- Понимаю. - кивнул Джейкоб. - Меня хотят вернуть бабушке. Но мы на её деньги не проживём, она себя-то еле может содержать. А мне работы не дадут, я уже пытался.

- В этом вся проблема. - пробормотал Бен. - У меня дядя тоже без гроша. Он уже угрожал сдать меня на органы за непослушание. Но опеку это, походу, не волнует.

Ким и Крис кивнули. Их родители-алкоголики не раз наносили визиты в этот приют с целью забрать сыночков.

Марти за кадром вздохнул.

- А главное, что все они утверждают, что любят нас и мы им нужны.

После этой фразы наступила тишина и камера переехала на Чима. Мальчик сидел на земле, обхватив ноги руками и не мигая смотрел на костёр.

- Но они могут это искренне утверждать… - тихо сказал он. - Несмотря на то, что с ними нельзя жить… Это не значит, что они вас не любят… Им просто тяжело… И если с домом что-то сделают, то вам будет хотя бы куда идти…

- А как же твои родители, Чим? Они же…

- Они за несколько стран отсюда. И никогда не вернутся за мной. Я - это ошибка. Вас у родственников забрали, потому что они не способны вас воспитать и содержать. А от меня отказались. Так что я навсегда останусь в этом доме.

Марти придвинулся к ребёнку и обнял его за плечи. То же самое сделали и остальные, обнимая малыша, у которого на глаза уже начали слёзы наворачиваться. Ему было страшно остаться одному, без друзей…

А следующая запись помогла девушкам найти ответы на многие вопросы…

Марти со своей камерой ехал в машине и снимал то, что за окном. За рулём был молодой Френсис.

- Пап? А куда мы едем?

- Да так, одно дельце маленькое решим, и сразу домой. Ты можешь посидеть в кафе, пока папа работает.

Они остановились на светофоре, и Марти посмотрел в другую сторону. Внутри него всё похолодело. На камере было видно экскаватор-драглайн с шаровым рыхлителем. И он направлялся прямо на детский дом.

Марти вздохнул, сожалея о том, что спустя три года от приобретения этой камеры он всё-таки потерял друзей, а теперь ещё и разрушат их бывший дом, их крепость…

- Нет!

Сердце мальчика сжалось, когда он увидел, что из дома вышел Чим и встал на крыльце, прямо перед машиной. Он тяжело дышал, руки его были сжаты в кулаки. Он боялся. Но стоял.

- Мальчик, уйди, ты мешаешь мне работать!

- А вы мешаете мне жить! Я не позволю вам разрушить мой дом! Только через мой труп!

Марти дёрнул ручку машины, но не смог отпереть дверь. Френсис заблокировал все двери в машине.

- Папа, что происходит?

- Ничего, малыш, просто здание старое…

Марти не стал слушать оправданий отца и вернулся к двери. Он продолжал снимать то, что происходило за окном, параллельно возясь с замком машины. Он уже знал, как снять блокировку на одной двери, только для этого нужно было время.

Чим продолжал стоять на крыльце. К нему подходили мужчины и пытались его увести оттуда, но мальчик вооружился палкой с гвоздями. Так что храбрости у рабочих не хватило.

- Нет!

Марти на секунду прервался и поднял взгляд наверх. С разных сторон к дому бежали ребята. Сали, Крис, остальные. Они оттолкнули рабочих и встали на крыльцо, закрывая собой уже бледного от страха Чима.

- Вы не тронете ни дом, ни нас!

Френсис выругался себе под нос и вышел из машины.

Марти воспользовался этим моментом и тоже вылез из машины. Но так, чтобы отец этого не заметил.

Мистер Краш подошёл к детям, которые были очень враждебно настроены.

- Мальчики, в чём дело? Я же отправил вас к родственникам. Я дал вам денег, чтобы вы могли нормально жить до самого совершеннолетия. Что вы тут устроили?

- Вы не учли того, что за время, проведённое здесь, у нас уже появилась другая семья. - мальчики взялись за руки. - И вы пытаетесь её разрушить. Не выйдет, мистер Краш.

Марти подбежал к ребятам и встал в их ряд. На лице Френсиса появилась растерянность.

- Марти?

- Вот значит, что у тебя за работа, да? Лишать меня моей родной семьи? Лишать дома и будущего моих друзей? Нет. Не позволю. - Марти взял Салли за руку, а Чим обнял его свободной рукой за пояс, прижимаясь к папе. - Мы все будем жить здесь. Снова. Сами. От вас же, мистер Краш, нам больше ничего не нужно. - Марти опустил камеру, но не выключил её. Так что на запись попали ещё и такие слова: - Никогда тебе этого не прощу.

Марти приостановил запись. И гостинная в очередной раз погрузилась в тишину.

========== Глава 9 ==========

Молчание было тяжёлым и никем не осмелилось нарушиться. В воздухе было много вопросов. Но задать их не поворачивался язык. Особенно при Чиме. Спустя некоторое время такой тишины Чим не выдержал и нажал на пуск сам, включая следующую запись.

Увидев лицо на ней, все вздрогнули.

- Она снимает?

- Конечно, только я не понимаю, зачем тебе это?

- У меня есть сюрприз для Чимы. Хочу, чтобы ты записал его лицо.

- Ох, Сэлли…

- Пойдём, пойдём, остальные мальчишки тоже должны это видеть.

Юная рыжая красавица поправила волосы на камеру и они вместе с Марти пошли в дом. Сперва им нужно было зайти на второй этаж. Домик этот был не особо похож на себя. Стены потрескались, полы в нескольких местах провалились, а лестницы были самым опасным местом в этом помещении. Но Сэлли с улыбкой обходила все опасности и шла к друзьям, подбадривая уставшего Марти. У неё была очень заразительная улыбка… Не удивительно, что Джейкоб в неё влюбился. Странно, что мальчишки из-за этой красавицы бои не устраивали.

- Ребят, привет!

- О, какие люди. Привет, “мамочка”, какими судьбами? Наконец-то родители отпустили?

- В том числе. - девушка поцеловала Джейкоба и подошла к окну, на подоконнике которого сидел Крис. - Что ты там смотришь?

- Смотрю за Чимой. Он как пришёл из школы… Так домой ещё не заходил.

- Но ведь уже темнеет. Он не замёрзнет?

Крис хихикнул.

- Сэлли, посмотри, как он двигается. Если судить по тому, какая у него сейчас композиция на отработке, то я уверен, что если пойдёт дождь, то Чим зашипит, как раскалённое железо.

Марти поднёс камеру к окну и сфокусировался на Чиме. И правда, весь красный. Пот ручьём бежал по лицу, но он и не планировал останавливаться. Вдохновение, видите ли. Сэлли по-родительски вздохнула.

- Давайте все спустимся к нему. У меня есть для него подарок.

- Но ведь это у тебя день рождения через неделю. - удивился Ким. - Это мы тебе должны подарки дарить, а не ты нам.

- Вы ещё успеете это сделать. - улыбнулась девушка и махнула рукой. Мол, идите за мной.

Мальчики один за другим спустились за Сэлли и подошли к Чиму. Однако тот не обратил на них внимание вплоть до последней ноты. Пошатнувшись, он выключил магнитофон и поднял голову на друзей. Шестнадцатилетний уставший малыш… Как это мило, кто бы знал.

- О… Здрасте… А вы чего?..

Сэлли достала что-то из своей сумочки и спрятала за спиной. Улыбка, почему-то, не сходила с её лица.

- Чима. Я помню, что у тебя были проблемы с документами. Ты говорил, что не сможешь получить документы о прохождении образования в школе без своих данных, которых у тебя нет. Так?

- Да. Без свидетельства о рождении и паспорта мне ничего не выдадут. Учиться мне не запрещено, но подтвердить я свои знания не могу. А в свидетельстве мне кроме прочерка нечего поставить. Нигде. - немного предавшись меланхолии, Чимми провёл рукой по лбу и тяжело вздохнул, поднимая взгляд на маму. - Только я не понимаю, к чему ты мне всё это говоришь.

Девушка протянула Чиму какой-то толстый конверт. Мальчик нахмурился, принимая его.

- Что это?..

- То, что тебе нужно, Чима. Твои документы. Я надавила на свою кузину, у неё есть связи, и через неё я сделала тебе всё необходимое. Без прочерков. Ну… И ещё, так как фамилию себе ты не выбрал, то я дала тебе свою. Которую поменяла за день до оформления твоих документов.

Джеймс достал из конверта свидетельство и паспорт. Марти обошёл его и зафиксировал документы на камеру. В графе “отец” был записан он сам! А в графе матери…