Но последние сутки дались мистеру Малфою тяжелее всего. Рядом больше не было Пэнси. Нет, девушка никуда не делась. Она все также ходила на занятия и в библиотеку, и также появлялась в их общей гостиной вечером, но ее поддержки Драко больше не чувствовал. И поделом. Сам виноват. Пошел на поводу собственных эмоций и дал им волю. А ведь за все нужно платить…
Дело в том, что позавчера вечером Драко наконец получил ответы на так интересующие его вопросы. Во первых, о том самом падении Северуса с лестницы. Просто чуть раньше освободившись после отработки Драко подслушал разговор Забини, Нотта, Крэбба и Гойла, в котором они обсуждали, что “мало наваляли этому зарвавшемуся сопляку”. И этого знания слизеринцу оказалось достаточно, чтобы все детали сложного паззла в его голове встали по местам. Забини, Крэбб, Гойл и Нотт решили поучить Северуса уму-разуму и обеспечили ему путевку в больничное крыло, дабы освободить ребенку кучу времени для обдумывания своего недостойного поведения. Так что месть этим товарищам явно имела место быть. Другой вопрос, что Северус сам этого сделать не мог. Слишком мал. Да и не выходил он из больничного крыла никуда, мадам Помфри точно бы заметила. Значит, кто-то отомстил за него. И Драко знал только одного человека, который был на это способен ввиду своего особого к мальчишке отношения…
Догадка полыхнула в его мозгу яркой вспышкой и разлетелась вокруг тысячами осколков вопросов, чувств и эмоций. Сложно сказать, что конкретно он тогда испытывал. Это был какой-то дикий коктейль из шока, восторга, ревности и страха. Так и не зайдя в палату к однокурсникам, он рванул вниз в слизеринские подземелья. Как нарочно, Пэнси была там. Одна. Остановившись прямо напротив девушки и глядя так, словно увидел ее впервые, он молчал. Слизеринка поднялась с черного кожаного кресла у камина.
-Ты рано. Что-то случилось?— спросила та, которую он знал столько лет, а оказалось, что и не знал вовсе.
-Зачем ты это сделала?— только и смог спросить Драко.
-Что сделала?— непонимающе уставилась на него девушка.
И тут хвалёная малфоевская выдержка дала сбой. Рванувшись вперед, он схватил зеленоглазую брюнетку за плечи и резко прижал к каменной стене у камина.
-Пэнси, что ты творишь? Зачем? Ради чего? Или, правильнее спросить, кого? Ты понимаешь, что это покушение на убийство?
-Да ничего бы с ними не случилось!— пытаясь вырваться из железной хватки высокого блондина, заявила девчонка.— Эти твари заслужили! Нападение на ребенка должно быть наказано! Пусти, мне больно!
-Так это была месть за ребенка, Пэнси?— словно не замечая выступивших на ее глазах слез, прошептал Драко.— Или за любимого человека?
Девушка замерла и только смотрела на него удивленным взглядом широко открытых глаз.
-Да, Пэнси, я все знаю,— кивнул Драко, всматриваясь в затягивающую болотную зелень ее взгляда.— Неужели ты действительно его любишь так, что за него способна убить? Это после всех его издевательских, обидных реплик в твой адрес?
Девушка молчала. По застывшему, словно воск, лицу катились редкие крупные слезы.
-Мы же всегда были вместе с тобой. С первого курса. Помнишь?— продолжил Драко дрожащим голосом. Его трясло.— Когда это началось, Пэнси? Когда ты растеряла остатки своей гордости? Когда и как этот ублюдок запудрил тебе мозги?
-Не смей так о нем говорить!— наконец отозвалась девушка звенящим от гнева голосом.— Понятно? Никогда не смей!
-Я буду говорить о нем так, как считаю нужным и тогда, когда того захочу!— повысил голос Драко. Его тон стал угрожающе-опасным. Слизеринка вздрогнула.
-Так это правда?— пораженно прошептал сероглазый блондин потерянным и каким то бесцветным голосом.— Ты правда его любишь?
Пэнси молчала, но взгляд не отвела. Драко отпустил ее и отошел на шаг.
-Послушай,— быстро зашептал он.— Этого просто не может быть, это неправильно, нелогично, невозможно! Он бедный полукровка, ни денег, ни внешности, ни характера! Что он может тебе дать? Он старше тебя на двадцать лет! Двадцать! Ты это хоть понимаешь? Да он даже не способен на чувства! Он даже не посмотрит никогда в твою сторону, Пэнси! Включи, наконец, свой рассудок!
Но девушка так и продолжала стоять у стены со слезами на щеках и искусанными почти в кровь губами, и лишь слегка покачала головой в ответ на реплику Драко.
-Нет?— издевательски переспросил слизеринец. Глаза его безумно, лихорадочно блестели.— Тогда я подумаю за тебя сам, понятно? Я никому не позволю забрать то, что принадлежит мне! А ты моя, Пэнси. Никогда об этом не забывай.
Развернувшись и выбежав из общей гостиной в коридор, Драко уже не видел, как девушка, пользуясь собственным одиночеством, медленно опустилась обратно в кресло и горько плакала, дрожа всем телом, обхватив себя руками за плечи и завесив лицо черными, как смоль, волосами…
Вчера они оба, не сговариваясь, вели себя как обычно, изредка перекидываясь ничего не значащими фразами и не позволяя себе дать окружающим повод для сплетен, толков и пересудов, но наедине не обменивались даже взглядами. Драко корил себя за несдержанность и винил за испорченные отношения с девушкой лишь себя самого и свой страх. Он просто не мог поверить, что Пэнси, его Пэнси, которую он знал уже столько лет, способна на такие жуткие поступки. Как относиться к ней теперь Драко не знал, испытывая по отношению к девушке одновременно страх, боль и восторг. Зато он точно знал, как решить одновременно две проблемы: спасти собственную семью, выполнив приказ Темного Лорда, и собственную девушку, параллельно избавившись от соперника, пока это возможно…
Linkin Park/Numb
========== Глава 15 ==========
Бездумно отмывая пятнадцатый по счету долбаный котел, Северус был зол как никогда. Его исследования снова зашли в тупик. Вот уже вторую неделю он безуспешно пытался модифицировать зелье старения так, чтобы оно имело не временный, а постоянный эффект, возвратив ему первоначальный тридцатипятилетний возраст и сохранив при этом личность и память.
Пэнси, как и обещала, упросила Драко брать мальчика с собой на отработки. Поворчав для приличия, Малфой дал свое согласие, но при одном условии: Северус должен помогать слизеринцу выполнять его часть работы, и только затем получать доступ к лаборатории и ингредиентам. Ведомый жаждой мести, ребенок согласился на условия Драко не раздумывая. Природная злопамятность не позволяла забыть ни мгновения последней беседы Северуса с Блейзом и компанией, и спускать им с рук такое с собой обращение он не собирался. Его не смущала ни разница в возрасте и силе, как магической, так и физической, ни численное преимущество его противников.
Разумеется, в данный момент возможности отомстить зарвавшимся студентам, осмелившимся напасть на декана, у него не было. Но такая возможность есть у того, кем он будет… То есть, был. Судя по всему, Северус смог стать настоящим, сильным и искусным магом, которого уважали и боялись. “И ненавидели”,— ехидно подсказал внутренний голос приторно-сладеньким тоном, почему-то сильно напомнившим ребенку профессора Амбридж.
Теперь работа Драко отнимала у него гораздо меньше времени и усилий, учитывая то, что Северус в своем стремлении как можно скорее оказаться в лаборатории, расправлялся с предложенной на вечер работой гораздо быстрее и качественнее Малфоя и Поттера. Обычно парни работали в полной тишине, лишь изредка тренируя друг на друге остроумие и время от времени пополняя свои и без того богатые запасы бранной лексики, не особенно смущаясь при этом присутствием в кабинете зельеварения ребенка и декана Слизерина по совместительству. Но порой перепалки этих “лучших врагов”, как называл их про себя мальчик, настолько сбивали его с толку и выбивали из колеи, вмешиваясь в раздумья и путая мысли, что Северус откровенно вздыхал с облегчением, когда Драко наконец заканчивал с его помощью свою часть работы и, злорадно усмехнувшись Поттеру и бросив напоследок еще пару-тройку колючих фраз, отправлялся навещать однокурсников в больничное крыло под мелодичный скрежет зубов черноволосого очкарика.
