- А мне показалось наоборот – довольно просторно.

- Вы готовы? – спросила Фелиция, и Римус немного дернулся от неожиданности. Тонкс сделала то же самое. Фелиция теперь стояла у двери, взявшись за ручку. Она слабо улыбнулась в направлении стены.

- Римус?

Римус принялся кивать, а затем вспомнил, что это бесполезно.

- Мы готовы, - ответил он. – Надеюсь, ты правильно меня поймешь, если я скажу, что надеюсь сегодня тебя уже не увидеть.

Повернувшись на его голос, она снова улыбнулась.

- Если ты не против услышать это же в свой адрес. Удачи вам обоим.

Затем, глубоко втянув воздух, Фелиция распахнула дверь.

Римус обхватил Тонкс за талию для большей устойчивости, и они поспешно вышли в слабо освещенный коридор. Ощутив рукой проплывающую мимо ткань, Фелиция последовала за ними, никоим образом не давая понять, что знает об их присутствии. Она лишь потушила свет заклинанием «Нокс!», закрыла за собой дверь и, не оборачиваясь, ушла прочь.

Римус с Тонкс переглянулись.

Осознав наконец серьезность ситуации, он быстро позабыл недавнюю неловкость. Он стоял под мантией-невидимкой посреди погруженного в сумрак коридора в Институте бешенства, собираясь незаконно проникнуть в кабинет своей кузины и по совместительству главы института в поисках улик предполагаемой деятельности пожирателей смерти, и при этом знал, что если его поймают, он, вероятно, никогда больше не увидит мир за этими мрачными стенами. Лицо стоявшей рядом Тонкс выражало теперь абсолютную сосредоточенность профессионала. Перехватив поудобнее палочку, она одними губами произнесла два слова: «Кабинет Ребекки».

Римус кивнул. Тихо и осторожно они направились в сторону приемной. Если институт был неприветливым днем, то ночью он и вовсе казался зловещим. Шарообразные светильники излучали тусклый свет, любая вспышка приглушалась движущимися тенями. Тишина стояла такая, что Римус ожидал, что даже звуки их аккуратных шагов окажутся поглощены ею. Он мог считаться настоящим мастером в деле бесшумного перемещения под такой мантией по ночам – много раз он проводил ночи в Хогвартсе, бродя под серебристой тканью со своими друзьями-Мародерами в поисках тайн и приключений. Но Хогвартс в самую темную ночь даже с проплывающими мимо привидениями и сияющими глазами кошки Аргуса Филча никогда не казался таким темным и пугающим, как это место.

Страшные вещи происходили в стенах этого заведения - Римус был в этом уверен.

Им оставалось лишь узнать, что именно, и желательно до того, как станет слишком поздно.

Он слышал, как его дыхание касалось ткани мантии и сердце стучало в груди. Было слишком тихо…

Осторожно, Римус. Подобные мысли ведут к неприятностям. Лучше смотри…

БА-БАХ!

Черт.

Бесцеремонно обхватив Тонкс за талию, он спиной прижался к стене, тогда как эхо захлопнувшейся двери и вспышка голубого света донеслись до них под аккомпанемент знакомого бормотания. Он успел как раз вовремя.

- Закончить до утра… знает же, что у меня тоже есть дела…

Симона Ригли показалась из-за угла, отделявшего их от приемной. С недовольным круглым лицом она тяжело брела по коридору по направлению к ним. Ее палочка криво торчала из-за пояса на ее талии.

- И чего я вообще стараюсь… никто не ценит… никогда ни слова благодарности…

Римус ощутил, как Тонкс напряглась. Ткань мантии сдвинулась, когда она ухватила серебристую материю и протянула руку вперед.

Ровно перед Симоной.

Теперь напрягся Римус.

Что она делала? Если Симона почувствует их, если услышит…

Он не мог ничего ей сказать, не мог даже пошевелиться из опасения быть услышанным. Симона уже подошла так близко и…

Прошла мимо – настолько рядом, что их мантия покачнулась, движимая потревоженным Симоной воздухом. Тонкс отдернула руку и втянула назад под мантию, снова прижимая к себе и с неуверенностью следя за удаляющейся по темному коридору фигурой Симоны. Но помощница не обернулась и вскоре исчезла из виду за углом. Наконец затихло и ее бормотание.

Какое-то время они продолжали стоять, не шевелясь.

Осторожно Римус склонился к Тонкс и удивительно спокойно прошептал ей на ухо:

- Что ты только что сделала?

Тонкс улыбнулась. Не отвечая, она наклонилась и, быстро оглядев коридор, протянула руку и втянула что-то под мантию. Спустя мгновение она продемонстрировала ему какой-то предмет с самодовольной ухмылкой.

Палочка Симоны.

- Помнишь про запечатанный ящик стола в кабинете Ребекки? – так же тихо, но куда более воодушевленно ответила она. – Вместилище таинственного дневника? Я видела, как Симона использовала свою палочку, чтобы открыть его тем днем, что означает, что и мы теперь сможем его открыть. Что я могу сказать? Увидев, как палочка торчит из ее пояса, не смогла себе отказать.

- Что, если бы она почувствовала, как ты достаешь ее?

- Но она не почувствовала.

- А если бы увидела, как та парит в воздухе, когда ты ее держала?

- Но не увидела же.

- Нет, не увидела, - согласился Римус с неожиданной улыбкой. – Отлично сработано. Пусть даже я чуть сердечный приступ не получил.

Тонкс широко улыбнулась ему в ответ.

- Переживешь. Но нам пора. Не стоит стоять здесь столбом на случай, если она обнаружит пропажу и вернется.

- Полностью согласен.

Какое-то время им потребовалось, чтобы дойти до слабо освещенной приемной, и еще несколько шагов, чтобы достичь двери в кабинет Ребекки, по какой-то причине показавшейся им несокрушимой.

Всего секунда потребовалась Римусу, чтобы оценить ситуацию.

- Что-то новенькое. Ее заперли с помощью палочки.

- Ты уверен?

- Конечно. – Римус внимательно оглядел дверь. – Рядом с запертым с помощью палочки объектом всегда по-особому пахнет. Заметить не просто, если не искать специально, но я узнаю это ощущение где угодно, - с улыбкой пояснил он. – Не говоря уже о том, что голубая вспышка как бы намекала.

- Значит, ей есть что прятать. Хорошо, стало быть, что я позаимствовала вот это, - сказала Тонкс с ухмылкой, потрясая палочкой Симоны. – Готов?

Римус кивнул, и Тонкс протянула палочку и прошептала:

- Либер эмитто!

Голубой свет снова вспыхнул и погас. Замок щелкнул.

- Пойдем.

Нажав на ручку, Тонкс в сопровождении Римуса вошла в кабинет Ребекки.

- Не закрывай дверь, - поспешил произнести Римус, видя, как она именно это и собирается сделать. – Это реактивирует чары, а Либер эмитто не всегда хорошо работает с обеих сторон.

- Тогда покарауль.

Быстро оглянувшись, Тонкс вдруг выскользнула из-под мантии и поспешно направилась к столу Ребекки, слегка споткнувшись по пути и стараясь не задеть стоящие с краю фотографии. Кивнув, Римус послушно остался на месте под мантией, поглядывая в сумрак приемной. Снова повторенное заклинание Либер эмитто и очередная вспышка голубого света подсказали ему, что Тонкс успешно отперла ящик. Оглянувшись, он увидел, как она положила палочку Симоны на столешницу и вытащила ящик, используя собственную палочку в качестве источника света. Спустя мгновение он услышал, как она выругалась.

- Тонкс?

Она снова выругалась.

- Дневника нет. Она, должно быть, убрала его в другое место. Здесь только та черная деревянная коробка.

- А что внутри?

- Как раз собираюсь открыть.

Римус услышал скрип петель, а затем…

- Ох, чтоб тебя.

Не самый обнадеживающий ответ.

- Тонкс?

Темная голова появилась из-за стола.

- Римус, думаю, тебе стоит на это взглянуть.

Не медля, он подошел к ней и присел рядом. Свет, льющийся из кончика палочки Тонкс, был слабым, и в нем черты ее лица казались очень острыми, но Римус явственно видел выражение потрясения и тревоги в ее глазах. В одной руке она держала флягу, в другой – затянутый тесьмой мешочек.

- Внутри бумаги, - сказала Тонкс и кивнула в сторону открытой теперь деревянной коробки. Проследив за ее взглядом, Римус и в самом деле заметил аккуратно подписанную папку с документами и небольшую кучу свитков. – Мне кажется, что почерк тот же, что я видела в дневнике. Но не это меня тревожит. Понюхай.