-В "Медилайф"?
-Не знаю, наверное.
-Ди, если что, звони мне.
Алекс попрощался и, прыгнув в капсулу, указал пунктом назначения клинику "Медилайф". На этот раз приехал быстро, клиника располагалась в фешенебельном районе, недалеко от особняков бизнесменов. Остановившись возле небольшого здания клиники, на парковке для капсул Алекс увидел "Линкольн" Мига. Пройдя к стойке администратора, Алекс спросил, может ли он видеть Мигеля Гарсию по очень срочному делу, связанному с выборами. Молодая и чрезвычайно красивая девушка-администратор в халате медсестры, видимо, совмещающая эти функции, заявила, что посещение пациентов возможно только в строго отведённое время и только по заранее утверждённому пациентом и клиникой списку. Алекс отошёл, соображая, что делать. Еще снаружи Алекс видел, что окна клиники были матовые, через них даже знак подать не получится. Стучать в каждое окно глупо - на стойке администратора стоял дисплей с отображающимися камерами наблюдения. Потоптавшись, Алекс наткнулся на информационное табло и стал для вида листать перечень услуг. И тут его осенило! Как бы между прочим Алекс спросил администраторшу:
-А скажите, могу ли я пройти у вас первичное обследование? А то, знаете ли, в последние годы я чувствую себя совсем не так, как раньше.
-Конечно, но имейте в виду, что стоимость наших услуг может вас не обрадовать.
-Да я смотрю прайс, всё устраивает.
-Вы хотите обследоваться прямо сейчас?
-Да, если можно.
-Тогда наденьте халат и следуйте за мной.
Проходя по коридору, он осматривал двери палат. Везде было темно и тихо.
-Заходите в эту палату и ложитесь на кушетку, сказала сестра-администратор и вышла. Алекс бесшумно вскочил, проводил взглядом уходящую в какое-то помещение медсестру и тихо вышел в коридор. Из-под двери одной из палат пробивался свет, Алекс приоткрыл дверь. На кровати с закрытыми глазами лежала Мизуки, а рядом с нею на стуле дремал Миг. На сгибе его локтя был прилеплен пластырь. Алекс стал тормошить друга, но тот никак не приходил в себя. Алекс бил его по щекам, щипал за ухо, давил на основание носа, и, наконец, мужчина зашевелился. Он был или под действием снотворного или сильно измотан.
В этот момент в коридоре послышались шаги и Алекс понял, что надо уходить. Он поднял еще не до конца пришедшего в сознание друга под мышки и поволок из палаты. Медсестра обнаружила исчезновение фальшивого пациента и подняла тревогу. Вытаскивая друга в коридор, он увидел, что от входа к нему идут двое молодых и крепких парней. Один из них держал в руках тонфу, а другой - смирительную рубашку. Алекс прислонил Мига к стене и стал отходить вглубь коридора, судорожно соображая, что же делать. Тут ему на глаза попался пожарный щит. Недолго думая, Алекс плечом вышиб стекло и сорвал с крепления большой красный топор.
Парень с тонфой ухмыльнулся и бросился на Алекса. Орудовал палкой он, может быть и неплохо, но сражения в виртуальном средневековье не прошли для Алекса даром. Коротким тычком рукояти он ударил противника под дых, ушёл под руку с палкой и с разворота ударил второго обухом в челюсть. Однако ожидаемого эффекта не последовало. Первый даже не согнулся, а второй совершенно не упал.
-Приступить к уничтожению!- скомандовала девушка и парни бросились во вторую атаку. Алекс хоть и был озадачен, но в виртуальных битвах ему часто приходилось сталкиваться то со скрытыми доспехами, то с объевшимися грибов берсерками. Отбив рукояткой верхний удар, Алекс резанул лезвием по горлу нападавшего. Алым фонтаном брызнула кровь. Но противник не прекратил атаку. Тогда Алекс ударом сверху ракроил череп
нападавшего. Тот рухнул на месте. Второй тем временем бросил смирительную рубашку и снял с пояса тайзер. Медлить было нельзя, и Алекс метнул топор в лицо противника. Тот повалился, выронив своё оружие. Алекс поднял топор и довершил начатое. И в этот момент он вдруг увидел, что из раскроенных черепов поверженных противников вываливаются какие-то куски электроники. Алекс наклонился, чтобы пощупать детали, и в этот момент получил сильный удар током. Он хотел пошевелиться, но не мог. Боковым зрением он увидел, что медсестра с улыбкой стоит над ним. Затем она достала из кармана коробочку, извлекла из неё инъектор и потянулась к Алексу, как в этот момент на её голову обрушилась тонфа. Удар за ударом, пока подобно праздничному фейерверку кварц и золото не брызнули из раскроенной головы медсестры.
Шатающийся Мигель помог подняться другу.
-Что здесь, чёрт возьми, происходит?
-Бежим, по дороге объясню.
-Надо взять Мизуки!
-Боюсь, слишком поздно.
Алекс и Миг ехали в его машине к особняку. На заднем сиденье лежала Мизуки. Немного придя в себя, Миг спросил:
-Ты можешь мне хоть что-нибудь объяснить?
-Это может показаться тебе странным, но слушай и не перебивай. "Медилайф" под вывеской омоложения занимается внедрением в мозги пациентов нано-роботов, которые подавляют их волю, подчиняя её, видимо, управляющему центру. В результате все клиенты этой конторы - политики, власть, бизнес, слушаются кукловода. Кроме того, эти злодеи клонируют людей, заменяя им мозги электроникой, что ты сейчас только что видел.
-Да...
-Миг, какие процедуры ты проходил в "Медилайфе"? Омолаживающие уколы?
Миг подавленно кивнул.
-Теперь ты понимаешь, что подразумевали твои оппоненты на дебатах под фразой "если вы всё ещё". Практически весь Парламент под контролем. Потому и принимает такие законы.
-Вот уж лобби - так лобби. Но скажи, откуда ты это знаешь?
-Я - Шершень,- помолчав, прошептал Алекс.
-Вот это сюрприз!
-Всё это хорошо, но надо что-то с тобой делать, пока ты не стал овощем. Я пока знаю не сильно больше тебя, мы только добрались до этой информации, но, как я понял, система иногда даёт сбой, в результате чего люди впадают в кому.
-Иоси... Он тоже...,- подавленно сказал Мигель и, вздохнув, произнёс: - Алекс. Если что, позаботься о моей дочери.
Переночевав у друга, Алекс приехал в мастерскую. Роботы закончили сборку двух экземпляров тестового образца брони Это были две квадратные пластины 10х10 дюймов. Одна планировалась под пробный расстрел, вторая - под подрыв. Алекс собирался протестировать их в логове Шершней. Система была далека от технологического совершенства: радар был примитивный от коптера-доставщика, аккумулятор и преобразователь даже не имели хоть какого-то корпуса, а бачок-компенсатор с жидкими кристаллами был вообще прилеплен скотчем к стене. Роботы неплохо учились у людей временным решениям в условиях нехватки оборудования. Алекс посмотрел на всё это и велел Роби сшить из старых балахонов жилет. В его карманы на груди и спине он разместил пластины, питание - на поясе, радар - на плече, а бачок - подмышкой. Когда работа была сделана, Алекс накинул импровизированный бронежилет на себя, сцепил его скотчем и надел поверх балахон. А когда роботы отвернулись, сунул из ящика тумбочки за пояс новенький кустарный "Кольт", распечатанный у Шершней, и положил запасной магазин в карман. Послушал новости, там ни слова не было про нападение на больницу. Разлогинив инфовизор, Алекс собрался уходить и уже подошёл к двери, как в неё постучали и перед Алексом предстал нестарый еще человек в форме армейского полковника.
-Алекс Мюллер?
Алекс еще мог бы понять, если бы за ним пришла полиция или ФБР, но к чему тут этот военный?
-Да, а...
-Полковник Кароль Бжеза. Заместитель начальника отдела изысканий Министерства обороны.
Офицер не имел при себе оружия, и Алекс успокоился.
-Проходите. Чем могу быть полезен?
-Видите ли, нам стало известно о вашем недавнем изобретении, надеюсь, вы понимаете, о чём я?
-Вы про электромобили?- Алекс пытался выиграть время, чтобы выработать стратегию действий.
-Мы с вами не дети, Алекс. Я предлагаю вам выгодную сделку: вы продаёте нам технологию вашей брони, а мы щедро вас вознаградим. И поможем замять этот неприятный инцидент с уничтожением имущества одной известной вам клиники.
