— Он не умеет поддерживать свою ауру… — произнеся эти слова вслух, Шарлотта несколько опешила. Настолько, что она не придала значения упавшему рядом с ней ботинку. Полоснувший её по ногам хлыст Бьянки довольно быстро вернул девушку в реальность.

— Проклятье, — вынырнувшая из тьмы Бьянка даже не удостоила сестры взгляда. — Это всего лишь ты.

— Он… — Шарлотта с шипением поднялась на ноги, готовясь к неминуемому нападению.

— …понимает, что в открытом бою у него нет шансов, — Бьянка взглянула на окровавленный Кроцеа и закончила мысль сестры. Склонив голову набок, она как-то по-детски хихикнула. — Это будет даже проще, чем я думала.

***

Университетский «Сом» летел на удивление медленно. Пирра не могла сказать наверняка, в чём была проблема: в том, что пилот, которого они еле уговорили вылететь в город вне плана, не хотел сжигать больше праха, чем требовалось, или в том, что она слишком волновалась. Как бы то ни было, она нервно расхаживала в салоне «Сома», продолжая действовать на нервы и без того взволнованным Нору и Рену.

— Пир, угомонись, — Нора предприняла попытку успокоить излишне нервничающую подругу. — Мы успеем!

— А если нет? — Пирра наконец остановилась и Рен еле заметно вздохнул. — Что если мы опоздаем? Что если…

— Если то, да если это, — Нора скривила не самую милую мордашку. — Сядь и жди, пока мистер пилот доставит нас на место.

— Но…

— Сядь. На. Место, — Нора чеканила каждое слово так, словно вбивала его своим молотом.

Поникшая Пирра всё же села, примирившись с реальностью. На некоторое время.

— Хей, детишки, ваша остановочка! — голос пилота вклинился в наступившую в салоне тишину, как фальшивая нота в идеальное звучание оркестра. — Не знаю, что вы тут забыли, но… Ох, твою мать!

Мимо транспорта пролетел стул.

— Будьте готовы нас подобрать, — сказав это, Пирра побежала в хвост машины.

***

«Шарлотта. Щит и меч, быстрая и сильная, но реакция медленнее моей, а уязвимым местом являются опора на ноги и баланс. Щит повреждён. Проявление — что-то со скоростью. Бьянка. Если не считать ауры, слабее меня. Хлыст, очень быстрая, обладает тонким восприятием. Инстинктивно полагается на левую руку, однако оружие держит в правой. Переученная левша? Нет времени проверять» — Скрываясь в шкафу, Жон тщательно анализировал увиденное и думал, как ему выбраться: о победе в столкновении не шло и речи. — «Проявления пока не видел. Селестина. Шпага. Очень сильная, но со скоростью и реакцией — хуже, чем у меня. Проявление как-то связано с гравитацией или с импульсами, пока неясно. Вынуждена концентрироваться на матери, и… И из-за этого ограничена в радиусе движения. Возможно, не способна удерживать две цели одновременно… Чёрт. Возможно. А если нет? Но другие варианты отсутствуют. Либо через неё — либо никак. Это мой единственный шанс. » — вывод, к которому пришёл юноша, не слишком обнадёживал, однако он был верным. Попытаться проскользнуть мимо Селестины к лифтам действительно являлось его единственным шансом сбежать. Тихо отворив дверцу, он выбрался наружу и, беззвучно ступая ногами в носках по полу (один из ботинков он использовал, дабы отвлечь и спровоцировать Бьянку, причём, стоит заметить, не так успешно как хотелось бы, другой же — держал сейчас в руке), побрёл к стоящей у выхода девушке. 10 метров. Перейти на бег. 7 метров. Селестина удивлённо поворачивает голову в его сторону лишь за миг до того, как в ей точно в лицо прилетает удар ботинком. 5 метров. Проносясь мимо девушки, толкнуть её в бок, выбив из равновесия. 2 метра. Вытянуть руку вперёд. Метр. Влететь в лифт и нажать на кнопку первого этажа. Двери уже закрывались, когда датчики движения внезапно зарегистрировали помеху, остановив процесс. Уже опёршийся на стенку и с облегчением выдыхающий Жон внезапно ощутил, как вокруг его ног что-то обвивается. Рухнув на пол и проволочившись через коридор, Жон на лету схватил стул и швырнул его в предполагаемом направлении атаки. Звон стекла одного из окон. Мимо. Наконец, остановившись посреди главного зала, парень увидел довольные ухмылки трёх сестёр и ощутил, что кроме оплетающего ноги хлыста его теперь сдерживает и явно кое-кем выкрученная на максимум сила тяжести. На ум пришло лишь одно слово:

— Блять.

***

Пирра первой сорвалась с места и кинулась к опущенной аппарели. За ней тут же последовали и остальные. Прыжок в сторону окон, кувырок, лязг переходящего в режим копья Мило… Всё это она проигрывала у себя в воображении множество раз, но к тому что было дальше она точно не была готова. Она увидела Жона. Сломленного, пытающегося вырваться из пут и с нескрываемой ненавистью смотрящего на три фигуры, окружившие его. Стоило только Норе и Рену оказаться рядом с ней, как Пирра не сдерживаясь активировала своё проявление и отправила в сторону фигур вырванные из креплений перила балкона. Они явно не ожидали нападения. По крайней мере у Пирры сложилось такое впечатление, когда один из её импровизированных снарядов угодил точно в голову ближайшей цели. Цель при этом прокричала что-то про «третий раз за день». Залп Норы накрыл вторую фигуру, а шквальный огонь пистолетов Рена заставил нырнуть за ближайшую колонну третью. Эффект неожиданности явно был на стороне PJNR. Пользуясь этим, Пирра подскочила к Жону и помогла тому встать.

— Чёрт… Вот уж кого я точно не ожидал здесь увидеть… — Жон кое-как поднялся на ноги и проследил взглядом за отлетающей от удара молотом Бьянкой. Боевой клич Норы наверняка было слышно на другом конце Вейла. Ну, или по крайней мере он гарантированно разбудил жильцов близлежащих домов. — Ох, вот ты где…

Парень подобрал лежащий неподалёку «1911» и повернулся обратно к Пирре. — Какими судьбами? Мы, кажется, договорились уже, что я не отчитываюсь о…

— Не сейчас! — Пирра выставила вперёд щит, отражая рубящий удар клинка противника, которому она так удачно зарядила перилами в голову, и отталкивая его как можно дальше. Посмотрев на приблизившийся к окнам «Сом», она кивнула сокомандникам и, пропуская невидимые нити проявления через весь металл, который только могла почувствовать вокруг себя, наскоро создала баррикаду, разделившую помещение надвое.

— Стена долго не продержится! Нора, Рен — помогите ему!

Рен был первым. Подхватив Жона под правую руку, он тут же направился к транспорту. Нора подскочила секундой позже. Но Пирра уже не наблюдала за ними. Девушка медленно отступала к окну, всецело сосредоточившись на поддержании преграды. Кем бы ни были напавшие на её товарища, они явно были намерены добраться до неё и разорвать на мельчайшие кусочки. Она могла сказать это по тому, с какой яростью наносились удары по барьеру. Что им вообще понадобилось от Жона? И почему они так знакомо выглядят?

— Ремнант вызывает Пирру! — Взволнованный голос Норы прозвучал для Пирры как звон сигнального колокола. — Лидер, дуй к нам! Мне совсем не нравится, как скрипят во-о-он те балки!

Мысленно отчитав себя за нерасторопность, девушка финальным усилием оттолкнула баррикаду, силясь задержать врага ещё хоть на какой-то промежуток времени, и побежала к «Сому». Запрыгнув на аппарель, она, сама удивляясь собственному голосу, рявкнула команду к отлёту. Здание отеля — а теперь, когда всё было позади, охотница обратила внимание, что это была фешенебельная гостиница, принадлежавшая корпорации Шни — стремительно удалялось. Бросив на небоскрёб ещё один взгляд, она повернула рубильник, закрывая люк, и направилась к Жону. Сам он в это время лежал на животе, позволяя Норе обработать гигантский порез во всю спину. Аура не залечивала рану то ли из-за низкого её уровня, то ли из-за неумения проводить подобную манипуляцию — а зная о степени предварительной подготовки сокомандника, Пирра допускала и такой вариант. В любом случае, всё, что сейчас оставалось парню — лежать и шипеть в унисон обеззараживающей жидкости.