Ошарашено смотрела на эту улыбающуюся физиономию. Это надо же, прямо в точку! Даже и не нашлась сразу что ответить.

– И что же, по-твоему, МНЕ может понадобиться от ТЕБЯ? – поинтересовалась с напускной небрежностью.

– Понятия не имею, – в недоумении развел руками. – Два дня только о твоем звонке думал, всю голову сломал в пытках угадать, что такого потребовалось Снежной Королеве, раз она сама позвонила, – все это время он смотрел на меня, не отрываясь. Не то любовался, не то пытался разгадать, что я скрываю.

– Буду настаивать на варианте «просто так», – нагло посмотрела ему в глаза.

Артем, подняв взгляд к потолку, со вздохом покачал головой:

– Ладно, Антина, как знаешь. Не хочешь говорить – не говори. Сделаю вид, что поверил тебе.

Посмотрела на него, как нахохлившийся воробей – все пошло не так, как надо. Разговор повернул в совсем ненужное мне русло, я к своей цели ни на миллиметр не приблизилась.

В его глазах тепло, искренний свет. Видно, что ему не все равно, что действительно нравится сидеть именно здесь и именно со мной, что с удовольствием взял бы за руку, но не позволял себе этого. Странно. Обычно всегда тянул руки, не спрашивая, а тут держится в рамках приличия – ни одной пошлой шутки, никаких заигрываний. Решил сдержать обещание не приставать? Весьма неожиданно, и я не уверена, что мне это на руку. Когда он контролирует каждое свое слово и жест, возникают сомнения в осуществимости моих далеко идущих планов. Мне нужен Зорин, у которого ветер в голове, огонь в крови, нужны его эмоции. Настоящие, те самые, которые он сейчас держал под контролем.

И как-то запоздало я поняла, что сегодняшняя обстановка никак мне не поможет. Он устал, держал себя в руках, да еще подозревал меня в тайных умыслах. Все не то. Нужна другая атмосфера, другой антураж, такой, чтоб Артем забыл обо всем на свете, кроме меня. О подозрениях, о контроле. Обо всем. Вот только как это сделать?

– Чем собираешься заниматься в выходные? – как бы невзначай поинтересовался, и я против воли усмехнулась. Контроль контролем, а терпения и выдержки держаться до конца у него все равно не хватает.

– Не знаю пока.

– Давай сходим куда-нибудь?

– Так, стоп. Мы с тобой договаривались на один раз. Вот он идет, прямо сейчас, – возразила, рассматривая свой маникюр.

– Не считается, – убежденно ответил Зорин, – я сегодня не в форме. Кофе на три минуты взбодрил, а сейчас чувствую, что снова засыпаю. Так что давай это считать просто случайной встречей.

– Ха, хитрый какой! – продолжала выпендриваться. Пусть видит перед собой обычную Кристину, пусть выкинет из головы лишнюю подозрительность. – Я обещала – я сделала. А то, что именно ты настоял на сегодняшней встрече – это твои проблемы. Я ведь предлагала перенести на другой раз.

– Колючка, мы на исходные позиции возвращаемся?

– Так мы с них и не сдвигались, – ответила со снисходительной улыбкой.

Зорин рассмеялся, покачав головой:

– С тобой как на минном поле. То будто оттаиваешь, а в следующий миг укусить готова. С ума сойти можно.

– За это, наверное, и любишь, – хмыкнула, покосившись в его сторону, ожидая реакции на свои слова.

– Наверное, – просто согласился он, и не думая отрицать или смущаться, – я тебе ближе к выходным позвоню.

– Могу дать тот же ответ, что и в прошлый раз, – чуть надменно ответила, поглядывая на него, – я подумаю.

– Ну, думай-думай, – усмехнулся он и подозвал официантку, чтобы оплатить счет, – сейчас я отвезу тебя домой, иначе засну прямо здесь, и придется тебе сидеть со мной, пока не проснусь, охраняя мой чуткий сон.

– Даже и не подумаю! – фыркнула, поднимаясь.

К его машине шла первая, а он брел следом. Странное утро получилось. Меня охватило какое-то непонятное чувство неудовлетворенности оттого, что все прошло совершенно не так, как хотела. Как-то все непонятно, странно. Артем этот удивительно спокойный, ведущий себя совсем не так, как я от него ожидала, разговоры непонятные. Не сомневалась, что он мне позвонит. Мы поговорим, я покривляюсь для вида и соглашусь. Куда-нибудь сходим…

Нет, все это не то. Он опять будет вести себя как примерный ботаник, а я буду ломать голову, что сказать, чтобы его растормошить. Скучно, нудно. Так дело не пойдет. Надо придумать что-то другое. Вот только что? Не скажешь же ему: «Можешь забрать свое обещание вести себя прилично».

Я села в машину, приоткрыла окно, а Зорин задержался, потому что зазвонил его телефон. Парень достал мобильник из кармана джинсов и не глядя на экран, ответил, остановившись в шаге от машины. Я против воли слышала каждое его слово.

– Привет, Стас… Да, нормально все. Вот только приехал в город… Сегодня? Нет, сегодня давайте без меня… Я толком не спал уже несколько дней. Сейчас домой приеду, завалюсь в кровать и буду дрыхнуть, пока бока не заболят… Завтра? Без проблем. Куда идем? В «Зеленый»? Отлично! Я только за… Да помню я, что у него завтра днюха… Вы с подарком в этот раз сами решайте, я в любом случае в доле… Все, договорились. Завтра встречаемся на месте, – Артем отключил телефон, небрежно сунул его в карман и сел в машину.

– Ты точно доедешь? – покосилась на него, заметив, что он несколько раз крепко зажмурился.

– Предлагаешь, остаться у тебя? – подколол, заводя машину. – Я могу, ты только позови.

– Размечтался! – фыркнула, отворачиваясь к окну.

До чего ж наглый тип! Терпения ему все-таки не хватило вести себя прилично до конца встречи, долго держался, но все-таки выдал фразу с двойным смыслом. Тяжело из себя примерного строить?

И тут я поняла, что делать дальше! Будто осенило! В бар, значит, завтра идешь? С друзьями? Днюху чью-то праздновать? Ну что ж, жди, и для тебя подарочек будет. Посмотрим еще кто кого. Твоя проницательность или мое актерское мастерство! Твоя выдержка против моего напора. И на моей стороне будут играть твоя влюбленность, твоя многолетняя жажда заполучить меня, твоя молодая горячая кровь. Так что, мальчик, дергайся не дергайся, но никуда тебе от меня не деться. Приручу так, что с рук есть будешь, преданно заглядывая в глаза…

Домой я вернулась в каком-то возбужденном состоянии, даже не отдавая себе отчета, насколько меня захватила эта игра. Я позвонила Маше, предложила ей завтра куда-то сходить и все вывернула так, будто это она сама пригласила меня в тот самый бар, где должен быть Зорин со своей компанией. Я это сделала специально, чтобы в случае чего состроить недовольную мину и сказать: «Знала бы, что здесь этот тип будет, ни в жизнь бы в это поганое место не пришла». Пусть инициатива исходит от него, пусть у него проснется инстинкт охотника, а я буду лишь его разжигать, держать в тонусе, доводить до высшей точки кипения, чтобы у него в голове и места не осталось для сомнений, а все было занято лишь желанием быть со мной.

Ощущая себя просто непередаваемо коварной женщиной, отправилась в гардеробную создавать неотразимый образ для завтрашнего вечера.

Время было уже ближе к одиннадцати, когда мы с Машей на такси подъехали к «Зеленому» бару.

Несмотря на то, что Семенова была у меня уже в шесть вечера, мы долго собирались. Я в принудительном порядке переодела Машку в одно из своих платьев, потому что она собралась идти в простых джинсах и футболке. Разве так можно?!

Фигуры у нас примерно одинаковые, только ростом она чуть пониже, поэтому платье село на ней идеально. Подруга вся разрумянилась, раскраснелась, восторженно глядя на отражение в зеркале, и я решила, что это платье ей подарю. Не обеднею, а ей приятно.

Сама я собиралась быстро. Потому что свой образ продумала заранее. Волосы распущены, на глазах макияж в стиле smoky eyes, на губах притягательный мерцающий блеск. Платье такое, что подчеркивает каждый изгиб и едва прикрывает пятую точку. И, конечно же, красное. Кое-кому ведь так нравится красный.

Зайдя внутрь, мы тотчас погрузились в атмосферу всеобщего веселья. Машка сразу начала пританцовывать и потащила меня в самую гущу событий. А я исподтишка оглядывалась по сторонам, ища взглядом того, ради которого весь этот маскарад и задумывался. С первого раза найти его не удалось. Сколько я ни всматривалась, не находила Зорина. В какой-то момент даже испугалась, что они передумали и ушли в другое место, и я только зря потеряла время.