— А разве директор не просил нас в первую очередь сообщить ему, если Жон снова попадёт в беду?

Пирра остановилась и выпустила Нору, которая тут же спряталась за спиной у Рена.

— А я ведь почти забыла про это, — прошептала себе под нос мистралийка. — Спасибо, что напомнил, Рен.

— Всегда пожалуйста, Пирра.

— Но это ничего не отменяет. Проследи за подготовкой Норы, а я пока загляну к директору и расскажу ему обо всём. — находясь уже у дверей в их комнату, Пирра остановилась и вновь повернулась к Рену и выглядывающей у него из-за плеча Норе. — Я рада, что мы с вами стали одной командой, ребята.

— И мы тоже, Пир! — воскликнула Нора, не спеша, однако, покидать своё убежище. — А о какой подготовке ты говорила?

Ответа на этот вопрос Нора так и не получила, ведь Пирра уже убежала прочь.

— Скорее всего она хотела, чтобы я не дал тебе улизнуть. — Рен вздохнул, переворачивая страницу в своей книге. — Или чтобы ты не забыла пополнить запасы праха.

— Ох, а разве я когда-то забывала? — с удивлением воскликнула Нора.

— Вчера.

— Ух…

***

Озпин только поднёс чашку ко рту, когда звонок оповестил его о прибытии визитёра. Со вздохом отложив кофе в сторону, директор Бикона с некоторым удивлением увидел выходящую из лифта Пирру Никос. Девушка выглядела взволнованной и Озпин прекрасно понимал причину подобного поведения. На самом деле он ожидал её прибытие несколько раньше, но что поделать? Не доходя нескольких метров до его стола, мистралийка поприветствовала директора и, вопреки его ожиданиям, не задала вполне ожидаемый вопрос о местонахождении её блудного сокомандника. Нет, Пирра Никос оповестила его о том, что вместе со своей командой собирается на поиски Жона Арка.

— Мисс Никос… — наконец произнёс Озпин, после нескольких секунд тишины. — Я более чем уверен, что ваши поиски вовсе не столь необходимы, как вы считаете.

— Не столь необходимы? — Переспросила Пирра.

— Верно. Видите ли, мисс Никос, в данный момент Жон находится на полпути на Землю. — Прежде чем Пирра успела что-то сказать, Озпин поспешил пояснить сказаное. — Возник небольшой дипломатический конфуз, потребовавший непосредственного присутствия вашего сокомандника. Его, гхм… Формальный представитель заверил меня, что он вернётся на Ремнант как только все бюрократические тонкости будут улажены, а американское командование — в чьём непосредственном подчинении находится ваш сокомандник — решит, что в присутствии Жона на Земле больше нет необходимости.

— Это… Приятно слышать. — Пирра криво улыбнулась, явно стараясь не показывать своих настоящих чувств. — В таком случае, я не буду больше тратить ваше время, директор.

Девушка вежливо поклонилась Озпину, после чего направилась обратно к лифту. Когда он оказался вновь один на один с собой, Озпин тут же подтянул к себе свой уже остывший кофе и полностью осушил кружку. Сколько же головной боли ему подкинули эти земляне…

***

Вайсс настойчиво постучала в дверь, стараясь сохранять идеальный образ наследницы Праховой Корпорации Шни и никоим образом не показывать свою злость. А злиться ей было на что. Вернее на кого. Когда дверь наконец-то была открыта, а в проёме появилось улыбающаяся мордашка рыжей девчонки — Вайсс припомнила, что её звали Нора — Шни приложила определённое усилие, чтобы не отпихнуть ту с дороги и не ворваться в комнату. Вместо этого она натянула дежурную улыбку и как можно более вежливо поинтересовалась о том, как идут дела в команде её парня. Ответная улыбка Норы вышла несколько нервной.

— У нас всё прекрасно! — убеждённо заявила рыжая. — А как идут дела у вас, соседушка?

— Превосходно. — Вайсс перестала улыбаться. — И было бы ещё лучше, если я знала, где находится Жон.

— Ох, Вайсс, лучше бы тебе присесть. — Нора резко стала куда серьёзнее. И одно это несказанно насторожило Вайсс.

— Может тогда ты впустишь меня в комнату?

Нора отошла чуть назад, пропуская Вайсс в их комнату. Шни не заставила себя ждать и вскоре с любопытством рассматривала комнату команды JNPR. За исключением отсутствия двухэтажных кроватей и кучи белья, которое Янг три дня как должна была отнести в прачечную, комната была точной копией комнаты её команды. Вайсс прекрасно знала об этом ещё до того, как переступила порог, но в данный момент ей просто нужно было чем-то занять свои мысли. Поэтому с рассматривания интерьера, Шни вернулась к сохраняющей серьёзное выражения лица Норе. Вайсс не слишком часто контактировала с этой девушкой, считая её слишком шумной и легкомысленной. И эта нелестная характеристика никак н евязалась с тем, что она видела перед собой в данный момент. Вспомнив слова Валькери, Шни покрутила головой в поисках стула и практически тут же обнаружила его в метре от себя.

— Вайсс, — начала Нора, как только её собеседница села. — Жон вернулся на Землю.

— Что, прости? — Шни показалось, что она ослышалась. Нет, она совершенно точно ослышалась, иначе и быть не могло! — Вернулся… на землю?

— Да. — Нора старалась не смотреть в глаза Вайсс. — Пирра волновалась о том, что Жон задерживался в Вейле и пошла к Озпину, чтобы попросить разрешения найти его… и тот рассказал ей, что Жона отозвали на Землю из-за какой-то проблемы. — заметив, какой эффект её слова оказывают на Вайсс, Нора поспешила хоть немного смягчить его. Пусть ей и пришлось слегка приврать. — Но Озпин также заверил Пирру, что Жон обязательно вернётся! Не так скоро, как нам того бы хотелось, но всё же не через год…

Вайсс потребовалась целая минута, чтобы переварить полученную информацию. Будь на её месте девица куда более нежного характера, она наверняка тут же ударилась бы в слёзы. Но характер Вайсс был настолько далёк от нежного, насколько это возможно. В конце концов, она была Шни, и как Шни обязана была держать себя в руках. Поплакать можно и потом. Когда никто не увидит, не услышит и не узнает. Вайсс поблагодарила Нору за то, что она поделилась с ней сведениями о её парне, хотя её тон и выражал всё что угодно, кроме благодарности, и покинула обитель JNPR. Нет, Вайсс Шни вовсе не была расстроена тем фактом, что новость о том, что её парень покинул Ремнант дошла до неё через вторые руки. И её ни капельки не ранило то, что Жон Арк не нашёл в своём, несомненно, напряжённом графике минутки на то, чтобы позвонить ей, или написать коротенькое сообщение. Ничего подобного. Вайсс Шни была в ярости. И единственное, о чём она жалела, было то, что тот, на кого была направлена эта ярость, в данный момент скорее всего находился в другом мире.

***

Новый день начался для Руби с тычка по ребрам. Вайсс всегда была крайне пунктуальной и крайне легко выходила из себя, если кто-то из её сокомандниц задерживался или ещё как-нибудь выбивался из её идеального расписания. Руби было не привыкать к чересчур громким спорам — в которых она нередко принимала самое прямое участие — и просыпаться под восклицания о том, что они вот-вот опоздают. Но этим утром наследница ПКШ превзошла себя. Она смогла поднять её и Янг не произнеся ни единого слова. Хотя впечатление и было слегка подпорчено тем, насколько грубо действовало её напарница. Уже влезая в свою школьную форму Руби бросила беглый взгляд на часы и так и замерла с наполовину надетой юбкой. До начала первого урока было ещё сорок минут. Повернувшись к Вайсс, чтобы справедливо возмутиться, Руби встретила испуганный взгляд полностью одетой Блейк. Юная охотница решила оставить свои возмущения при себе. Если Вайсс смогла поднять даже Блейк, то дело было совсем плохо. Обычно черноволосая девушка поднималась последней, не упуская ни единой секунды сна. Она умела моментально приводить себя в порядок и одеваться, что и спасало её от репутации тотальной опоздуньи. Но, судя по всему, Вайсс это ничуть не заботило.