- Сэлли Чим… Ты сменила свою фамилию… На моё прозвище… Чтобы официально дать мне…
- Да, всё правильно. Я ведь всё-равно когда-нибудь выйду замуж, ещё не раз моя фамилия изменится. А тебя всё равно все зовут Чимом. Я и подумала, почему бы и нет?
Мальчик поднял на неё счастливый взгляд.
- Мам, я тебя люблю.
- И я тебя, мой маленький. - девушка крепко обняла всё ещё растерянного малыша. Боже, он был даже ниже, чем она! - А теперь мне нужно идти, пока мои родители меня не рискнули запереть дома. Увидимся завтра?
- Конечно. Спасибо, мам.
- Пожалуйста, малыш.
Девушка попрощалась с друзьями, поцеловав в щёчку каждого, и ушла весёлой походкой на другую сторону улицы.
Мальчишки остались стоять в шоке.
- Поверить не могу, что она это сделала. - пробормотал Марти, всё ещё рассматривая документы.
- Интересно, чего ей они стоили…
- И как мы теперь отплатим ей за это.
- “Мы”? - вдруг удивился Чим. - А разве… Это не мой долг?
Мальчики засмеялись, обнимая Чимку.
- Не-а. Мы - твоя семья. Твои долги - наши долги. Отдавать будем вместе.
Джейкоб почесал затылок.
- Она, к слову, хотела отпраздновать своё совершеннолетие в кафе на побережье. Но там очень дорого, даже для её семьи…
- Чего уж говорить о нас…
Марти как будто знал, куда именно нужно было повернуть камеру. Глаза Чимы постепенно загорелись энтузиазмом, он медленно захлопал в ладоши, пока не подпрыгнул на месте окончательно.
- Я знаю, как нам получить ресторан на целый вечер! И даже бесплатно в нём отпраздновать.
- Бесплатно? Там? Чима, ну это уже слишком нереально…
Мальчик усмехнулся, убирая конверт в свой портфель.
- Доверься мне, Салли. Ты меня уже всему научил, что мне понадобится для осуществления этой цели… Марти, ей Богу, выруби эту камеру! Будто документальный фильм снимаешь.
- Ой, прости…
Запись оборвалась. Новая же не заставила себя долго ждать. И на ней как раз был показан план Чима. Марти поставил камеру в угол, так, чтобы было видно выступление мальчиков. И… Великие Боги, за такой танец было не жалко ничего… Но дело было не только в танце. Хореография была, как обычно, сложная, но с перерывами на дыхание. Гармоничный рисунок, мелодия приятная и немного задорная. Но лица мальчиков… Особенно на припеве… “Моя леди! О, моя леди!” Салли и Чим, как главные специалисты, взяли все “крупные планы” и “отходы” от рисунка на себя. И у них получилось привлечь к себе полное женское внимание. Причём не только в прошлом.
Девочки, что смотрели запись, не могли поверить в то, что видят. Как можно быть такими сексуальными и невинными одновременно?! Это нереально!
Элла пока не понимала стратегию Чима. Да, танец знатный. Идея песни тоже, она ориентирована на женскую аудиторию. Но как это могло им помочь заполучить кафе? Непонятно.
И это оставалось так до самого конца. Покуда Чим не подошёл к одной из женщин, которые уже стояли рядом с танцорами, и не поцеловал её руку с вопросительным взглядом. Женщина беспомощно засмеялась.
- Ох, проказники… Ну как же вам откажешь? Ладно, я принимаю ваше предложение. Повторите этот танец для моей племянницы и её гостей завтра, и в назначенный вечер кафе ваше.
Сзади компания уже обменивалась “пятёрками”. Чим довольно усмехнулся и забрал камеру.
- Ну и кто здесь гений?..
Чим нажал на паузу.
- Может… Не будем дальше смотреть?
- А что дальше? - тихо спросила Пенни.
- Давайте досмотрим. - попросила Куки, нетерпеливо заламывая ручку. Она свято верила, что там записано ещё много чего интересного. И лица мужчин её никак не разубеждали в этом.
Джейкоб взял пульт из рук Чима и они продолжили просмотр.
Марти проверил, записывает ли камера, и стал снимать ребят. Все они были не очень весёлыми. Судя по дате, это было на следующий год… Год и два месяца прошло с того танца. Они что, больше не пользовались той камерой? Может быть…
- Где Чима?
- Он с Сэлли разговаривает.
- Надо забрать его оттуда, а то он совсем с ума сойдёт.
- Надеюсь, ты не планируешь кричать.
- Я не идиот. Я сам его приведу.
Марти снимал небо, пока шёл по каким-то тропинкам. Как специально.
- Чима?
Он не опускал камеру, но по тихом “М?” было понятно, что Чим сидит внизу.
- Пойдём. Нам пора домой.
- Хорошо. Сейчас. Идите, я вас догоню.
Марти опустил камеру на Чима.
Девушки похватались кто за что. За сердце, за голову, кто-то рот прикрыл. Они точно не ожидали увидеть Чима, который сидел напротив свежей могилы, около нового памятника. С очень знакомой фотографией…
Мальчик провёл рукой по памятнику, смаргивая слёзы, и положил цветочек на могилу.
- Я ещё приду. Пока, мама. Отдыхай.
Он поднялся, отряхивая колени. Он был весь в чёрном, как и остальные, собственно…
Мальчики покинули кладбище и отправились домой. Марти всю дорогу снимал. Были неловкие попытки завязать разговор, но всё прекращалось, стоило кому-то просто посмотреть на поникшего Чиму. На пути у них была железная дорога. Друзья остановились недалеко от неё, чтобы передохнуть. Пешком практически через целый лес идти… Тяжеловато. Пока друзья разговаривали, Чим отошёл к рельсам и сел на шпалы. Марти опять же удивительно правильно положил камеру. Было видно каждое его движение. Как он сел на пятки, как положил руки на рельсу, как приложил к ней голову…
Только когда загудел поезд… Только тогда друзья спохватились, что же он делает. Но “спохватились” молча. Они друг друга остановили.
- Нет! Не иди за ним.
- Ты тоже. Он сам должен.
- Я знаю. Поэтому и говорю.
Марти взял камеру в руки и снимал Чима, пока поезд стремительно приближался. Камера немного подрагивала. Это очень точно описывало состояние Марти. Он невероятно сильно переживал за “сына”. А если не успеет… Нет, он должен, он обязан.
Время, казалось, замерло. Как на плёнке, так и в реальном времени. Даже зная, чем кончится… Трудно было не переживать.
Чим резко выдохнул и, оттолкнувшись руками от рельсы, сделал сальто назад. Буквально перед поездом. Он приземлился на ноги возле железнодорожных путей в ту секунду, когда поезд проехал мимо него. От смерти его отделяли буквально секунды…
Всем показалось, что они поседели в этот момент. Но вздохи облегчения сигналили о том, что всё обошлось.
Чим подошёл к друзьям. Лицо его было мокрым от слёз, но теперь он улыбался.
- Ну что ж в такие грустные, ребята? Да, увы, нас покинул наш родной человек… Мы всегда будем её помнить. Но с её смертью наша жизнь не заканчивается. Она бы хотела, чтобы мы были счастливы. Даже без неё. - он стёр слёзы, которые вновь ручьём бежали, и махнул рукой. - Нам пора домой. Вперёд, а то и до темноты не доберёмся.
Чим выключил телевизор.
Он намеренно не разворачивался лицом к друзьям.
- Каждый справляется с горем так, как может…
Фраза сработала лучше любой отмашки. Девушки не смогли больше сдерживаться и синхронно разревелись.
========== Глава 10 ==========
Понимая, что это тоже может продлиться дольше, чем нужно, Чим отодвинул кофейный столик от дивана и сел перед друзьями, скрестив ноги.
- Полагаю, всё, что вы увидели, всё-таки нуждается хоть в каком-то объяснении. И оно будет. Начнём с самого начала. Да, мы все из детдома. Попали мы сюда по разным причинам. Только Марти, если судить по биологическому родству, остаётся и по сей день круглым сиротой. Автокатастрофа. Остальным, как и мне, не повезло с родственниками. Камеру Марти подарил Френсис. Но даже это было сделано из корыстных побуждений. Дело в том, что это здание всегда принадлежало ему. Сперва отель, который разорился, потом детский дом, который был создан для отвода глаз. Поэтому детей там было так мало. Вскоре Крашу пришла идея вернуть в действие свой отель, только с некими изменениями, для лучшей прибыли. Только… Ой! Какая беда. Не забирал нас оттуда никто. А вышвырнуть детей на улицу ему бы никто не позволил. Вот он и начал подкупать наших родственников, чтобы те нас забрали назад. А Марти усыновил сам, так как это было проще простого. Как именно провалился его план вы сами видели, тут ничего не скажу. Но Марти должен был упомянуть, что отец перед ним провинился. Вот, вы могли видеть, как он это сделал. После этого Френсис надолго нас покинул. Если вы думали, что он сразу же осознал свою ошибку, то нет. Он почти уже и забыл про нашу компанию. Мы, как и вы не столь давно, ходили по разным подработкам, жили в нищете, особенно когда были ещё школьниками. “Родственники” про нас мигом забыли. Зато в нашей жизни появилась Мама. Вот без кого мы бы действительно пропали. Она нас не бросила. До последнего. Это она подсказала мне, как именно можно использовать талант во благо. Поверьте, если бы я не направлял свою энергию в работу, то я бы уже давно сидел за массовое убийство. - он потёр руки. - После её смерти многое нас ждало. И обвинения в доведении до самоубийства, и стычки с её родственниками, которым я юридически был “не чужой”. В общем, много проблем. Однако… Мы их пережили. Благодаря тому, чем начали заниматься. Благодаря тому, почему Френсис про нас вспомнил. Мы стали танцевать на улицах, так, как… Вы и сами видели, как нам досталось кафе. Именно так мы и продолжали зарабатывать на жизнь. И когда стали довольно популярными - тут и нарисовался Краш.
