Усмешка Чима приобрела оттенки злости.

- Решил на всём готовеньком поживиться… Как обычно, все богачи такие. Такие же, как мои родители. Он предложил нам сотрудничество. После того, что он сделал с нами, это было не очень уместно. И мальчишки ещё долго спрашивали меня, почему я согласился на его предложение. - мужчина поднял взгляд и развёл руками. - Вот почему. Он полностью поменял нашу жалкую лачугу на шикарный дом, он дал нам то, что мы считаем уже необходимостью, а не просто роскошью. Он вернул деньгами то, чего не в силах был дать когда-то давно. К тому же, тут мы подбираемся к его отношениям с женой. Клянусь, это мировая женщина. Она всё это время была уверена, что Марти просто учился за границей, а не скитался с нами. Поэтому, когда она узнала, что натворил Френсис… Вы никогда не представите себе такого скандала. Это была ещё одна причина прийти к нам и начать сотрудничать.

Рыдания девушек утихли, только у некоторых ещё судорожно подрагивали плечи. Куки приоткрыла рот, но Чим и так понял, что она хотела спросить.

- Почему нас никто не знает в лицо, да? Мы ведь выступали на улицах. Всё очень просто. Мы выступали в гриме. Таком, что нас нельзя было узнать. К тому же, вы же сами видите нашу манию к разным цветам волос. Людям трудно было нас запомнить внешне. Однако наши работы до сих пор живут у многих в воспоминаниях.

- А что с нашими работами делает Френсис?

- Он продаёт их на радио, на телевидение, выкладывает в интернет. И за это получает деньги. Прибыль с каждого просмотра или прослушивания. Очень удобно, правда? Хотя, мне казалось, что я на этот вопрос уже отвечал…

Друзья пожали плечами. Быть может, это просто вылетело из головы.

Пенни убрала волосы с лица и грустно улыбнулась.

- А мама у тебя была очень красивая.

Джеймс кивнул.

- Спасибо.

- Там точно больше ничего интересного нет? - поинтересовалась Джулека, кивая на камеру.

Марти отключил её от телевизора.

- Ну нет, всё, хватит с нас ностальгии. Нужно жить настоящим, а не прошлым.

- Золотые слова. - усмехнулся Чим, поднимаясь на ноги. - К тому же, уже поздно.

- А сколько, кстати?

Ким посмотрел на часы.

- Почти два ночи.

- Уу…

- Спокойной ночи.

Уставшие от просмотра общего прошлого, мальчишки поуходили к себе. Девочки тоже вернулись в свои комнаты. Чим до этого их вымотал физически, а видео вымотали их морально. Спать будут без задних ног, как говорится.

Чим проснулся где-то через час. После увиденного он не мог просто спать. В голову лезли кошмары, поэтому проще было переждать темноту, а потом уже попробовать отдохнуть.

Мужчина взял магнитофон и вышел из дома. Постояв немного на крыльце, Чим решил, что не будить друзей не получится… Если он останется здесь. Поэтому парень направился на пляж.

Там было темно и прохладно. Небольшие волны прикатывали к берегу и спешно покидали его. Всё совсем не как при свете солнца. Утром и вечером, когда небесное светило касается воды, здесь можно увидеть что-то романтичное. Днём пляж - праздник для маленьких детей. А вот ночью… Здесь хоть фильм ужасов снимай. Или это просто его впечатления, так как он, в свои-то года, верит в русалок? Кто ж знает…

Чим поставил магнитофон на песок и босиком прошёлся по линии воды. Холодно… Туда-сюда, туда-сюда… Ещё немного, и это место будет покрываться корочкой льда, пока море не замёрзнет совсем. Всего-то каких-то пара месяцев…

Чим не любил зиму с детства. Именно потому, что холодно. В их доме зимой всегда было холодно, друзья не раз простужались там. Не спасало ничего. И… Эта зима будет первой, которую они проведут в отремонтированном доме. Даже интересно, какой она будет? Сможет ли он полюбить это время года?

Хм… Нет. Их взаимная неприязнь имеет слишком длинные корни.

- Я так и думала, что ты не станешь спать.

Чим приложил руку к сердцу.

- Элла, не смей так подкрадываться ко мне. Ты же знаешь, что я боюсь.

Девушка бросила свои туфли около магнитофона Чима и подошла к ему.

- А мне казалось, что ты ничего не боишься.

- Ничего не боятся только дураки. Хотя… Только ничего не говори сейчас.

Элла хихикнула, беря его за мизинец. Это у них уже стало какой-то традицией. Означало, что у девушки есть какие-то вопросы.

- Ну, что же на сей раз мне тебе поведать?

- Мне просто интересно… Ты знал, что ты сможешь?

Вопрос бы выглядел абстрактно, если бы друзья чётко не знали, о чём именно спрашивала Элла. О рельсах.

- Нет. Я не знал. Я был уверен, что меня раздавят. Я сказал себе, что если я ещё кому-то нужен, то у меня получится. Если же нет, то всё правильно…

- И у тебя получилось. Потому что ты был нужен ребятам. И нам сейчас ты тоже очень нужен. А про ваших фанатов я и вовсе молчу. - Элла продолжала держать его за мизинчик. Они медленно стали ходить по линии берега. - Скажи, ты почувствовал что-то, когда увидел поезд?

- Страх. И… какое-то облегчение. Мне казалось, что сейчас всё кончится… Но в нужный момент меня будто кто-то оторвал от рельсы.

- Инстинкт самосохранения? Или… Она?

Чим пожал плечами.

- Скорее всего… второй вариант.

- Ты очень любил её…

- Как всякий нормальный человек любит свою мать. Ты должна понимать разницу любви. Ты же уже большая, к тому же в семье росла. Я знал, что Сэлли любит Джейкоб. И он любил её как женщину. Так же, как она любила его. Но оба они любили меня. Сэлли как мама, а Джейк - как брат. Любовь разная, поэтому в ней не было места ревности.

Элла пожала плечами.

- Я плохо понимаю, что такое любовь к родителям. Мои вечно ссорятся, и сейчас им наплевать как на меня, так и друг на друга.

Чим с улыбкой покачал головой, разворачивая её в другую сторону.

- Не скажи. Биологические родственники у нас, увы, плохой пример. Но у тебя есть Бри. Она была твоей мамой. Вот как ты любишь Бри, так и я любил Сэлли. Точно так же, как мы с тобой любим Марти и всех остальных ребят. Всё это отличается от любви между мужчиной и женщиной.

- Как думаешь, что в нашем мире встречается чаще?

Чим вновь пожал плечами. Они остановились лицом к морю.

- Чаще всего встречаются чувства… Которые мы с тобой пережили. Предательство. Обида. Привычка. И многое из такого. В современном мире нет места хорошим чувствам. Даже любовь между мужчиной и женщиной… Это формула. Страсть, чувство собственности, удобство. Всё, что в последствии формирует простую привычку. А настоящая любовь, которую на отдельные составляющие не разделишь… О такой даже в книжках не пишут.

Такое заявление удивило Эллу.

- Что, в сказках не любовь?

- Конечно нет. В сказках идиотизм. Ну согласись, это всё слишком странно. Особенно любовь с первого взгляда. Для тебя секунду назад этот человек не имел ничего. И вот уже весь мир к его ногам? Так не бывает. А если это произошло, то человеку этому срочно надо к врачу. К тому же, ты заметила, что все сказки как-то странно обрываются? Свадьба, жили долго и счастливо… А не врут ли нам?

- Я в таком ключе и не думала… - пробормотала девушка, проводя рукой по своим волосам. - Что тебя вообще наталкивает на подобные размышления?

- Как это что? Ты, конечно. Кто мне сейчас все эти вопросы задавал, м? - он шутливо коснулся её локтём, вызывая улыбку. - А раньше это делала Сэлли. Ну, и мальчишки. Диалог с нужным человеком пробуждает способность к размышлению о таком… О чём раньше и не догадывался.

Элла отпустила его мизинец, но только для того, чтобы обвить его руку полностью.

- Ты холодный. Не боишься простыть?

- Нет. У меня есть обогреватель. Вон, стоит рядом с твоей обувью. Могу включить, тогда вмиг согреемся.

Элла медленно расплылась в улыбке.

- Не перестаю удивляться твоей работоспособности. Музыка и правда смысл твоей жизни.

- Не только музыка. Смысл жизни - это сборник многих вещей и людей для меня. Поставь себе крестик на руку, мы это как-нибудь обсудим.

Мужчина легко поцеловал девушку в висок и они отошли к магнитофону. Включив музыку, Чим ответил этим на последний вопрос Эллы, который забытым витал в воздухе. Её с начала просмотра плёнки интересовало, что же именно он танцевал во время прихода Сэлли к ним. Услышав слова, девушка рассмеялась. Да… “огонь”. Неудивительно, что это и правда… “Согревающая” песня.