– Ладно, не ворчи, – примирительно произнес Зорин, снова переводя взгляд на реку, – пойдем купаться. Вода отличная.

– Я? С тобой? Не дождешься, – фыркнула, перекинув волосы на другое плечо.

– А что такого? Плавать не умеешь? Или боишься, что буду приставать? – в зеленых глазах опять усмешка.

В этот момент кто-то из парней позвал его. Мы с ним синхронно развернулись в сторону зовущего. У натянутой сетки уже собралась вся его компания, и ждали только его.

– Пойду сыграю, что ли, – махнув им рукой, дескать, сейчас иду, резво поднялся на ноги, – ты не сбегай пока, ладно?

Я искоса посмотрела на него и отвернулась:

– Как пойдет!

– Ладно, Злюка, не скучай. Жди меня, и я вернусь.

– Ага, уже жду, со слезами на глазах, – буркнула себе под нос, провожая его недовольным взглядом в спину.

До чего же противный тип! Вот все с ним не так, как надо! Как мне надо! И план отличный, и он клюнул, да и не мог не клюнуть. Но все равно как-то все не так. Вроде вот он, передо мной, не скрывает ни чувств, ни интереса, только я ждала другого. Не знаю чего. Что будет стелиться у моих ног, преданно ловить каждое слово, приносить тапочки по команде. В общем, хрен знает, чего я от него ждала, в любом случае ему по барабану на мои ожидания! Он сам по себе, продолжает вести себя, как обычно.

Лежать надоело, поэтому я села на полотенце, пытаясь решить, что делать дальше. Пойти, что ли, окунуться и собираться домой, а этот пусть дальше играет, и плевать на него? Внезапно засомневалась в том, что мне хватит смелости залезть в воду. Одно дело – дома перед зеркалом крутиться, и совсем другое – здесь. Вдруг он опять сделает что-то не вписывающееся в мои планы? Он может, неоднократно в этом убеждалась.

Неосознанно развернулась в его сторону и стала наблюдать за игрой.

Играли пять на пять, хорошо играли, увлеченно, весело. Носились за мячом, орали, падали на песок в попытках отбить особо заковыристые пассы, смеялись. Им реально было весело, и я невольно залюбовалась. Как специально подобрались все высокие, здоровые, с красивыми спортивными телами. Оглядевшись по сторонам, заметила, что не одна я наблюдаю за их игрой. На берегу практически все особи женского пола так или иначе косились в их сторону. Больше всего порадовали две бабульки, сидевшие недалеко от меня на леопардовом выцветшем пледе:

– Вот, будь я помоложе, я бы с ними сыграла, – мечтательно прошамкала одна из них.

– И не говори-ка, – в тон ей ответила вторая, – вон с тем, тем и вот тем.

Вот старые развратницы!

Ладно, хватит на них пялиться. Что я там интересного увидела? Мужики как мужики, ничего особенного. И Зорин ничего особенного. Стадо бабуинов. И вообще надо завязывать с этой непонятной прогулкой. Солнце уже стояло высоко в небе, нещадно припекая голову, а у меня с собой ни кепки, ни панамки.

Поразмыслив еще чуток, решила все-таки окунуться, пока на меня никто не обращал внимания. Попросила старых нимфоманок присмотреть за сумкой, заколола волосы на макушке и направилась к воде, но не к тому месту, где все плескались, а чуть в сторону, чтобы никто не брызгался и не мешал.

Я на нашей реке уже лет сто не была и совсем забыла, какое это странное ощущение, когда пальцы ног прикасаются к плотному илистому дну. Сделала еще несколько шагов и снова остановилась – холодно. Такими темпами я посинею еще до того момента, как погружусь целиком. В голове появилась мысль: а может, ну на фиг это купание? Помочила ножки и хватит.

Какое-то внутренне упрямство, проснувшееся при взгляде на остальных людей, радостно барахтавшихся в воде, не позволило отступить, поэтому зашла чуть глубже – вода почти достигала пятой точки. Огромные мурашки бегали по рукам, поднимая волосы дыбом. Все, сейчас быстренько окунусь и сразу на выход! Сделала еще пару шагов, непроизвольно вставая на цыпочки. Легко сказать, окунусь.

– Ты чего тут мнешься? – внезапно раздался голос прямо за спиной.

От неожиданности чуть не завопила и шарахнулась в сторону:

– Зорин, блин, ты меня напугал! – сердито сверкнула глазами.

Действительно напугал. Так была занята внутренней борьбой и подготовкой к погружению в студеную воду, что пропустила его приближение. Как можно было настолько отключиться от происходящего вокруг и не заметить, как этот бугай идет следом?

– Ах, ну извините, Ваше Величество, что не предупредил заранее о своем приближении, – по-шутовски склонил голову в поклоне. Придурок! – Долго тут пританцовывать будешь?

– Нет, – пренебрежительно ответила, переступая с ноги на ногу, – вода просто холодная, надо привыкнуть…

Смерила его надменным взглядом, непроизвольно скользнув по кубикам пресса, рукам, груди. Все-таки неплохой экземпляр.

Внутри что-то тревожно зашевелилось, и это был вовсе не восторг от его фигуры.

Зорин стоял рядом, морда довольная, глазищи хитрые, хищные:

– Холодно, говоришь?

Против воли начала от него пятиться, понимая, что мне жизненно необходимо выбираться из воды. Прямо сейчас! Немедленно!

Мои маневры не остались незамеченными:

– Уж не выходить ли ты собралась? – медовым голосом поинтересовался.

– Да, – голос подвел и получился мышиный писк.

– Что, даже не окунешься? – в зеленых глазах озорные огни пляшут.

– Нет, спасибо, – снова пискнув, развернулась, чтобы уйти, но краем глаза заметила, как он сделал шаг ко мне.

«Беги!» – завопил внутренний голос, и я его без колебаний послушалась. Рассекая неподатливую воду, замедлявшую движения, бросилась к берегу, но через два шага почувствовала, как наглые руки обхватывают талию и буквально выдергивают из воды.

Я с визгом попыталась вырваться, скинуть с себя его лапы, да только бесполезно. С довольным смехом лишь перехватил поудобнее и, игнорируя мои крики и попытки вывернуться, потащил обратно в реку.

Я вопила, что убью его, требовала, чтобы немедленно отпустил, убрал от меня свои поганые лапы, но Зорину было плевать! Прижал к своей каменной груди так, что вздоха не сделать, и невозмутимо тащил вперед.

– Я прибью тебя, – шипела, стараясь разжать его руки.

– Непременно, – усмехнулся он, – нырять любишь?

– Что?? Я… Нет… Никаких нырять! Не смей!

– На счет три. Раз!

– Тём, отпусти меня!

– Два!

– Я тебе…

– Три!

И, не обращая ровным счетом никакого внимания на мои визги, подбросив, закинул в воду. Мой секундный полет сопровождался диким воплем, который бесславно прервался, когда я с головой ушла под воду, подняв кучу брызг. Негодяй! Убить его мало!

Нащупав дно, оттолкнулась ногами и резко вынырнула на поверхность, отплевываясь от воды. В первую очередь провела пальцами под глазами, чтобы убедиться, что тушь выдержала испытание. Не хватало еще с черными подтеками на пол-лица ходить. Потом вспомнила, что тушь суперустойчивая, с ней хоть в бассейн, хоть в сауну, и мимолетное погружение под воду ей нипочем. Развернулась и смерила наглеца яростным взглядом:

– Ты чего себе позволяешь?!

– Ничего особенного, просто помог тебе зайти в воду.

– На фиг мне такая помощь сдалась?! Я выходить собиралась!

– Ничего не знаю, – невозмутимо ответил этот скот.

Смотрела на него, и руки чесались придушить. С удовольствием бы макнула его физиономией в воду. Да только силы не равны, запросто еще раз окунет, если попытаюсь отыграться. Стоял довольный до невозможности. Руки на поясе, вода ему чуть выше пупка, смотрел на меня и самодовольно улыбался.

Весело тебе, значит? Смешно?

Я почувствовала, что просто обязана стереть эту самодовольную улыбочку с этой наглой физиономии. Просто не прощу себе, если не утру ему нос!

Опустила взгляд на свое тело. Насколько можно судить в темной воде, малиновый цвет исчез, уступив место трепетному розовому. Все сомнения, которые одолевали меня на берегу смогу ли в этом купальнике пройтись, исчезли.

Все, капец тебе, Зорин! Сам напросился!

Широкими гребками подплыла к нему почти вплотную. Нас разделял всего лишь шаг, когда я остановилась, сердито глядя на него. В ответ Артем лишь снисходительно улыбался, прекрасно понимая, что силенок отомстить у меня не хватит.