— Янг Ксяо Лонг, я тебя прекрасно слышу! — Вайсс не отрывалась от своего занятия, сосредоточенно расчёсывая очередной колтун.
— Скажу тебе по секрету, я уже видела похожие синдромы у своих одноклассниц в Сигнале… — Янг проигнорировала заявление Вайсс и заговорила шёпотом. Тем самым особенным шёпотом, который можно услышать за километр. — Когда им признавались в любви особенно симпатичные мальчики.
В следующую секунду в ехидное личико Янг прилетела расчёска. Хотя будь в тот момент под рукой у Вайсс что-то потяжелее, она бы швырнула это прямиком в Янг без каких-либо зазрений совести.
— Ауч! — Янг тёрла ушибленный нос, продолжая улыбаться. Происходящее определенно веселило её. — Знаешь, могла бы просто рассказать о своём бойфренде…
После этой фразы Руби и Блейк одновременно навострили уши, забросив все попытки игнорировать очередной спектакль Янг. В конце концов, они просто обязаны узнать, кто стал избранником их холодной во всех смыслах этого слова подруги. Даже если для этого им придется подыгрывать Янг. Вайсс сопротивлялась ещё несколько минут прежде чем сдалась умоляющему выражению трех бесстыжих мордашек.
***
Вельвет и Яцухаши побоялись будить своего гениального лидера, ведь вчера она не то с радости, не то с горя влила в себя бутылку коньяка. Помогавший ей в этом нелёгком деле Фокс также дрых без задних ног — где-то под письменным столиком, как раз затащенный туда хохочущей Коко прошлым вечером. После пары минут невероятно тихого совещания было единогласно решено не будить лидера. Фоксу повезло меньше: его, в отличие от не слишком изящно храпящей Адель могли исключить за многочисленные прогулы. Впрочем, с такими друзьями ему подобное не грозит. Это второкурсник понял, когда эти самые друзья заволокли его наполовину пробудившуюся тушу в аудиторию. Коко же в свою очередь могла бы успешно проспать первую пару. Может быть, даже вторую, продолжая грезить о собственном гареме из мастеров-охотников… Вот только у вселенной на неё были другие планы. Раздавшийся на всё общежитие нечленораздельный трёхголосый вопль застал её на самом пикантном моменте сновидения, а потому в реальность из мира грёз Коко вернулась лишь наполовину. Когда девушка собралась с мыслями и окончательно сбросила с себя оковы сна, она осознала нечто важное. В первую очередь то, что в процессе пробуждения она свалилась с кровати на пол. Немного полежав, обдумывая происходящее, Коко скосила взгляд на тумбочку. Там должен был стоять будильник, вот только «должен был» несколько не соответствовало реальности. Адель вспомнила, как сама выкинула искомый предмет в окно пару дней назад, когда тот сработал на два часа раньше положенного срока. Тяжело вздохнув, девушка не без усилий поднялась на ноги и начала шарить по своей кровати в поисках свитка. Наконец обнаружив устройство, Коко чуть было не отправила его вслед за будильником. До начала занятий было целых пятнадцать минут. Пятнадцать минут, которые она не сможет посвятить сну. Повздыхав над своей нелёгкой судьбой, Коко на скорую руку собралась и, приведя себя в порядок, направилась к выходу из комнаты. Однако в дверях она чуть было нос к носу не столкнулась с одной своей беловолосой знакомой. «Беловолосая знакомая» была в отвратительно, по крайне мере для Коко, приподнятом настроении: об этом говорили белоснежная улыбка во все 32 зуба, крайне несвойственные ей звуки, напоминавшие писк, среди которых периодически проскальзывало слово «спасибо» и тот факт, что она чуть ли не подпрыгивала на месте. Коко несколько секунд смотрела на свою внезапную собеседницу, силясь понять то, что она тараторила. Наконец, поняв, что так она ничего не добьётся, Коко зажала Вайсс рот ладонью и дождалась, пока та замолчит.
— А теперь то же самое, но помедленней. И не мельтеши, голова болит.
— Я хотела сказать тебе спасибо, Коко! У меня получилось! — Вайсс снова чуть было не запрыгала на месте, но была удержана за плечи.
— Подожди-подожди, — ещё не до конца проснувшаяся Коко попыталась проморгаться. — Давай с самого начала и по порядку.
Поняв, что сопротивление бесполезно, а из её восторженных криков ничего не разобрать, юная Шни успокоилась.
— Жон! — начала она. — Всё… всё получилось! Я не зря тебе доверилась!
— Тш-ш-ш-ш, не кричи, уши не казённые, — Коко поморщилась. — Я рада за тебя. Наконец-то ты перестанешь меня донимать.
Вайсс закивала, заваливая девушку благодарностями и обещаниями и явно стремясь переплюнуть пулемёт Коко по скорострельности. Поэтому его обладательнице пришлось снова прикрыть словесный поток рукой.
— Я же обещала, что помогу чем смогу. Я помогла. И очень рада, что ты это оценила. А теперь беги, пока не опоздала.
— Ага, спасибо ещё раз! — радостно ответила Вайсс, как только ладонь опустилась, и умчалась.
Коко посмотрела ей вслед, почесала затылок и пошла на занятия.
— Интересно, как скоро она поймёт, что бежит не в ту сторону?
***
Закутанная в свободные тёмные одежды девушка соскользнула с крыши одной из высоток Вейла и прыгнула к крыше следующего здания. С первого взгляда было понятно, что она охотница, хотя в сей поздний час мало кто мог бы бросить тот самый «первый взгляд»: Вейл спал мертвецким сном. Она беспрепятственно двигалась к своей цели, полностью уйдя в себя и выполняя все действия практически на автомате. Ей впервые дали подобное поручение… Впервые она играла роль самого обычного посыльного. Чёртова гордость, видимо передающаяся в их семье с молоком матери, чуть было не заставила её отказаться, однако… Однако разум настойчиво твердил ей, что иначе нельзя. Никому другому нельзя было доверить настолько ценное послание. Никто другой не смог бы доставить его так, чтобы это осталось строжайшей тайной. Никто другой не был так заинтересован в этом. Всё так же скользя незримой тенью, она наконец добралась до взлётно-посадочной площадки. Ещё несколько мгновений, и она уже держится за крыло одного из взлетающих «Сомов» с эмблемой Бикона на корпусе. Полёт оказался куда короче, чем она думала, а потому она даже не успела додумать свою мысль, как перед её глазами уже оказалась башня академии. Исчезнув и вновь появившись, но уже среди деревьев парка, девушка направилась прямиком к жилым корпусам. Её цель была совсем близко. Вскоре перед ней уже находилось здание общежития. На одной из крыш маячила чья-то фигура. Чья-то до боли знакомая фигура. Её сердце забилось чаще, когда она осознала, насколько же ей повезло. Ворох белоснежных перьев, короткий скачок…
— …да не знаю я, как так получилось! Я наткнулся на них с утра, посреди улицы!
— А уйти была не судьба? — Голос с того конца звучал необычайно напряжённо.
Бланш затаила дыхание. Что-то подсказывало, что сейчас лучше не выдавать себя.
— Я пытался, но меня заблокировали у переулка. Действовал по обстоятельствам.
— Ну хоть убрать ты их мог? Как учили, по-тихому, пока никто не видит. Два в тело, один контрольный на каждого, затем немедленно скрыться. Нет? — в интонациях собеседника угадывалось разочарование. Несмотря на обсуждаемую тему, звучало это так, будто учитель отчитывает нерадивого ученика.
— Я… Такой вариант был, но… — блондин замялся и, вздохнув, продолжил. — Прошу простить. Это была минутная слабость. Больше не повторится. Там просто была патовая ситуация, и… — Жон склонил голову.
По спине девушки пробежал холодок. Она не хотела верить, что этот разговор происходит на самом деле.
— Хватит оправданий. — в голосе неизвестного прозвучали стальные нотки, но уже в следующую секунду они исчезли. — Значит, говоришь, наш шрамированный знакомый начал действовать и здесь? Мда… — Голос стал ещё более мрачным. И Бланш ни на миг не усомнилась в том, что у этой мрачности были очень веские основания. — Хреново. Пожалуй, стоит усилить охрану. Что бы ни планировал делать здесь «Шифр», для нас это плохие новости. Я немедленно прикажу «Стае» усилить присутствие, а также вынесу вопрос об увеличении численности нашего боевого персонала на Ремнанте на обсуждение с Казом и Боссом.
