Приняв из рук Пэнси свиток, Драко пробежался глазами по строкам.

“Доброго утра, мистер Малфой! Я был бы вам очень признателен, если бы вы еще до завтрака посетили мой кабинет. Ваш отец хотел бы с вами увидеться. Благодарю.

А.П.В.Б. Дамблдор.

P.S. Сегодня я предпочитаю шоколадных лягушек.”

Переодевшись, Драко уже быстрым шагом выходил из комнаты, когда на его пути возник домовой эльф в завязанной на манер тоги простыне.

-Мастер Драко Малфой, вам пришла посылка,— сообщил эльф, и исчез, едва только слизеринец успел принять у него объемный увесистый сверток.

Подойдя к сидящему на краю кресла Северусу, Драко протянул сверток ему.

-Вот, смотри. Здесь твои вещи. Переодевайся и на завтрак. Пэнси, можно тебя попросить…— неуверенно повернулся он к девушке.

-Конечно, Драко, не переживай,— кивнула Пэнси, и взяв у Северуса сверток, увлекла мальчишку в сторону слизеринских спален.

Резво перепрыгивая сразу через несколько ступенек и чуть не наступив на Миссис Норрис, увернувшуюся в последний момент с громким возмущенным мявом, Драко достиг кабинета Директора в самое короткое время, и пробормотав дурацкий пароль, постучался. После спокойного “Войдите” он переступил порог кабинета и остановился, не решаясь пройти дальше. Высокий мужчина с длинными светлыми волосами и холодными серыми глазами-льдинками выглядел как взрослая версия самого Драко.

Вид Люциуса Малфоя оставлял желать лучшего. Он стоял, опираясь на любимую трость с набалдашником в виде змеиной головы, на лице оставила отпечаток нездоровая бледность, а под глазами залегли темные тени. Кивнув Дамблдору и спешно с ним попрощавшись, Люциус развернул сына за плечо и слегка подтолкнул его к выходу. Молча пройдя несколько коридоров, он свернул в пустой заброшенный класс на третьем этаже и лишь тогда пристально посмотрел на вмиг съежившегося под его взглядом сына.

-Рассказывай,— холодно произнес слегка потрепанный аристократ.

Внимательно, не перебивая, выслушав сбивчивый рассказ сына о вчерашних событиях и на минуту задумавшись, лорд Малфой изрек:

-Что ж, Драко… Я не виню тебя в том, что ты защищался. Но ты был неосмотрителен и сильно меня подставил. Мне пришлось задействовать все свое влияние, дабы это происшествие обошлось для тебя без последствий. Как ты, верно, успел заметить, ты все еще в Хогвартсе и со значком старосты. Никогда не думал, что скажу это, но я в какой то степени благодарен этому выжившему из ума старику за то, что он не исключил Поттера…

-Но ведь это он зачинщик этой дуэли!— не выдержав, возмущенно воскликнул Драко.— Он, и дружок его рыжий! Его обязаны были исключить! Неужели ты не можешь этого добиться?

-Думай, что ты несешь!— резко осадил сына Люциус, набалдашником трости зацепив мантию Драко за воротник и рванув его на себя.— Если бы исключили Поттера, исключили бы и тебя, не помогли бы даже мои связи! Мне удалось добиться, чтобы тебя оставили в покое, только упирая на несправедливость исключения лишь одного виновника происшествия!

Отпустив сына, Малфой-старший поморщился как от боли, и словно вздохнул с облегчением, вновь оперевшись на трость. Драко потер шею в том месте, где ее сдавила оттянутая тростью мантия.

-Где Северус?— спросил его отец, переведя дыхание.

-У нас в гостиной,— отозвался Драко.

-Это для него были те вещи, что ты заказал, я все правильно понимаю?

-Да. Я подумал, что после всего, что он для нас сделал, мы у него в долгу и от нас не сильно убудет, если теперь и мы ему поможем…-неуверенно произнес Малфой-младший.

Серые льдинки глаз Люциуса весело сверкнули:

-Ты хотел сказать, после того, как он столько лет тебя прикрывал и вытаскивал из всех передряг, в которые ты имел глупость вляпываться,— насмешливо произнес он.— Нет, денег на это мне не жаль, тем более что я ему за тебя действительно должен. Не каждый декан имеет несчастье сталкиваться в своей работе с подобной ходячей катастрофой.

Лицо Драко пошло красноватыми пятнами, но он лишь ограничился угрюмым молчанием.

-Так он живет с вами?— продолжил Люциус, сполна насладившись крайней степенью смущения и негодования сына.

-Да,— ответил Драко нехотя.— Приказ Директора.

-Наверняка хотел приставить к обезглавленному факультету своего человека…— ядовито произнес лорд Малфой, не выдержав и присев-таки на пыльный деревянный стул.

-Да, только ничего у него не вышло,— с радостной мстительностью в голосе сообщила его более молодая копия.— Хогвартс не пустил нового декана в нашу гостиную. Он все еще считает деканом Снейпа.

-Неплохо… Я надеюсь, ты справляешься?— поинтересовался у мальчика Люциус, проницательно взглянув на него.

Опустив глаза, Драко пробормотал что-то невразумительное. Мужчина устало вздохнул.

-Говори, что там у вас еще произошло,— прозвучал из его уст обреченный вопрос. Через несколько минут, после рассказа сына, который, по мере повествования, выглядел все более виновато и говорил все тише, он не выдержал и разразился гневной тирадой:

-Бесполезная, бездарная бестолочь! Тебе доверили факультет! Какой ты, к синим пикси, староста, если не можешь уследить за одним семилетним ребенком?! Ты понимаешь, чем это все могло кончится?

-Но все же кончилось относительно нормально!— повысив голос, перебил его мальчик.

Лицо Люциуса напоминало восковую маску. Мгновение— и Драко, задохнувшись, согнулся пополам от неожиданного, резкого удара под дых. Медленно выпрямившись, с трудом переведя дыхание и пребывая в растерянности и глубоком шоке, Драко впился непонимающим взглядом в смертельно бледное лицо отца, который имел столь же ошарашенный вид, что и сын.

Через несколько секунд Малфой-старший резко отвернулся, и глядя в пол, как ни в чем не бывало, сообщил:

-Сейчас я дам тебе денег. Но это последний раз, когда я иду тебе на уступку, Драко. Ты безответственен— дальше некуда. И только твоя безответственность виной и вашей с Поттером дуэли, и происшедшему с Северусом и со мной…

-С тобой?— мгновенно встрепенулся Драко.— Что-то случилось?

-Ничего, все в порядке,— бесцветным голосом отозвался отец.— Главное, что мать не тронул. Он ищет Северуса. Думает, что он мертв, потому что не чувствует его Метку. Я даже не могу просчитать, как он поступит, если узнает правду. И не представляю, что ему говорить.

-Кто меня ищет и почему он думает, что я мертв?— раздался от дверей класса напряженный детский голос.

-Вот нисколько не меняется с возрастом. Всегда любил появляться за спиной в самый неподходящий момент…-удрученно констатировал Драко.

Apocalyptica/ The Shadow of Venus

========== Глава 8 ==========

Северус переводил взгляд с Драко Малфоя на высокого длинноволосого мужчину нездорового вида, так похожего на самого слизеринского старосту. “Отец, значит.”— решил Северус. На самом деле он ни за кем нарочно не следил и не думал подслушивать, но планы поменялись, когда в разговоре за закрытыми дверями заброшенной классной комнаты он услышал свое имя. И он нисколько не жалел о том, что так произошло. Да, информация, которую он узнал, была не из приятных, но гораздо сильнее его всегда пугала неизвестность.

Вопросов было гораздо больше, чем ответов. Во-первых, его кто-то ищет, и это явно не отец. Во-вторых, этот человек очевидно думает, что он, Северус, мертв, потому что “не чувствует его Метку”. Какая еще Метка? И с какой стати он должен ее чувствовать? И что этот человек, о котором говорил Малфой-старший, сделает, когда узнает, что Северус не помнит ничего из своей взрослой жизни? Учитывая то, с каким страхом говорил о нем отец Драко, от него можно ожидать чего угодно. И чего можно ожидать от этого мистера Малфоя также оставалось загадкой.

Старший Малфой смотрел на него серьезно, пристально, изучающе. И вдруг громко, и, как показалось Северусу, истерически расхохотался. В мыслях сразу всплыло неприятное воспоминание вчерашней его встречи с Поттером, который при виде Северуса повел себя практически также. Как и вчера, руки Северуса сами собой сжались в кулаки, а глаза яростно засверкали. Заметив реакцию мальчика, аристократ немедленно взял себя в руки и, задрав подбородок, манерно растягивая слова произнес: