— Проводи гостя!

Девушка вздохнула, но, зная упрямство женщины, покорно поплелась к двери. Открыв дверь, она сказала предупреждающе:

— Больше не возвращайся.

Парень невинно улыбнулся и ответил:

— Конечно, но помни — это зависит только от тебя? — он подмигнул и ушёл.

«Он вообще может разговаривать без угроз?» — задала самой себе риторический вопрос девушка и закатила глаза.

========== 15. И вот она, одной рукой ==========

Несмотря на то, что Гермиона любила учиться, даже по её мнению эти каникулы пролетели слишком быстро. Мама украдкой утирала слёзы, напоследок обнимая дочь. Они всей семьёй стояли на перроне. Она часто возвращалась домой на рождественские каникулы, но никогда не видела, чтобы женщина так грустила.

— Пожалуйста, вернись живой, — попросила миссис Грейнджер и Гермиона сразу всё поняла.

Она обняла мать сильнее и ответила куда-то в её пальто:

— Обещаю.

Женщина немного расслабилась и, в последний раз поправив зимнюю куртку дочери, отпустила её.

Зайдя в вагон и найдя свободное купе, девушка решила не искать подруг и поговорить с ними уже в школе. Она скинула тёплую куртку и, взмахнув палочкой, сделала воздух вокруг себя теплее.

Поездка была недолгой, но выматывающей, и Гермиона, сев, с удовольствием вытянула ноги и тихо вздохнула. Идти куда-то категорически не хотелось. Как же всё-таки хорошо, что она отказалась от должности старосты! А то сейчас бы сидела и куковала в вагоне старост. Возможно, стоило сделать это хотя бы ради того, чтобы попробовать выпросить у Макгонагалл отдельную комнату, но её вовсе не прельщала ответственность. За эти годы она привыкла отвечать только за себя и не хотела даже думать об ответственности. Хотя, перспектива проживания в Башне Старост манила к себе, и, возможно, она могла бы… Впрочем, до этого момента ещё надо дожить.

Во время поиска кареты она встретила Милли и Мелани и решила поехать с ними. Они не виделись всего две недели, но Гермиона соскучилась по своим никогда не унывающим подругам. Они пытались вытрясти из неё больше подробностей каникул, но девушка не далась и не рассказала им про визит Тома Риддла. Она была уверена в том, что после этого и они станут пророчить им совместное будущее, чего Гермиона очень не хотела.

После визита Риддла не прошло и дня, когда миссис Грейнджер не упомянула о слизеринце. Фактически, он незаметно протискивался в каждый их разговор. Гермиона не понимала, как за такое короткое время он сумел настолько сильно полюбиться её маме, что она говорила о нём так часто. Нет, разумеется, Риддл был красивым и, как и многие двуличные сволочи, был на редкость обаятельным, но ведь это не повод всегда его упоминать!

В последний раз к маме в гости зашла её подруга. Так в разговоре с ней Гермиона выяснила, что у неё есть очень красивый жених, а также вежливый и умный. Девушка чуть не сгорела со стыда, а потом попыталась образумить маму, применив тяжёлую артиллерию. Она сказала о том, что он часто угрожал её и её друзьям, а женщина лишь отмахнуть: «Это он любя».

От воспоминаний девушка тихо взвыла. Многие ученики, сидящие неподалёку, обернулись на неё и по их лицам Гермиона поняла, что они мысленно покрутили пальцем у виска. Впрочем, девушка давно научилась не обращать на подобное внимание. Спокойно продолжив есть, она вновь задумалась.

Как ей теперь общаться с Роном? Скосив глаза, девушка попыталась разглядеть рыжеволосого Уизли, и поперхнулась, когда увидела, что он смотрит прямо на неё с каким-то необъяснимым чувством, но больше всего оно походило на… Вожделение?

Парень вдруг покраснел и отвернулся, вдруг заинтересовавшись активным разговоров соседей. Гермиона улыбнулась и опустила голову. Что бы это значило? Неужели Рон наконец заинтересовался ей, нужно было поступить как… Легкомысленная девица?

В то время Уизли любовался девушкой. Сейчас, с этой лёгкой полуулыбкой, она выглядела ещё красивее, чем тогда, когда набросилась на него с поцелуями. Он не мог поверить в это, что на фоне Грейнджер — такой разной, чуть ранее страстной, а сейчас нежной, Лаванда Браун просто меркла. Он уже не хотел видеть ни блондинку, ни ещё кого-либо, кроме Гермионы Грейнджер. Неужели он влюбился?

К счастью, она подошла и сама поцеловала его, а значит — он ей нравится. И она ему тоже нравится. Значит, надо действовать. Но Рон не знал, как поступить. Подойти и пригласить на свидание? Или лучше сделать это более романтично?

В то время Гарри Поттер был обременён похожими думами. Он задумчиво рассматривал Гермиону Грейнджер на предмет наличия привлекательности. Нет, на лицо она определённо была хороша. Таких обычно называют «миленькими». Тело не удавалось разглядеть за закрытой одеждой, но он смел надеяться на то, что её ноги окажутся… Не до неба, но хотя бы приемлемыми.

Он просто обязан был завоевать сердце неприступной гриффиндорской отличницы, и он практически уверен в том, что будет у неё первым парнем. Он будет горд, ведь она будет особым трофеем в его коллекции. Поттер ухмыльнулся.

Через пару минут на плечо гриффиндорки легла тяжёлая рука. Девушка, в то время пившая тыквенный сок, чуть не подавилась и отставила стакан в сторону. Ну, кого там опять нелёгкая принесла?

— Здравствуй, Гермиона, — чувственно, но очень громко сказал главный ловелас всея Хогвартса.

Девушка выпучила глаза, как и весь Большой Зал, но Поттеру хоть бы хны. Он продолжил:

— Перед каникулами были распущены слухи о том, что ты уезжаешь навсегда, — как будто она этого не знала. — Признаться, в тот момент моё сердце разорвалось. Я не был готов к тому, что ты уедешь, а мы так и не сможем поговорить по душам, — он говорил, как заправский актёр. — Я рад тому, что ты всё-таки вернулась и я смогу наконец сказать тебе о том, что скрывал долгие годы, — всё женское население Хогвартса, исключая Гермиону, которая всё ещё не отошла от потрясения. — Ты мне нравишься, Гермиона. И я хочу, чтобы ты стала моей девушкой. Ты согласна? — с придыханием спросил парень.

Девушка промолчала потому, что даже если бы и хотела промямлить что-то в ответ, то не смогла бы. Она покачала головой, встала из-за скамьи и выскочила из помещения под недоуменные взгляды девушек и ненавидящий — Поттера.

Это был отказ? Эта поганая грязнокровная тварь посмела отказать ему, Гарри Поттеру? Она опозорила его на всю школу! С горящими щеками он вышел вслед за ней и поднялся в гостиную гриффиндора, предполагая, что она пойдёт именно туда. И не ошибся. Из-за того, что он бежал, девушка не успела зайти.

Поттер остановил её и зарычал:

— Как ты посмела, дрянь? Как? — он потряс её, как куклу.

Девушка ошарашенно посмотрела на него, удивлённая его грубостью. И почему всем так нравится хватать её за руки и ставить синяки? Неужели по ней кажется, что она не понимает словами?

В конце концов Гермиона решила действовать осторожно, чтобы этот придурок не додумался кинуть её в стену.

— Твоё предложение было довольно заманчивым, но слишком неожиданным.

Кажется, это немного отрезвило парня и он отпустил девушку. Она потёрла руку и поморщилась — кажется, скоро там вновь появится синеватое пятно.

— Ладно. Я понимаю, — он благосклонно махнул рукой. — Ты, наверное, нежная девочка и хочешь цветов и конфет? Долгих ухаживаний? Что ж, будет тебе это, — он кивнул самому себе и унёсся в неизвестном направлении.

Гермиона смотрела ему вслед с гримасой отвращения.

«Неужели он действительно думает, что я посмотрю на него после всех этих долгих лет оскорблений? После того, как он назвал меня грязнокровкой? Никогда не думала, что Поттер окажется таким непроходимо тупым», — подумала она и зашла в гостиную.

Она села на ближайший диван и её лицо растянулось в радостной улыбке при одном только воспоминании о лице Рона. Она была уверена, что этот жаждущий взгляд был предназначен именно ей, и никому другому.

«И не Лаванде», — ревниво подумала девушка и поджала губы. Лаванда была красивой и умело следила за собой, но Гермиона была лучше неё по многим критериям. Она была умнее и вернее, а также не являлась такой ветреной и легкомысленной.