Анфа кивнула:

- Я понимаю, что не время и это мой эгоизм, но для меня любая рыба – это жертва, а я с рождения хищник и хочу им оставаться. Да и Шекспир бы посмеялся на до мой.

- Но ведь есть зверолюди, - предложил Денис. – И я прекрасно знаю, что ты это можешь.

- А я и не отрицаю, - с облегчением вздохнула Анфа, и у неё на голове появились белые пушистые ушки, а из под летнего платьица показался белый пушистый хвост.

- Ладно, будешь неко, - согласился демон. – А сейчас пошли.

- Ты такая миленькая! – Криста буквально накинулась на лучшую подругу. – Почему ты мне раньше не рассказывала, что так можешь? Да и вообще, могла бы показать.

- Ну, как-то к слову не приходилось, - неко пожала плечами.

- В любое время могла сказать: «Смотри, как я могу» и…

- Ты злишься?

- Как можно злиться на миленькую девочку-кошку, даже если знаешь, что внутри неё сидит волк?

Её маска весёлой девочки иногда доходила до безумия. Её друга убили час назад, в она уже умилялась с девочки кошки, но Анфа просто закрывала глаза на это, остальные следовали её примеру.

Как ни странно, это веселость сработала, ведь никто, кроме Анфы, не смог удержаться от улыбки, а Денис и Рафаель даже не громко посмеялись. Улыбнулся даже Шекспир, которого теперь не могли увидеть, но он всё равно был с ними…

В деревне их встретили достаточно радушно. Да и она сама оказалась десятком небольших, но очень красивых домиков, в отличие от обычной деревни, здесь не было видно огородов и дворов.

Судя по лицу Рафа, он готовился к худшему, но изо всех сил старался этого не показать, однако Анфе это было прекрасно видно.

Рик быстро нашёл какого-то знакомого, который согласился проводить их к каким-то «конюшням», как он их назвал.

- Стоп! К каким ещё конюшням? – запротестовал ангел. – Мы здесь не за этим!

- Это много времени не займёт, - уверил Риккин. – Я просто хочу тебе кое-что показать.

- Я догадываюсь, что… - прошипел сквозь зубы Рафаель.

Всю группу сопроводили за деревню, там дорога начала раздваиваться и обе вели к, на первый взгляд, совершенно одинаковым постройкам. Проводник группы и Рик повернули направо.

- А что там слева? – поинтересовалась Анфа.

- Там живут молодые драконы, - улыбнулся проводник. – Они непредсказуемые, а иногда даже буйные. Лучше туда не ходить.

От этой фразы ангел стал злиться ещё больше, но остальные были так увлечены рассматриванием нового мира, что не замечали этого. Анфа тоже сумела заставить себя н думать про Шекспира.

Внутри так называемой конюшни было достаточно чисто, не было даже неприятного запаха, который сопровождал всё конюшни в мире людей. Драконы разных мастей были на специально огороженных местах, одни просто лежали, другие спали, третьи ели, четвёртые, как кошки, перебирали массивными лапами какие-то мячики и клубочки.

Только один зверь с чёрной блестящей чешуёй, не мигая, смотрел красными глазами на пришедших, его лапы и хвост отбивали на полу чечётку, а из ноздрей при каждом выдохе шёл пар.

- Ого, Оникс сразу узнал своего хозяина, - улыбнулся молодой работник этого места, ещё не знавший хозяев всех драконов.

- Открыть, - скомандовал Рик, и передняя стена стоила чёрного дракона исчезла. Счастливый зверь бросился к своему освободителю. Демон погладил дракона, - Соскучился?

В ответ он тихо зарычал, подтверждая слова хозяина.

- Можно погладить? – попросила Криста, вечная любительница всего мифического.

- Коне… - Рик не успел сказать, как его огромный питомец лизну его лицо раздвоенным языком.

Девушка подошла к дракону и провела рукой по его боку. Чешуя, выглядевшая грубой, на ощупь оказалась мягкой и приятной, да и сам зверь был вовсе не таким уж и холодным, как все рептилии.

- Вот гад! – злился только один Рафаель. – Это называется, ты не меня лечить сюда пришёл?! Ты пришёл хвастаться! Заполучил себя хранителя, какой молодец! И что ты будешь с ним делать?! Он просто игрушка, разве ни так? Просто домашний питомец!

Оникс вырвался из рук хозяина, державших его морду, и угрожающе зарычал на его обидчика, но тот не успокаивался.

- У меня нет хранителя! И что? Без него даже лучше!

Рик молча успокоил дракона, который быстро потерял интерес к ангелу и направился к остальным. Только Анфе этот зверь был не интересен. Она была больше на стороне ангела, даже хотела поддрежать, но не знала, как…

- У вас есть свободный лекарь? - спросил Риккин у проводника, не обращая внимания на брата.

Тот кивнул.

- Хорошо, - продолжил демон. – А остальных чем-нибудь холодным угостите. Я пока тут с Ониксом останусь, он по мне за три месяца очень соскучился.

Ангел ещё покричал, но потом, выпустив пар, больше ничего не говорил. Остальные наигрались с драконом и тоже направились в деревню, где их приняли не хуже, чем бабушка Тоня.

Глава 13 Хранители

Демоны без лишних вопросов проводили путешественников в уютную и достаточно прохладную комнату, принесли холодный сок, по вкусу напоминающий апельсиновый (интересно, где они их выращивают?), и мягкую свежую выпечку. Странно, гостеприимство духов огня, которых люди считают злыми, ничем не отличалось от человеческого.

Было много вопросов, но задавать их пседодухи не решались, ведь настоящие понимали бы всё устройство этого мира и не спрашивали ни о чём.

- Извините меня, - учтиво сказала хозяйка дома, сложив тёмно-бурые крылья. – Я не могу надолго с вами остаться, но вскоре придёт ваш друг, дух воздуха.

- Благодарю, - как лидер, кивнул Саша.

В комнате они остались одни. Теперь можно было осмотреть декор и поделиться эмоциями. Комната сочетала в себе черты прошлого и будущего, каким его представляли люди. Удобные красные диваны, отделанные приятной на ощупь тканью. Круглый стеклянный столик. Две параллельные стены с 3D обоями джунглей, для большей правдоподобности с потолка, оформленного в виде крон деревьев, с просвечивающимся сквозь них небом, даже свешивалось несколько искусственных лиан. Криста даже потрогала обои, чтобы убедиться, что там действительно стена, а не портал в другую часть этого мира.

Вместо третьей стены был настоящий ничем не загороженный лавовый водопад, но, не смотря не его температуру, в комнате было прохладно, хотя ни одного кондиционера видно не было, да и ниоткуда не дуло.

У четвёртой стены, которую покрасили матовой зелёной краской и которая была ближе всего к диванам, стоял старинный камин, с вырезанной на нём головой неизвестного людям рогатого существа, одновременно похожего и на демона, и на дракона. Над камином на полках лежали различные вещи, напоминающие электронные устройства, назначения которых не были известны ни одному из присутствующих.

Входная дверь вдруг загорелась и превратилась в горстку пепла, пропавшего в сантиметре над полом. Такие двери были во всех домах демонов и представляли собой что-то вроде иллюзии, но в отличие от тех, что создавала Берта, их видели все духи. В комнату вошёл Рафаэль с перевязанным крылом.

- Я чувствую себя ощипанной курией, - горестно признался ангел, плюхнувшись на диван.

- Я думал, тебя вылечат, - удивился Денис.

- Для ран, нанесённых чужой стихией нужно время, - тяжело вздохнул единственный в комнате настоящий дух. – Пока мы доберёмся до города, всё должно уже быть в норме, по крайней мере, я так думаю. И вообще мне сказали: если хочешь вернуть силы, отправляйся на земли воздуха. Как будто я этого не хочу! Надоел уже огонь и самодовольное лицо этого демона.

Под «этим демоном» он совершенно точно подразумевал Рика, на которого ещё не перестал злиться.

- Город что, так далеко? – Саша чуть не подавился булочкой.

- Километров десять, - развёл руками дух. – Думаю, что к обеду мы будем уже там, если этот демон со своим драконом до вечера играть не будет.

А ведь точно, этой ночью они не ложились спать, сначала эти иллюзии, а затем новый мир. Слишком много событий, чтобы просто успокоиться и заснуть.