- Не то чтобы я не радовался смерти людей, но это уже слишком. Синдик, осторожнее. Я чувствую тут нечто странное.

Проигнорировав его предостережения, я направился в глубь здания.

Забавно. Магический ворон призывает к осторожности демона.

Сделав несколько шагов в темноту, я услышал рычание, а затем среди мёртвых тел прошло шевеление. Приготовившись к битве, я пошёл на звук, но едва я сделал пару шагов, как появились виновники этого происшествия.

Четверо рабов притаившиеся среди трупов резко встали и бросились ко мне с коротким воем. Людей они уже напоминали слабо. Полностью лысые с внушительной пастью и острыми когтями. Цвет кожи сменился на бледно-серый. Глаза были полностью алые. Узнал я их, лишь по остаткам цепей.

От этих существ так и веяло агрессией и силой. Вот только для меня они не были противниками. Мгновенно с моих рук сорвался поток холода, превративший сразу троих в ледяные статуи. Четвёртый каким-то чудом уклонился, и сумел подобраться вплотную. На этом удача у бедняги закончилась.  Когда он прыгнул, я схватит его за шею, сломал её, а его самого  впечатал в пол.

Кажется, теперь в бараке были мертвы все, не считая меня и Делёжа.

Неужели моя кровь сотворила с ними такое? Довольно неожиданный эффект. И крайне потенциальный.

- Вы были просто великолепны, синдик,- воскликнул Делёж, вылетая из-за моего плеча.- Разобрались с этими чудовищами всего за несколько секунд!

Ничего не ответив, я присел рядом с телом последнего монстра и внимательно его осмотрел. Жилистый, сильный, когти вполне могут оставлять отметины на камне. Глаза полностью красные. Скорее всего, бедняга полностью потерял разум из-за моей крови, и судя по всему его превращение не было завершено. Приоткрыв его пасть, я убедился, что она вполне способна открываться на девяносто градусов. Старые зубы выпали, а вместо них красовались внушительные клыки. Жуткое зрелище.

Встав я, с лёгким сожалением, осмотрел это побоище. Они все погибли из-за моей ошибки, и самое печальное, что их смерть не имела большого смысла. В следующий раз не буду проводить столь массовые эксперименты без подходящего оборудования и помошников.

 Хм. Если моя кровь их так изменила, то возможно нечто подобное произойдёт и с Лилит. Придётся предупредить Сократа, при  встрече. Неприятно будет, если подопечная древнего вампира перестанет быть просто кровожадным монстром и станет ещё вдобавок ещё и безумным чудовищем. Хотя, на самом деле разница не так уж и велика. Все эти вампиры просто отвратительные создания. Как же низко я пал, раз заключил союз с ними! Надеюсь они предадут меня, чтобы я мог с чистой совестью разорвать их.

Я собрался было уходить, как вдруг до моих ушей донёсся невнятный шум. Видимо кто-то всё же уцелел.

- Я проверю, что там,- вызвался лесной дух.

- Не нужно,- отказался я от его помощи.- Оставайся здесь. Это моё дело.

- Как прикажете.

Пойдя на звук, я нашёл нечто интересное. В угле сидел один из рабов и мелко дрожал.

При моём приближении он отвернулся, но я всё равно заметил нечеловеческие клыки и когти.

- Ты меня понимаешь?- спросил я и, не получив ответа, добавил.- Отвечай, если хочешь жить.

- Да,- прошептал человек, поворачиваясь лицом. Всё та же жуткая пасть, а вот глаза были нормальными.- Монстр... Из-за него всё это случилось!

Похоже, в отличие от остальных он сохранил разум. Знать бы критерии отбора. Раз уж моя кровь способна изменять людей, то почему изменились лишь несколько? И почему лишь один из них сохранил разум. Бесконечные вопросы.

Надо узнать детали у выжившего.

- Что тут произошло? Отвечай или умри.

- Не думаю,  что он вам ответит, синдик,- заметил Делёж подлетая ко мне.- Он в шоке. Возможно, боль поможет ему прийти в себя.

Похоже мой спутник тот ещё садист.

К сожалению, в кое чём он всё таки прав, выживший сейчас не в состоянии мыслить цельно. Значит, есть только один способ всё узнать. Не хотелось бы использовать телепатию, но выхода нет.

Подойдя вплотную я схватил уцелевшего за подбородок, и заставил поглядеть в мои глаза. В тот миг, когда наши взгляды пересеклись, я проник в его разум и увидел всю его жизнь. В очень сокращённом варианте. Только то, что он считал для себя важным.

Этапы взросления, женитьбу, рождение детей, плен, рабство. А потом я  увидел самого себя проводящего непонятный эксперимент. Ощутил страх, ненависть и... надежду? Забавно. Даже в такие моменты он надеялся на лучшее.

 Затем я узрел, что произошло в бараке. Почувствовал все эмоции, что испытывал этот человек когда менялся. Боль, страх и отчаянье.  Жуткую бойню, что устроили мои творения. Ощутил ненависть ко мне, к городу и даже целому миру! Он явно умел ненавидеть. Этот человек изменился первым, но каким-то образом сохранил разум. Загадка, которую необходимо решить.

Мне показалось, что я провёл в его голове целую жизнь, но на деле прошли лишь секунды.

- Полагаю, ты можешь мне пригодиться,- задумчиво произнёс я.- Готов служить?

- Зачем мне это,- слабо ответил раб.

- Кест, ты ведь хочешь спасти свою дочь?

- Что?- отшатнулся человек.- Откуда ты знаешь моё имя? Кто ты такой?

- Ты забавная аномалия. Пошли со мной, и у  тебя будет шанс поквитаться, со своими обидчиками.

- А иначе смерть?- с трудом усмехнулся бывший раб.

- Если захочешь уйти, останавливать тебя не буду,- пожал плечами я.- На моих руках и так слишком много крови. Решай.

- Ты! Теперь я вспомнил! Это ты превратил меня в чудовище! На твоей совести все эти смерти. А теперь хочешь, чтобы я служил тебе?

- Верно. Всё именно так. Условия ты слышал, и выбор пути за тобой.

Оставив его размышлять, я подошёл к выходу. Темнота на улице стала редеть. Рассвет близок.

- Синдик, он пустая трата вашего времени,- высказал свою позицию лесной дух, когда мы отошли достаточно далеко.- Вам лучше избавиться от этого человека.

- Он забавная аномалия,- повторил я.- Такой результат был неожиданным, и теперь мне необходимо разобраться в этом.

Немного помолчав Делёж спросил:

- Значит вы причина всего этого?

- Да. Я не ожидал, что моя кровь приведёт к таким последствиям.

- И вы, правда отпустите этого человека?- недоверчиво спросил лесной дух.

Моё признание вины в этой бойне не произвело на него впечатления. Интересно, если бы на месте рабов оказались создания леса, его бы реакция оказалась столь- же равнодушной? Сомнительно.