - с жаром ответил старик.
- Что ж, тогда я с чистой совестью разрушу этот особнячок, как сделал это с дворцом короля Листона. - пожал плечами Ричард и начал медленно сживать поднятую руку в кулак. Только сейчас люди заметили, что за время их разговора стены обвили щупальца воды. И если Ричард сожмёт ладонь в кулак окончательно, то особняк просто рухнет.
- НЕТ!!! - завопила троица “знатных” персон. Громче всех, естественно, Трайгард. Кукловод наигранно вздохнул.
- У меня ручка устала. Так что либо сознавайся, либо я её опущу.
Что равняется сжатию кулака…
- Ладно! - взвизгнул старик. - Ладно. Да, я искал этот артефакт. Но в дневнике не было ни слова о том, где он!
Ричард вытащил левой рукой шпагу.
- Да?
- Клянусь! Я перерыл здесь всё, что только можно, но не нашёл его.
- И правильно. Потому что этого артефакта ещё нет. - улыбнулся он. - Вернее, он уже появился, но этот артефакт всё время пропадает. Вот, скоро он появится вновь. Только уже не в стенах этого замка, тут Лёвушка ошибся немного.
- Что за артефакт? Скажи! - взмолился Трайгард.
Ричард указал на Элену.
- Вот артефакт.
- Элена? - нахмурился старик. - Нет, не может быть…
- Правильно, так как она не артефакт, а его носитель. Сам артефакт появится месяцев через семь, и даже не один.
Глаза Бенедикта, казалось, вот-вот вылезут из орбит.
- Элена? Ты…
- Ага. - ответил за неё Кукловод, так как она сама была ошеломлена не меньше остальных. - Я сам был удивлён, когда узнал такое. Вот мне был подарочек перед возвращением в мир живых, просто закачаешься.
- Но ребёнок…
- Вы же знаете, что дети - цветы жизни, сэр. - усмехнулся Кукловод. - Это и имел ввиду Лев Лайан. У Элены родятся близнецы, которые будут владеть могущественной магией. Они и восстановят артефакты, которые были стёрты во время исчезновения тайного мира. Так что всё? Вопросов больше нет?
Разочарованные мужчины покачали головами.
- Чуть не забыл! - Ричард убрал шпагу назад. - Я требую, чтобы вы вернули нам Луну.
- Кого?
- Луну. - он кивнул на Элизу. - Так как она - пострадавшая. Из-за ваших интриг она потеряла свою жизнь. Отдайте её мне.
- Забирай. - махнул рукой Лайан, мысленно проклиная всё на свете.
Ричард улыбнулся Луне.
- Дорогая “мама”, я знаю о тебе много больше, чем ты думаешь. И потому я приготовил тебе подарок. - он указал на одного пирата, который удерживал стражу.
Тот, застрелив солдата, развернулся лицом к людям.
Все присутствующие, кроме пиратов, были… Удивлены, мягко говоря.
Натаниэль вышел на центр зала.
- Всем привет. Как видите, я тоже вернулся. Никогда бы не подумал, что последствия опрометчивых поступков в юности могут оказаться такими полезными. А ты… - мужчина схватил Трайгарда за длинные седые волосы и приставил револьвер к его виску. - Ты, тварь, ответишь мне за всё, что я прошёл по твоей милости. Но позже.
Натаниэль зашвырнул старика в команду. Те с большим удовольствием его повязали.
- Натан! - очнулась от шока Элиза и кинулась ему на шею. Влюблённые слились в страстном поцелуе.
Кукловод обнял Элену за плечи.
- Ну, я исполнил твоё желание?
- Желание?..
- Сорвать твою свадьбу. Ты просила - я исполнил.
- Ты… - она легонько стукнула его в бок. - Не смей меня больше так пугать!
- Пока не родишь - больше не буду, обещаю. - улыбнулся мужчина, мягко целуя её в висок. - А теперь все на выход. - обратился он к гостям. - Кроме вас.
Лайан и Чайстен остановились, будто кто-то их приковал к земле. Гости же в спешке покидали дом.
Отойдя на безопасное расстояние, Ричард сжал кулак. Такого крушения не было даже во дворце. Всё валилось, не осталось даже пыли. Пираты вновь загалдели.
- Ураа!
Ричард повернулся к своей семье.
- Ну, “Луну”, папа, я отдам тебе. Теперь это твой корабль.
- Спасибо, Ричард. - Мужчина обнял сына. - За всё спасибо.
- К твоим услугам. - он взял брата за руку. - Ну, а ты выбирай, куда поплывём теперь.
Питер хитро прищурился.
- Есть у меня парочка идей…
- Отлично, обсудим их на корабле. Вперёд, чего встали? Поплывём на “Алой звезде”. Вы же знаете, где она стоит.
Команда на перегонки бросилась к месту стоянки. Как дети малые.
Элена всё не могла прекратить улыбаться.
- Ну и гад же ты…
- Да, не спорю. Ты связалась с пиратом, привыкай.
- Может, мне вернуть тебе перстень? Ты ведь по нему явно соскучился.
- Перстень? Нет, не стоит. Пусть он станет твоим обручальным кольцом. На нашу свадьбу.
Девушка засмеялась.
- Ты мастер делать предложения руки и сердца, Кукловод.
- Но не мастер слушать на него отказы. Так что?
Она покачала головой.
- Куда ж я от тебя теперь денусь?.. Согласна, согласна. А откуда ты знаешь, что у нас будут близнецы?
Кукловод мягко поцеловал её в губы.
- Интуиция меня ещё никогда не подводила. Ну идём, а то нас потеряют.
Они догнали команду и под командованием Ричарда вышли в открытое море.
На новом корабле, за новыми приключениями.
