Душ в ванной продолжал исправно работать, и Клим не стал возвращаться на пост. Он присел на подоконник и закурил. Совершенно не хотелось смотреть на Наташу, когда она выключит душ, отдернет занавеску и - мокрая, розовая, распаренная - вылезет из ванны. Точнее, не хотелось услышать традиционное: "Я еще в своем уме..." Придется, как обычно, отворачиваться, извиняться и, виновато скалясь, прикрывать дверь. К черту!
Он пошел в гостиную, взял чашки и вернулся на кухню. Душ продолжал работать. Клим прополоснул чашки и стал насыпать в них сахар. С сигареты вдруг отломился кусочек пепла и упал в чашку. Клим выругался, выловил ложкой пепел, выбросил в раковину. Душ все работал, и, без сомнения, Наташа была под ним, но стало как-то тревожно. Поняла она, значит, что никто за ней не смотрит, включила душ на полную мощность, а сама бритву по полкам ищет. Клим мотнул головой. Началось, подумал он с неудовольствием.
Вскоре он не выдержал, бросил возиться с чашками и вернулся к ванной. Наташа стояла под душем и никакой бритвы не искала. (Да и где ее искать?) Вот те на! - подумал он не без облегчения. А ведь не зря наряд состоит из двух человек. Попробуй скоротай с ними ночку.
Он присел на тумбочку и принялся ждать, когда засвистит чайник. Вскоре Наташа выключила душ, из-за занавески высунулась ее тонкая ручка и стала шарить в поисках полотенца. Клим услужливо подал полотенце, и ручка поспешно исчезла. Клим обругал себя за эту идиотскую выходку, извинился в пустоту и ушел на кухню.
Через несколько минут Наташа стояла возле него в розовом халате и розовых же пушистых тапочках на босу ногу.
- Вы слишком много курите, - сообщила она.
- А вы слишком долго стоите под душем, - сказал Клим, раскуривая новую сигарету.
- Это запрещено?
- От горячей воды клонит в сон. Мне, к примеру, не нравится все время ходить сонным.
Наташа подошла к столу и села на табурет.
- А где ваш напарник? - спросила она.
- Вышел. Если хотите, мы не будем при вас курить.
- Не волнуйтесь. По-вашему выходит, мне недолго терпеть.
- Наташ!
- Шутка.
- Не думаю. Шутить вы совсем не умеете.
Наташа помолчала, потом сказала:
- Лучше скажите, почему мне отказывались показывать Комнату.
Клим пожал плечами.
- Не знаю. Наверно, не хотели, чтобы вы встречались с другими неизвестными.
- Я с ними встречалась, - сказала Наташа.
Клим приподнял брови.
- Виноват?
- Нас знакомили, - пояснила Наташа. - И даже проводили несколько... как это?.. очных ставок, вот.
- Хм, - проговорил Клим. Это было новостью. - Значит, - предположил он, - просто опасались за вашу психику.
- А там есть чего опасаться? - спросила Наташа. - Я помню кирпичные стены и мусор на цементном полу.
- Вот, вот, - сказал Клим, - ничего интересного. Обыкновенное недостроенное здание. Сквозняк, темнота, мусор под ногами. И вообще, я бы на вашем месте об этом не думал.
Закипел чайник. Клим налил кипяток в заварник, накрыл крышкой и снова устроился на подоконнике.
- Лучше думайте о чем-нибудь веселом, - посоветовал он. - Вот, к примеру, вы говорите, что пошутили. А ведь это не так. Готов поспорить, вы ни разу не шутили. Ни здесь, ни в Управлении.
- О чем шутить, когда мне говорят, что я - живая бомба? - сказала Наташа.
Клим опешил. Такого с ним еще не было.
- Вам рассказали о бомбе? - спросил он настороженно.
- Нет. Меня назвали бомбой. А потом выпытывали, кто меня послал.
Дела, подумал Клим озадаченно. Нет, завтра разговор с Эскулапом будет не только о Замерове. А возможно, и вовсе не о Замерове.
- Не берите в голову, - сказал он поспешно. - Это всего лишь плавающая гипотеза. Ничего конкретного.
- Мне рассказали обо всех гипотезах, - сказала Наташа. - И о плавающих, и о неплавающих, и о конкретных, и о неконкретных.
- И вы ни в какую не поверили?
- Разве только в одну. Что-то про мировой пылесос. Будто втягивает он наугад и выплевывает, где попало. Иногда в Комнате вашей, иногда - в другой. А иногда - в открытом космосе.
- Очень неоднозначная гипотеза, - проговорил Клим.
- Страшная, - сказала Наташа. - Я ее и запомнила только потому, что действительно ощущение такое, будто пережевало меня в каком-то пылесосе.
- Лучше бы вы запомнили про параллельные миры, - сказал Клим.
- А есть разница?
- Не так страшно.
Клим докурил сигарету, поставил две чашки на стол и навел чай. Пока он ставил чайник на плитку, Наташа мешала сахар. Клим уселся напротив нее, и они стали пить чай, молча друг друга разглядывая. Наташа уже почти не стеснялась, будто душ смыл с нее какой-то налет, под которым оказалось очень доверчивое и разговорчивое существо. Через некоторое время она сказала:
- Знаете, я ведь немного помню то, что было до Комнаты.
