"- Да ты издеваешься",- ошарашено подумала  девушка,  глядя на такое появление Зентреба.

- Чего ты желаешь, юная принцесса?- внезапно спросил демон не торопять подходить ближе.

Его слова послужили рычагом. Услышав ненавистный голос Эллейн захватила неудержимая ярость и она бросилась вперёд.  Больше не надо было ждать. Всё решиться здесь и сейчас. Сомнения и колебания испарились.  Девушка мгновенно преодолела расстояние до Зентреба и попыталась нанести удар когтями. За мгновение до удара демон уклонился, и на развороте,  нанёс удар локтем в плечо.  Эллейн не успела среагировать, и  её откинуло в сторону. Поражённую часть тела на мгновение пронзило острой болью, но и только.

Изогнувшись в воздухе, девушка сумела приземлиться на ноги,  и тут же отпрыгнула в сторону,  разрывая дистанцию.  Спустя долю мгновения землю, где она находилась,  пронзило ледяное копьё. Если бы она замешкалась хоть на секунду, то битва закончилась бы здесь и сейчас. Приготовившись, к следующей атаке, Эллейн стала обходить Зентреба по кругу, стремясь повернуть его спиной к спрятавшемся за деревьями Генриху, Карлу и Оливии. Монстр следил за её действиями, но не предпринимал никаких действий. По крайней мере, пока.

“Нужно быть осторожней”- подумала Эллейн- “ Атакую сначала дистанционно, а потом сокращу расстояние и использую всё что есть. Это единственный шанс на победу”.

Оставаясь в человеческом облике, Зентреб скептически  посмотрел на неё и, закинув на плечо ледяное копьё, спросил:

- Что движет тобой юная принцесса? Месть или нечто иное? А может, сразу несколько желаний раздирают тебя изнутри? Скажи мне, и быто... быть может, я дам ответ.

Не обращая внимания на слова Зентреба, Эллейн создала громадный огненный шар и кинула его в сторону своего противника. Демон мгновенно создал щит льда, принявший на себя удар. Не давая врагу  времени на контратаку Эллейн побежала прямо на него, легко уклоняясь от ледяных глыб. Подбежав вплотную,  девушка нанесла резкий удар огненным клинком, появившийся в её руке за мгновение до удара, но Зентреб уклонился, отпрыгнув назад.  Следующий удар он заблокировал ледяным копьём, и легко откинул проклятую принцессу в сторону.

- Ты на редкость бездарно сражаешься, - прорычал Зентреб, отбивая следующий удар. - И ради чего? Мести? Правосу...

Следующая фраза Зентреба была оборвана на середине, поскольку Эллейн заблокировала удар ледяного копья огненными клинками. Противоборство пламени и холода длилось лишь секунду, а затем стихии уничтожили друг друга.

- Сейчас!- крикнула Эллейн, совершая рывок к Зентребу и бросая все силы в одну атаку.

Телепатическую атаку. Время остановилось для них. Из-за деревьев показался Генрих с арбалетом. Двигался он ужасно медленно, в восприятии девушки. Оливия и Карл активировали девять магических кругов на поляне. Они мгновенно ударили по Зентребу необычным сплетением магии смерти, жизни и природы. Атака должна была обездвижить демона и это сработало. Вот только ледяной демон даже не заметил, что был обездвижен, ибо всё его внимание поглотило сражение на ментальном уровне.

 Их разумы соприкоснулись, и между ними происходила жестокая битва. Мысль против мысли. Воля против воли. Это была больше не физическая схватка, но сражение душ. В их сознании это выглядела как битва ледяного шторма и огненной бури. Разум Зентреба был частично охвачен безумием, но это сделало его лишь сильнее. Ни одна атака проклятой принцессы не могла нанести серьёзный урон, а ответные удары медленно, но верно сокрушали её разум. К счастью ей и не надо было побеждать, нужно было лишь продержаться.

Продержаться...

Ещё миг и Зентреб на краткий миг прорвал её оборону и узнал  план. Поняв, что сейчас будет, ледяной демон разорвал ментальную связь и вернулся в реальный мир. Из-за своего поспешного побега он не сумел отразить  последнею атаку Эллейн и пошатнувшись схватился за голову. Преодолев боль, он отшвырнул проклятую принцессу и получил арбалетный болт прямо в грудь. Упав на одно колено, он метнул в герольда ледяную стрелу. Генрих не успевал увернуться, но тут перед ним возникла Эллейн и отразила удар. Не давая ни  одной лишней секунды, она вновь бросилась на Зентреба, не давая ему ни секунды для контратаки. Отбросив арбалет, герольд достал клинок и бросился вперёд.

Преодолевая связывающее заклинание и не обращая внимания на другие чары магов Зентреб уверенно отбивал атаки Эллейн несмотря на рану. От очередного обмена ударами проклятая принцесса упала и демон, воспользовавшись моментом, вырвал болт и метнул его в Эллейн. Извернувшись, она чудом увернулась от снаряда. Её положение ухудшалось. Даже в момент слабости, опутанный заклинаниями Зентреб,  легко выдержал её натиск. Это было невозможно, но сейчас он был гораздо сильнее, чем в прошлом сражении. Хотя скорее в этот раз он не сдерживался и был серьёзен с самого начала.

Вот только он сбросил со счетов союзников проклятой принцессы.

Генрих подкрался со спины. Всё, что успел сделать Зентреб, это подставить левую руку, защищая шею. Длинный меч герольда отсёк её по локоть. Зарычав от дикой боли, ледяной демон ударил уцелевшей рукой с разворота. Генрих не успел увернуться, и его просто унесло на десяток метров. Покатившись по земле, он ударился о ледяную глыбу и затих.

Выдохнув облако холодного тумана Зентреб, поднял утерянную конечность и неожиданно метнул её в сторону магов. Секунду и рука взорвалась магией хаоса. Проклятая принцесса почувствовала, что Карл и Оливия прекратили плести свою магию, но были живы.  Облегчённо выдохнув, ледяной демон повернулся к Эллейн, и едва успел заблокировать ледяным щитом огненный луч. Ментальная  схватка измотала их обоих, и всё свелось к банальному силовому противостоянию. Лёд против пламени. Неистовое пламя Эллейн медленно разрушало защиту Зентреба. Шаг за шагом ледяной демон стал отступать, а затем щит лопнул, и пламя Эллейн добралось до её врага.

Квинтэссенция огня врезалась в Зентреба и мгновенно охватила его, отбрасывая  в сторону. Проклятая принцесса устало опустила руки.

Громко закричав, объятый пламенем Зентреб неожиданно исчез, и появился слева от Эллейн. Израненный, усталый, но всё ещё живой. Это было невозможно. Немыслимо. И всё же это была реальность. Ледяной демон пережил её самый сильный удар, и был в шаге от победы. С его руки сорвался, сияющий синим светом, луч, и Эллейн ощутила нечеловеческий холод.

Не успев увернуться, девушка попала под мой луч холода и упала. Не останавливая магию,  я заморозил всё тело Эллейн. Теперь она была закована во внушительную глыбу льда. Свободной была только голова. Уф. Это было не просто. Я ведь почти проиграл. К счастью принцесса проиграла совсем не почти. Теперь пару  минут она будет совершенно беззащитна.

Убедившись в этом, я подошёл к поверженной принцессе. Надо отдать ей дань уважения. Попытка атаковать одновременно  мой разум и тело, была прекрасной. Мне повезло, что действия Эллейн и тех людей  не были идеально синхронизированы. Поэтому я успел вернуться в реальный мир и защититься от удара рыцаря. Хотя если бы я задержался на пару секунд, мне бы точно снесли бы голову. Хотя без потерь не обошлось. Я грустно поглядел на обрубок левой руки. С одной верхней конечностью много не навоюешься. Хотя судя по жжению скоро она отрастёт. И будет демонической.

Теперь придётся заматывать обе руки. Печально.

-Чего ты ждёшь?- спросила Эллейн, когда я присел рядом.- Покончи с этим. Убей меня.

- Я  говорил тебе. Твоя смерть не в моих интересах,- ответил я, прислонясь к глыбе льда.- Как впрочем, и моя не в твоих.

- О чём ты, монстр?- нашла в себе сил удивиться Эллейн, пытаясь выбраться изо льда.

- Ты правда  полагала, что убив меня, станешь прежней? В сказках смерть чудовища развеивала его чары. Жаль, что наша реальность иная. На самом деле, убив меня, ты бы получила всю мою мощь, и навсегда осталась бы отвратительным монстром.