Это было странно. Проклятая принцесса обладала мощью сравнимой с силой Зентреба. Поэтому видеть отсутствия следов боя было необычно. Вероятно лич решил не тратить  и просто пропустил её. А затем завлёк в ловушку. Только такое объяснение пришло в голову герольда.

Ведь если бы лич привлёк проклятую принцессу на свою сторону, то она бы уже давно их просто уничтожила бы.

-  Вот они, мерзкие засранцы, - почти весело произнёс Карл.- прямо за следующим поворотом. Десяток. Примерно.

 Он и Оливия шли чуть позади отряда и при помощи магии определяли наличие нежити.

-  Карл, надо признать давно мы так не развлекались,- проворковала колдунья прижимаясь к нему.

-  Согласен, - улыбнулся маг. - Нет ничего лучше путешествия в древние развалины в поисках артефактов и знаний! Здесь, когда над нами нависает смертельная опасность, ты кажешься ещё прекраснее, в такие моменты... Как будто сверкаешь!

--  Охх, - издала нечленораздельный звук Оливия.- Дорогой, ты умеешь делать комплименты.

-  Заткнитесь вы уже,- шикнул на них Генрих.- У вас, что период течки, или вы какой-то дряни нанюхались? Тут всё может нас убить, а вы флиртуете. Давайте быстрее.

Пока маги обменивались любезностями, наёмники уже подобрались к повороту.

-  Бесполезные тупицы,- процедил Кест, доставая клинок.- За мной.

Смелость авантюриста впечатлила Генриха. Редко какой человек сохранял хладнокровие при встрече с нежитью. Генрих уважал это. В отличие от магов, которые вели себя, как будто им ничего не угрожало и были поглощены друг-другом. Как будто они не понимали, что от их действий зависит жизнь других людей.

Резко завернув за угол они подготовились пустить мечи в дело. Но плохо освещённый коридор оказался пуст.

-  Интересно,- произнёс Генрих не спеша убирать меч в ножны.

-  Маги, похоже вы ошиблись,- сказал Кест оборачиваясь.- Что за? Куда они делись!

Оливии и Карла позади не оказалось.

-  Я точно однажды убью их,- дал обещание герольд. Наёмники оказались более эмоциональны и грязно выругались.

- Ладно. Сами разберёмся,- заявил авантюрист, когда ругательства смолкли, а затем скомандовал.-. Все назад. И будьте готовы к бою.

Когда воины отошли на несколько шагов, Кест неожиданно бросил факел вверх. Долетев до потолка тот осветил его на несколько секунд и бойцы увидели отвратительных, мерзких созданий висящих там. Нежить.

В ту же секунду обнаруженные монстры издали душераздирающий крик после чего спрыгнули.

Выглядели они отвратительно. Некая помесь человека и собаки. Передвигались на четырёх конечностях оканчивающиеся внушительными когтями.  Деформированные челюсти были заполнены острыми клыками. Глаза горели зелёным огнём, внутри которого плескались пурпурные искры.

-  Ну и уроды,- успел процедить Генрих перед тем как первая тварь накинулась на него.

-  Ну и куда подевались эти деревенщины-вояки?- задал риторический вопрос Карл.- Правильно! Остались на основном плане.

Маги даже не успели заметить момент перехода. Просто света в один миг стало меньше, а пространство как будто посерело. А идущие впереди наёмники исчезли.

-  Похоже сработала какая-то ловушка портал,- поделилась мыслями Оливия.- Поскольку воины прошли она была настроена только на магов... Или кто-то активировал её дистанционно... Наши "союзники" вероятно в недоумении.

- Разумеется,- согласился Карл подходя к ближайшей стене.- Но сейчас их реакция не важна. Гораздо важнее - выбраться отсюда.

Дотронувшись до камня он ощутил твёрдость и холод. На ощупь и взгляд он ничем не отличался от настоящего. Таковы были теневые планы. Они крайне мало отличались от настоящих.  Лишь чуть меньше света в них было.

Чаще всего они как раз попадались в заброшенных постройках древних. На самом деле единственная их опасность заключалась в том, что выбраться из них было непросто. Особенно если ты не маг и впервые в таком месте.

Карл и Оливия не были новичками. Поэтому уверенно пошли дальше ища портал. Как правило,  выход редко бывал там же где и вход в таких местах. В изучении древних руин эти двое были настоящими профессионалами.

Поэтому они совершенно не беспокоились за свои жизни. За наемников и Генриха они тоже не переживали. На самом деле Карлу была важна лишь Оливия. А ей был важен только он.

- До ужаса напоминает нашу первую встречу,- призналась Оливия внимательно осматривая путь.

- Только тогда мы пытались друг-друга убить,- хмыкнул маг сближаясь с ней.- Жизнь полна неожиданных поворотов. Надо признать- приятных поворотов.

- Не для тех, кто был тогда с нами,- хихикнула Оливия.- Смотри!

В комнате, которой заканчивался коридор, покоился скелет. В рваной кольчуге и поношенной одежде.

- Бедный, бедный Вилли,- проникновенно произнесла ведьма подходя к нему и, с некоторым усилием, отрывая череп.- Я совсем не знала тебя, и уверена, что ты прожил хорошую жизнь. Ведь судя по состоянию твоих останков ты умер уже за сорок! Почти долгожитель для воина! Не трогай его руками. Он так и пропитан магией смерти!

- Похоже лич научился как то управлять этим пространством,- произнёс Карл, послушно потрогав труп сапогом.- И закидывает сюда незваных гостей. Умно.

- Вероятно.

Осмотрев труп они пошли дальше, изучая пространство и пытаясь понять где выход по магическому фону. Но пока что он везде был примерно одинаковый. Впрочем как и всё остальное. В этом плане всё было до ужаса однотипным. Лишь коридоры да комнаты. И иногда встречающиеся останки авантюпистов, что так и не нашли выход.

В отличие от пространство. Всё чаще и чаще им стали попадаться коридоры и комнаты где реальность становилась расплывчатой. Стены, потолок и пол полупрозрачными, попадались полупрозрачными и мягкими как глина.

- Что-то делает это место нестабильным,- произнёс Карл.- Точнее кто.

- Эллейн где-то рядом,- согласилась ведьма.- Чем сильнее искажение, тем она ближе. Её хаос, просто разрушает это рукотворное пространство.

- Значит нам надо поторапливаться. В этот раз время сильно ограничено.

В подтверждении своих слов маг слегка надавил на стену и там остался отпечаток его ладони, а затем пошла рябь, как от камешка, что кинули в воду.

- Надеюсь рядом с Эллейн это пространство сохраняет хоть подобие стабильности,- продолжил маг.- Хотя всё таки главное найти место перехода. Там пространство всегда стабильно. Древние маги постарались, ибо место, что связывает два мира это и есть фундамент теневого плана.

Оливия томно вздохнула.

-- Карл, я тебя безумно люблю, но зачем ты это говоришь? А и так прекрасно знаю факты. Хотя... Продолжай, твой голос меня успокаивает.

- А твой меня,- кивнул тот.- Эта неестественная тишина...Магия Тьмы и Хаоса, разлитая в воздухе... Она может вызвать отчаяние, страх и...

Слова мага прервала внезапная вспышка света, и перед ними предстала Эллейн в демоническом обличии. От неожиданности маги отпрянули назад, и это спасло им жизнь. Псевдо реальность вокруг проклятой принцессы разрушалась, исчезала.

Эллейн, заметив их, тоже отступила назад.  Искажения заметно ослабли.

- Кажется, я нашла выход отсюда,- быстро заговорила проклятая принцесса не терпящим возражения тоном.- Но я не могу его активировать.  За мной! Но держите дистанцию.

Бешеная гонка кончилась так же внезапно как и началась. Они очутились в очередной пустой комнате. Точнее, пустой она казалась лишь на первый взгляд.

На одной из стен висела картина. И заметить её было трудно, она была такой же серой как и стена, и на ней была изображена какая-то комната.

При её создании у художника явно закончилось воображение. Если оно вообще было.

- Видимо, раньше тут было больше интерьера,- тяжело дыша отметил Карл. После чего направился к картине и дотронулся. Изображение тут же изменилось.

Появилось три штыря. На первом были восемь колец.

- Повезло,- облегченно выдохнула Оливия. Её бледная кожа так и блестела от пота.