- Запомни Малыш. Надёжней Криги никого нет. И я был уверен, что мой друг сделает всё, чтобы мои нежные цветочки и дальше цвели в моём гареме. А уж тем более, он в первую очередь позаботился бы о той, что носит моего сына.

- А если бы я не была…

Но он её перебил:

- Ты есть и будешь. И мой сын тоже,- Герд нежно погладил её животик и добавил при этом,- мне сейчас не до тебя. Будь на своей половине. Освобожусь - пообщаемся.

- Угу!- Согласилась она и вышла, чтобы он смог поговорить с дочерьми.

- Она смогла бросить наших девочек,- недоумевал и поражался конунг, от поступка Биорги.

- Мама сказала, что ты нас любишь, и ничего нам не сделаешь,- пролепетала младшенькая , Габи,- даже Аннемари простишь беременность.

- Что?!!- Грозно зарычал Герхард,- Кто? Отец кто?

- Вильгельм,- совсем упавшим голоском ответила старшенькая. И Габи обняла её, пытаясь укрыть от отца.

- Как… ваша мать… допустила такое?!!- задыхаясь от гнева, просипел он.

- У них была договорённость: я с ним благосклонна, он нам - помощь,- уже плача, и не надеясь ни на что, ответила Аннемари.

- Я был женат на чудовище,- уже успокаиваясь, и понимая, что в ситуации меньше всего виновата его малышка,- не плачь, детка. Я тоже виноват. Слишком мало я уделял вам внимания, и слишком доверился этой твари. Иди ко мне дочка! Я ничего плохого тебе не сделаю. Но я не могу допустить, чтобы ты родила от урода. Верь мне, милая, что я желаю тебе добра.

Девушка со страхом приблизилась. Он её приобнял и поцеловал в лоб. Затем быстро, настолько, что она даже не смогла среагировать, ударил её в определённое место живота.

- Т-с-с,- подхватил, охнувшую и осевшую дочь, отец. И тут же связался с медблоком,- быстро сюда. У моей дочери, выкидыш.

Этот метод он не раз применял на любовницах. Конунга этому научил Храбан, который таким образом избавлялся от нежелательных беременностей подруг всех мастей. Единственное, для Моркадо этот метод не годился. По крайней мере, так утверждал его отец.

Крига наконец-то пришёл в себя, но был плох. Дочь спала после удаления последствий “случайного” выкидыша, медик заверил, что с ней всё будет хорошо. И Герд подумал: “Может ещё всё и обойдётся”. И тут его позвали к ярлу, который препятствовал его переносу в восстановительную капсулу и требовал встречи с повелителем.

- Помни, что обещал мне,-потребовал, уже еле сохраняющий сознание Крига.

- Излишне мне напоминать об этом!Я всегда держу слово! Борись с костлявой, мой дружище!- Подбодрил конунг ярла, и проводил его капсулу в хранилище, где под неусыпным наблюдением медсистемы Криге попытаются помочь выжить.

========== Мгновение расставаний ==========

Эконом ждал в гостевой уже три часа. И это говорило лишь об одном. Благодаря Вильгельму и Биорге они сейчас потеряют всё, и более того, теперь придётся приложить немало усилий, чтобы репрессии в отношении фон Кольбе закончились “малой” кровью. И хуже всего было то, что сюда же доставили пленённого цирекора.

Герхард всё же вспомнил, что и здесь надо “объяснить”. Да так, чтобы следующего раза не было. И теперь он влетел в гостевую, не собираясь тратить много времени на отступников.

- Ты ещё рот пытаешься открыть?- Надменно прервал попытку эконома начать разговор конунг,- а теперь внимательно послушайте меня. Альдерман бриллы теперь будет только из моего клана. Это-первое. Второе. И Клан Кольбе, и коруинги восстановят за свой счёт все разрушения в домейнах и бриллах. Мало того, вы оплатите потерю техники, чтобы мы смогли быстро восстановить свою подорванную мощь. Каждому человеку в результате нападения, получившему инвалидность, потерявшего кормильца или изнасилованной женщине, или мужчине вы выплатите щедрую компенсацию. Если вы, коруинги, не подчинитесь, я не оставлю камня на камне от ваших городов, применю самое мощное оружие массового поражения, чтобы во всем нашем мире точно знали, чем закончится неуважение к нам. Кроме того в течении трех дней вы предоставите мне места для создания контроль-гарнизонов. Строить вам не дам. Мало ли чего вы настроите! Относительно Кольбе: каждому ребенку вашего клана до двадцати лет введем капсулит с ядом. Активатор будет в надёжном месте. О котором буду знать я и действительно надёжные люди. Одно не подчинение и … думаю, что я понятно высказался. Теперь мой эконом и ярлы, свяжутся с вами. И лучше не сердите меня. Если хотите ещё пожить. “Свободны”!

***

Ночь принесла печаль конунгу. Его верного ярла и друга не стало. Герхард теперь сидел на кровати, обхватив голову руками, и горевал. По-мужски, беззвучно, не жалуясь, не плача. Паола, оказавшаяся с ним рядом в эту ночь, и хорошо помнящая свои переживания, искренне разделяла его потерю, прижавшись к нему, и пытаясь согреть Рыжего своим теплом. Он был ей благодарен за эту молчаливую попытку облегчить его горе.

Утром По предстояла ещё одна печальная обязанность - сообщить Олии о гибели хозяина.

***

Поминальный костер был пышно украшен. Ярл венчавший его верхушку был облачён в парадный мундир (который он не любил надевать), борода заплетена (как он любил). При этом выражение лица было безмятежным. Казалось, что он не умер, а просто уснул. Герд был серьёзен и печален. Под глазами пролегли темные круги. Олия, бледная и осунувшаяся, не плакала. Просто стояла и не реагировала ни на соболезнования, ни на сочувствие бывших согаремниц. Только попросила По не отходить от неё. Герд подошёл к ним и приобнял обеих.

Наконец все речи были произнесены, все слезы выплаканы, и горенцы* занялись ровным пламенем. Огонь, потихоньку пожирая тело, помог освободиться душе. И она полетела в обитель Великого Садовника. Пепел развеяли над Гроей, которую так любил ярл.

***

Олия осталась в домейне, ожидая своей участи. И спустя какое-то время конунг вызвал её к себе.

- Проходи, девочка моя,- дружелюбно предложил Герхард. На что Олия усмехнулась и всё же прошла. Он продолжил,- присаживайся. Как ты?

- Оставь,- ответила она. Понимая, что теперь от него зависит её будущее,- мне опять вернуться в гарем? Или…

- Он тебя любил, малышка,- нежно погладив её по щеке, посочувствовал он. Затем открыл сейф, достал силбумагу, карточку, пластпаспорт. Положив всё перед ней, пояснил,- это твои документы, отпускная. Да, ты теперь - свободна. И вот доверенность на драгоценности, что они твоя собственность. И на карточке кругленькая сумма. Я обещал, и теперь выполняю данное другу, обещание. Можешь остаться в домейне, на правах свободной женщины. Или поступить, как считаешь нужным. Дом -тоже твой.

- Я вернусь в Зерму.

- По расстроится,-удручённо высказался он, приобняв её по-дружески.

- Знаю. Но должна же я вспомнить, что такое свобода,- сдержав слёзы, улыбнулась девушка.

- Тогда послушай меня: когда родишь, сообщи мне, я помогу обязательно. Его дочка, ни в чём, не должна нуждаться. И потом, мне будет спокойней, если я буду следить за тобой, чтобы у вас с ней всё было хорошо. И если что, тут же связывайся со мной. Ты опять под моей защитой. И не переживай, больше тебя никто не утащит.

- Надеюсь, - ответила она и прошла к Паоле, обрадовать и одновременно расстроить свою подругу.

***

Личный прим-флайер конунга полетел, взяв курс на Зерму. Увозя Олию, Айшу и Киду. Последнее - к радости конунга. Хотя последние слова виртулы его озадачили:- “Второй сын станет твоим утешением, но любить ты будешь первого. Одному править, второму нести твой огонь.” При этом Герхард решил не пытаться понять её, напрямую виртулы говорят только проклятия. А это, по счастью, не этот случай!

Паола рыдала, но своей подруге она желала самого светлого и большого счастья. И сквозь слёзы, радовалась за неё. Надеясь, что и в её жизни наступит когда-то счастливая перемена участи.

Комментарий к Мгновение расставаний

* Горенцы - спрессованные в поленья, стружка и листва ценных пород деревьев.