В следующий миг ко мне подскочил Тэйн и, вцепившись в мои плечи, поставил на пол.

- Точно! Это же гениально! Донар, ты гений! Идём! – Последняя реплика явно адресовалась мне, поскольку парень, не дожидаясь моего согласия, схватил меня за запястье, уверенным шагом вышел из комнаты и направился к учебному корпусу.

Я не успела спросить, куда и зачем мы идем – Тэйн сам решил ответить на мой невысказанный вопрос:

- Помнишь, когда мы заключали контракт с Академией, надо было капнуть на договор кровью? – Я вздрогнула и кивнула, даже не задумываясь о том, что парень этого жеста не видел. – Так вот, это – своего рода подпись. Подпись, которую практически невозможно подделать. Суть её в том, что кровь – один из самых долговечных хранителей слепка ауры. По сути, на подписанном договоре зашифрована информация о нашей ауре, которая есть материей неповторимой. Проще говоря, мы просто сможем убедить, что именно ты подписала контракт с Академией.

Сложно и непонятно, но буду надеяться, что Тэйн знает, что делает.

Как оказалось, шуруем мы прямиком к ректорскому кабинету. А мои надежды на то, что Тэйн, как и в прошлый раз, оставит меня поджидать его за дверью, не оправдались.

- Студент Адэрфорст, а вы не хотите поинтересоваться моим мнением касательно вашего пребывания в моем кабинете? – ядовито осведомился Олдин, поднимаясь из-за стола. Повезло, что сейчас в его кабинете никого не было.

- Вы не поверите, лорд Лэндфорд, очень хочу. Но я не хочу терять время даром, потому сразу перейдем к сути разговора. Леди Грейс хочет провести проверку аур.

Я не знаю, как ректор нас до сих пор не выгнал. Мало того, что он – ректор, а это уже само по себе значит немало, так еще и, насколько я в курсе, имеет графский титул. То есть, главнее нас по всем статьям. Наверное.

- Да-а? А леди Грейс готова к возможным последствиям? – Лэндфорд смерил меня насмешливым взглядом, скрещивая руки на груди.

Так, так, так, к каким еще последствиям?

Кажется, я ненамеренно озвучила свои мысли.

- О, так леди Грейс даже не осведомлена, что будет, если она не пройдет проверку? Что ж, возьму на себя смелость сообщить это вам – в случае отрицательного результата вы будете вынуждены заплатить Академии сотню золотых монет.

Я поперхнулась:

- Простите, а не слишком ли большая сумма? – вырвалось у меня. Я прикусила язык, жаль, поздно.

- Не слишком. – Процедил Олдин. – Кристалл, сверяющий ауры, является весьма дорогим, и Академия не может покрывать расходы на всех лжецов. Ну, так что, леди Грейс всё еще хочет пройти проверку аур?

Кажется, он не ожидал услышать положительный ответ. А зря. В крайнем случае, у меня есть драгоценное кольцо нарисии, которое при удачном раскладе можно продать за сумму, в несколько раз большую, нежели какая-то сотня золотых, так что я, пожалуй, рискну.

- Хочет. Где и когда?

Ректор посмотрел на меня, кажется, с сочувствием.

- В спортивном зале. Через час.

- Всего через час? – изумилась я. – У вас что, уже куплен этот кристалл?

- Почему я должен отвечать на ваш вопрос, леди Грейс?

Ни почему. Не должен. Я насупилась и вышла из кабинета, утянув за собой Тэйна.

- Спасибо! – Я повернулась и порывисто обняла парня.

- Пока что не за что. – Улыбнулся Тэйн, мягко отстраняя меня от себя.

- Уже есть! Если бы не ты, я бы даже не узнала о проверке аур!

- Всё для моей леди Грейс, - Тэйн шутливо поклонился, а я рассмеялась.

Кажется, жизнь налаживается. Осталось только пройти проверку аур, и я смогу продолжить обучение тут!

А пока можно пойти покушать – как раз самое время.

На обед я отправлялась в замечательном расположении духа, а выходила оттуда в еще более прекрасном. Еще бы, я наконец-то поела!

Вот только настроение мое было хорошим ровно до того момента, пока я чуть не врезалась в Рэйнера. Вот это да, сам Его Высочество принц пожаловал! Ох и ах, а я ни капельки не рада. Хмуро покосилась на стайку сопровождающих его девиц. Странно, в прошлом семестре к нему немногие липли, а этот еще не начался, а уже такой ажиотаж.

Мне не было никакого дела до Кинга и его подстилок. Единственное, на что я обиделась – это то, что он мог хотя бы предупредить ректора о том, что я – уже не я. Вернее, наоборот: я – это наконец-то я.

Ну и черт с ним. Не предупредил и не предупредил себе. Зато Тэйн мне помог, и я ему действительно ужасно благодарна.

Время до начала проверки мы с Тэйном провели в саду Академии. Снег, увы, почти растаял, и тут было не так красиво, как, например, в конце декабря, но это не имело значения.

- Волнуешься?

- Немного. – Честно ответила я, вздыхая. А вдруг кристалл неисправен, и покажет, что я – и не я вовсе? Или, например, аура со временем меняется? Не у всех, а только у меня? Или изменение внешности повлекло за собой изменение ауры?

- Ну, на счет последнего можешь не волноваться. – Весело заметил Тэйн. – В какой пакет печенье не складывай, его вкус не изменится. – Ой, я что, опять вслух мыслить начала?

- Смотря, какой пакет. – Неопределенно хмыкнула я.

- Очень красивый. – Заверил меня парень, и я почувствовала, как губы против воли растягиваются в предательской улыбке.

В зал мы пришли на пять минут раньше положенного. И хорошо – ректор с кристаллом уже были там, равно как и студенты, которые, проходя мимо зала, замечали, что там что-то происходит и спешили посмотреть.

Правда, пришлось подписать еще один контракт, свидетельствующий о том, что я собираюсь пройти проверку аур. Хорошо хоть, здесь не пришлось жертвовать собственной кровью – обычной подписи вполне себе хватило.

Затем Олдин приложил кристалл к тому месту на договоре с Академией, где виднелось грязно-коричневое пятнышко крови. Сделать это было проблематично, ведь пятнышко маленькое, площадью не больше ногтя, а кристалл – большой, примерно в два раза больше, чем тот, что был на вступительном экзамене. Дождавшись, пока кристалл начнет излучать белый свет, ректор торжественно вручил его мне.

- Леди Грейс, возьмите кристалл в руки и подождите немного. Если ауры совпадают, он засветится красным, если нет – потухнет. Да, и советую закрыть глаза.

Всю мудрость последнего совета я поняла, когда, бережно взяв кристалл в руки, чуть не ослепла от яркой вспышки. Это длилось недолго – уже через десять секунд я смогла открыть глаза. Перевела взгляд на кристалл и удивленно ахнула.

Я держала в руках обычный серый камушек – такой, каким он был еще тогда, когда я сюда только вошла. Я не верю! Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Что за ерунда? Может, кристалл неисправен? Растерянно посмотрела на довольного ректора и хмурого Тэйна, и почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Почему же мне так не везёт? И что за дурак этот камень, если не может считать мою ауру правильно?

- Увы и ах, леди Грейс. – С деланным сочувствием в голосе произнес ректор. Этот тоже хорош! Мог бы хотя бы посочувствовать! Вместо этого он просто забрал у меня кристалл и поставил его на стол.

Передумала плакать. Ну и ладно! Значит, придется перепоступать сюда в следующем учебном году.

- Ого, какое тут торжество проистекает! – Раздался ехидный голос от дверей. Даже не хочу оборачиваться. По зрительским рядам прокатился восхищенный вздох вперемешку с рыком, мне же захотелось уменьшиться, провалиться под землю и стать невидимой одновременно. – Лорд Олдин, мое почтение. О, Кукла! – Увы, вредная земля никак не хотела разверзаться, а я, соответственно, не проваливалась. – Ого, какая у тебя цацка есть! Где взяла? Кукла, ты что, с ней ауру проверяла? Ну и дура!

Недоуменно покосилась на кольцо – судя по тому, что принц схватил мою кисть и стал увлеченно рассматривать нарисию, говорил Рэйнер именно о нём.

А что не так? Нарисия что, мою ауру портит?

- Ах да, совсем забыл. Олдин, познакомься – Шейлин Грейс, без иллюзии.