Баев возился с левой манжетой, из которой прозрачной ниткой выпадал световод, и поэтому ответил не сразу.

   - Данные, которыми я располагаю, подводят именно к такому выводу, - и он сжато (одни факты) поведал о башне и обрисовал ситуацию, что в связи с ней возникла. - Так что, в конечном итоге, у нас нет ничего, кроме толпы зомби и кого-то под башней, готового нанести очередной удар. Знаете, чем всё это грозит? Вот-вот, очередными жертвами, если не катастрофой. Так что командуйте "форвертс!", оборудование по боку, главное - люди!

   - А как же вы? - невольно вырвалось у Лаони.

   - На мне последняя модификация защитного комплекса, штука надёжная, с самостоятельной программой, так что... Выкручусь как-нибудь. И потом, это моя работа.

   - Сравнять проклятый городишко с землёй, делов-то, - пробурчал недовольный Кушевич, в котором вдруг заговорила уязвлённая гордость боевого офицера, неожиданно загнанного на орбиту какими-то недоносками-аборигенами, при иных обстоятельствах справиться с которыми - раз плюнуть.

   - А вот об этом забудьте, господин Главный координатор! - жёстко сказал Баев и глянул на обоих в упор своими пронзительно-зелёными глазами. - Никакого кровопускания, смешения с землёй, полного зондирования и прочих кладбищенских штучек. Понятно? А вдруг мы стали просто свидетелями какого-то необычного культа, и всего-то? И город с его жителями совсем ни причём? Может такое быть? Вполне, хоть и не верится. И потом, мы всё-таки гуманисты, и забывать об этом не надо ни при каких обстоятельствах... Да, Павел Юрьевич? - Баев закончил, наконец, возню с манжетой и ещё раз посмотрел на хмурящегося капитана изумрудными глазами.

   "Гуманисты? - скривился Кушевич, припоминая праттеровское "мозги всмятку" и погибших людей, чья вина заключалась лишь в том, что они честно выполняли свой долг. - Да, гуманисты, мы в конечном итоге всегда гуманны, и это когда-нибудь нам здорово аукнется и нас погубит. Те же алгойцы, к примеру, с превеликим удовольствием закопают нас вместе с нашим гуманизмом, вот в чём дело!".

   Баев, пока смотрел, даже ни разу не моргнул, и это поразило Кушевича почему-то куда больше, чем весь разговор, новая информация и манера безопасника держаться на дистанции "начальник-подчинённый". Манера эта задевала самолюбие, всё же командовал здесь он, Кушевич, капитан 1-го ранга с соответствующим допуском. Но, как выходило, на Мизае уже вовсю распоряжался этот старший инспектор... А может, оно и к лучшему? Может, здесь сейчас как раз и нужен именно такой человек - практически без эмоций и нервов, с холодной ясной головой, привыкший рассчитывать каждый свой шаг и анализирующий буквально все нюансы и мелочи?

   - А стоит ли вам так рисковать? - Кушевич опустил голову и потянулся за сигаретами - смотреть в неестественную зелень вместо нормальных человеческих глаз было неприятно и где-то даже жутко. - Не проще ли всё-таки ударить с орбиты одним точечным ударом - и ни установки тебе, ни оператора! И потом, вы уверены, что защита вашего комплекса справится с таким мощным излучением? Один на один с пси-генератором - это ведь не в звездолёте, где собственные мощные рассеиватели и анти-завеса, один на один шансы-то наверняка будут минимальны.

   - А вы, в свою очередь, уверены, что установка тут в единственном экземпляре? А если их несколько? И где гарантии, что они тут же не подключатся, когда будет уничтожена эта? Так что никаких точечных ударов, полезу один и тихо-тихо, буквально на цыпочках, чтобы, не дай бог, не спугнуть... А что касается защиты... Раз уж я до сих пор не в ступоре, как бедные мизайцы, значит, "Отшельник" справляется. Будем надеяться, что не подведёт и дальше. На том и решим!

   Тут всех отвлёк мелодичный сигнал "Внимание!", и Кушевич уставился на поверхность рабочего модуля: там, в левом верхнем углу, появилась красная бегущая строка трэк-сообщения. В то же время и Баев принял донесение, только по мыслесвязи и от своего "Отшельника": "Пси-сфера приобретает энергетическую составляющую. Возможность пси-резонанса в пределах 93%, при этом энергия может затронуть волновой уровень структуризации". Ким быстро посмотрел на мизайцев, ощутив одновременно некоторое неудобство от того, что сообщение "Отшельника" прозвучало как-то по-машинному казённо и отстранённо. Его всем устраивал этот супер-защитник и супер-помощник, изготовленный в виде сцецкомбинезона, но вот излишняя научная терминология... Простоты в общении явно не хватало, надо будет подсказать разработчикам. Если жив останусь, кольнула неприятная мысль.

   "В селениях мизайцев возле второй и третьей шахты наблюдаю странное скопление аборигенов. Нахожусь рядом. Злотников", - прочёл между тем Кушевич, и у него противно засосало под ложечкой. Неужели началось?

   Он озвучил сообщение Злотникова и для Лаони, и для Баева, который, выслушав, ситуацию оценил верно:

   - Это наверняка последствия того, что происходит сейчас здесь. Но на всякий случай проверьте близлежащие селения на предмет возможных пси-аномалий. Мне-то с трудом верится, что в каждой деревне сидит по монстру да каждый с пси-генератором, но бережёного бог бережёт. Связь со мной по трэку через "Отшельника", она категории "экстра", я ввёл необходимый императив, - он постучал по манжете, с которой недавно возился. - А я тем временем наведаюсь в башню, пора расставить все точки над "и". Не нравится мне, что там под ней притаилось, ох, как не нравится...

   И Баев отключился, игнорируя режим он-лайн. По своим соображениям: просто он терпеть не мог, когда дышат в ухо и заглядывают через плечо. Пусть и виртуально.

   - Проверить пси-анамалии? - Кушевич озадаченно посмотрел на Лаони. - А у нас есть, чем?

   - Сейчас узнаем... - пробормотал тот и с потерянным видом потянулся к трэк-браслету.

   Отключившись, Ким по многолетней и уже давно неосознанной привычке внутренне собрался, выкинул из головы всё лишнее и оценивающе оглядел торчащую башню в окружении моря голов. Головы ритмично и, что удивительно, синхронно, покачивались слева направо, слева направо, и так до бесконечности. Картина просто завораживала, более того - она очаровывала. Но вот в отличие от земных экстрасенсорики, медитации, транса и тому подобного, местной разновидности сего перечисленного явно недоставало звукового сопровождения. Например, очень низкого горлового пения или плывущего над раскачивающейся толпой протяжного, однообразного речитатива под звуки там-тама, уводящего и влекущего куда-то далеко-далеко, в неведомые пространства, полные тайн и чудес, где можно ни о чём не думать, ничего не чувствовать, а просто существовать, постепенно растворяясь в окружающем тебя покое и гармонии...