-Ну вот еще,— презрительно фыркнув, возмутился Драко.— Моя фамилия Малфой, а не Уизли. Сидеть в присутствии девушки, к тому же занимая единственное для этого место… Увольте.
С этими словами он бросил на мокрую траву свою мантию и гордо уселся сверху, подобно только что коронованному принцу. Пэнси смерила его серьезным любопытным взглядом и внезапно звонко, громко рассмеялась. Совсем как тогда, в первую их встречу, вспомнилось мальчику. С тех пор прошло уже несколько лет и он научился реагировать на невинные, беззлобные насмешки Пэнси спокойно. Вот и сейчас он лишь смущенно улыбнулся. А девушка уселась обратно на камень, напротив него. Волчица все это время старательно делала вид что спит, и не вела даже ухом.
-Какие новости… из дома?— слегка запнувшись, старательно выговаривая последнее слово, спросила девочка.
-Никаких,— удрученно покачал головой Драко. -Совсем как тогда.
-Я надеюсь, ты не собираешься наведываться туда, как в тот раз?— настороженно уточнила Пэнси, стараясь перекрыть голосом шум воды и ветра.
Драко только грустно покачал головой. Признаться, он вообще последнее время испытывал определенные трудности с принятием решений, опасаясь, что они снова могут кому-то навредить. Следующие десять минут прошли в молчании. Драко сосредоточенно разглядывал свои руки, а Пэнси, сняв изящные полуботиночки, слегка поглаживала ногами спину лежащего перед ней Патронуса. Затем, закутавшись поплотнее в свою мантию, словно вдруг очень замерзла, и обхватив себя руками, нахмурилась и прикусила губу.
-Джокер прилетал,— как бы между прочим обронила она.
-Джокер?— задумчиво переспросил Драко.
-Ну да, воробей его,— пояснила Пэнси.
-Хм…— нахмурился мальчик.— И что? Это такая редкость? Это что-то значит?
-Думаю, да,— серьезно ответила она, заправив волосы за ухо.— Особенно учитывая то, что все это время его не было. Это умная птица, и очень верная. Он бы не появился просто так. Хотя… Возможно, мне просто хочется в это верить. Ты же понимаешь. Ну, что он жив и пытается таким образом напомнить о себе, дать мне знать, что все в порядке…
-Понимаю,— кивнул Драко и осторожно взял ее за руку. Хотя на самом деле Драко совсем не понимал, с чего бы их декан стал докладывать что-либо касательно своей персоны одной из своих учениц, да еще и посредством какой-то невзрачной, нелепой пичуги. И тут его словно осенило.— Пэнси, где он сейчас?
-Кто?— непонимающе переспросила девочка, обескураженная столь внезапными переменами в облике слизеринского принца.
-Ну воробей этот, кто же еще?— Драко жадно пожирал слизеринку взглядом.
-Не знаю,— ответила она.— Еще недавно был здесь.
-Ты можешь его позвать?— настойчиво сжал ее руку мальчишка.— И попросить, чтобы он передал от меня весточку отцу или маме. Я помню, мы с Северусом… с ним, тогда, давно, передавали через него почту… Я просто боюсь, что на мой зов он не откликнется и не послушает меня…
Голос слизеринца с каждым словом звучал все тише и неувереннее, но Пэнси только провела указательным пальцем по губам и медленно кивнула.
-Джокер? Джокер, ты нам нужен!— позвала она громко и уверенно.
Из гущи леса на зов прилетел знакомый растрепанный птиц и, усевшись на траву неподалеку, выжидательно уставился на Пэнси, полностью игнорируя Драко.
-Отнеси, пожалуйста, весточку родителям Драко,— попросила девушка.
Джокер в ответ что-то прочирикал и сел на плечо Пэнси. Расценив это как знак согласия, ребята почти бегом отправились в школу, так как писать мокрыми перьями, по мокрому пергаменту на мокрой поверхности не представлялось возможным. И вот, у камина в слизеринской гостиной письмо, наконец, было написано, а птиц отпущен в ночь.
“Отец, мама… Пишу не первый раз, но от вас так и не удалось получить ни строчки. Совы, видно, слишком заметны, поэтому отправляю это письмо с воробьем. Прошу, черкните хоть пару слов и передайте обратно с этой же птицей как можно быстрее. Я в порядке, надеюсь, что у вас тоже все относительно хорошо. И еще… Ребята интересуются, где Декан и вернется ли он в школу. Вам что-нибудь известно? Жду ответа.
Ваш сын, Драко Люциус Малфой.”
Неоднократно прокручивая такое путаное и сумбурное послание в голове по одному слову, Драко уснул. Его сон был странным, абсурдным и пугающим одновременно. В обступившем со всех сторон сумраке на высоком раскидистом дубе сидел облезлый лохматый волк, отчаянно скользя лапами по толстой ветке и всеми силами пытаясь удержаться. В его пасти был клочок красного флага, который он держал цепко, опасаясь уронить. Под дубом сидела стая красивых, мощных, откормленных кошек всех пород и мастей. Они жадно ловили каждое движение волка, явно ожидая, пока он оступится и упадет.
За всем этим нервно наблюдала волчица, чем-то похожая на Патронус Пэнси, не решаясь подойти и вмешаться. Одна из кошек, белая с крупными рыжими пятнами, осторожно полезла по стволу, пытаясь застать волка врасплох, и в момент, когда она уже, находясь в прыжке, едва не коснулась волчьего загривка, ее сбила серая молния ринувшейся наперерез волчицы. Кошка противно зашипела и испустила дух, а волчица только мелко дрожала, облизывая окровавленную пасть и гордо и уверенно глядя на вмиг обступивших ее кошек.
Волк на дереве дернулся и выпустил из пасти обрывок красного флага. Драко чувствовал, что флаг не должен коснуться земли, и уж во всяком случае, он не должен достаться кошкам… Мальчик, плохо отдавая себе отчет в том, что делает, схватил падающий обрывок красной материи прямо в воздухе и проснулся.
Дыхание было тяжелым, а в комнате казалось до невозможности душно. Накинув теплую мантию прямо поверх пижамы, Драко отправился в совятню, и едва войдя в помещение для птиц, был оглушен бойким, звонким и самодовольным чириканьем. В этот момент он, чистокровный маг в Мерлин знает каком поколении, наследник и единственный сын аристократа волшебной Британии, готов был лично расцеловать каждый сантиметр тщедушного тельца маленького воробышка. Похвалив себя за то, что не забыл взять с собой хлеба, он накормил воробья и жадно всмотрелся в прыгающий, что явно указывало на спешку, почерк своего отца.
“Здравствуй, Драко.
У нас с мамой все в порядке. Я уже хожу, но так повезло не всем. Полагаю, ты уже знаешь о смерти Алекто Кэрроу? Недавно ее брат тоже покинул этот мир. Подробности тебе знать ни к чему, просто имей ввиду, что в данный период времени появляться дома опасно. Надеюсь, тебе хватит ума больше не вмешиваться в события, не имеющие к тебе отношения. Что касается Декана, то передай “ребятам”, что он жив и находится у себя дома в Коукворте, в Тупике Прядильщиков. И от меня лично предупреди их, что соваться им туда не следует, дабы не поставить под угрозу свою и его жизнь. Хотя куда уж больше… Мама просит тебя быть осторожнее и беречь Пэнси. Не спускай с нее глаз, это опасно. Мистер Паркинсон очень переживает. Больше писать не могу. Где ты взял эту нелепую птицу?
Твой отец, Люциус Абраксас Малфой.”
Письмо оставило в душе Драко двойственное чувство. С одной стороны, он был рад получить весточку от отца, а с другой— ничего приятного и обнадеживающего отец не писал. Зато Драко теперь знал, что Декан, как обычно, упал на четыре лапы. Кто бы сомневался. Но Пэнси об этом знать не следует. Пусть она вздрагивает от каждого шороха и ждет свою ненаглядную летучую мышь больше, чем сам он ждал свою первую метлу, но в неведении ей оставаться безопаснее. Особенно о том, где именно он находится. С этими мыслями Драко уничтожил письмо и, перепрыгивая через две ступеньки, отправился приводить себя в порядок. До подъема оставалось не более трех часов.
Apocalyptica/Faraway
========== Глава 36 ==========
Резкий звук сильного удара о стену и переливчатый звон бьющегося стекла сменяется зловещим тихим шипением, напоминающим звук кислоты, вступающей в реакцию с твердым веществом. И действительно: на старых выцветших обоях в бледный мелкий цветочек расползается уродливое, рваное и пустое пятно. Очень худой изможденный мужчина с длинными черными волосами чуть ниже плеч, очень живыми, глубоко черными и цепкими глазами и черной же щетиной на лице, которой, по виду, было никак не менее трех дней, с размаху плюхнулся в кресло и закрыл лицо руками.
