— Ну, все-таки у чистокровных действительно положение выше, — пробормотал мальчик.
— Почему ты так думаешь, Гарри?
— Просто… Они же изначально живут со знаниями о магии. Чистокровные могут с детства учиться волшебству, колдовать на каникулах под присмотром родителей. И еще у них есть связи в волшебном мире, им легче найти хорошую работу… Но я не понимаю все эти идеи, что чистокровные априори лучше, — Поттер на секунду запнулся и задумался, правильно ли он применил слово. Дамблдор кивнул, словно прочитав его мысли, и мальчик продолжил. — Они точно не лучше в магии, ведь Гермиона маглорожденная, а лучшая ученица на нашем курсе. А между собой чистокровные так же не равны. У кого-то положение выше, у кого-то ниже. Те, кто заявляет, что маглорожденные хуже их только из-за родителей маглов, на самом деле идиоты…
Под конец Гарри совсем смутился. Вот так прямо высказывать свои мысли такому известному магу… Но директор лишь ободряюще улыбнулся.
— Удивительно, что ты пришел к таким зрелым выводам в таком юном возрасте. Тем более учась на Слизерине.
— Не все слизеринцы помешаны на идеалах чистокровности! — горячо возразил Поттер.
— Нет-нет, я это прекрасно знаю. Даже наоборот, большинство из них вполне лояльны к маглам. Но я уверен, что ты, Гарри, не раз слышал, как кто-то из твоих чистокровных друзей вполне справедливо хвалился, что лучше маглорожденных.
Мальчик задумался. Действительно, та же Паркинсон не раз заявляла, что намного лучше летает на метле, чем Гермиона или Джастин Финч-Флетчли. Они меньше знают о магическом мире, более наивные, и им приходится узнавать в школе больше нового через книжки или друзей. Но ведь и Гарри пришлось несладко в этом плане. Поэтому можно смело заявить, что маглорожденные ничуть не хуже по крайней мере полукровок. Хотя насчет полетов на метле стоит подумать…
— Прошу прощения, Гарри, что отрываю тебя от размышлений. Но мне бы хотелось узнать побольше о твоем сегодняшнем приключении.
Старик с интересом смотрел прямо в глаза мальчика. Кажется, он действительно читал мысли, по крайней мере поверхностно.
— Откуда мне начать? — растерялся слизеринец. — Профессор Снейп рассказывал вам про василиска?
— Да, но увы, я ничего не успел предпринять. Мне прекрасно известно со слов твоего друга Забини, как вы узнали, что Ужас из Тайной комнаты — это василиск, и про то, как вы нашли вход туда. Также профессора рассказали мне, что случилось в Тайной комнате.
Мальчик нервно сглотнул.
— Тогда что вы хотите узнать?
— О чем вы разговаривали с Томом.
Тон директора был совершенно ровным и спокойным, но взгляд — напряженным.
— Он рассказал мне про то, как Джинни писала в дневнике. И еще она знала, что я не наследник, и подозревала себя. — Гарри напряженно вспоминал, что происходило в Тайной комнате. Казалось, что с момента разговора с Риддлом прошло уже больше года. — И это он убил Миртл 50 лет назад. Ох, Хагрида ведь выпустят? Он ведь не виновен! И 50 лет назад и сейчас…
— Не волнуйся, Гарри, — перебил Дамблдор, — с Хагридом все будет в порядке. Я очень рад, что ты беспокоишься за него.
— Он ведь помог мне, — щеки мальчика слегка покраснели. — Невиновные не должны сидеть в тюрьме, тем более в Азкабане…
Поттер замолк. Директор снова задумчиво погладил бороду и спросил:
— О чем еще вы говорили, Гарри? Не беспокойся, этот разговор останется между нами.
— Ну, еще он предлагал занять его сторону, но я отказался, — старик кивнул, явно ожидая продолжения. — Вы ведь знаете, что Том Риддл — это лорд Волдеморт? — директор вновь кивнул, на этот раз печально.
— Он учился здесь 50 лет назад. Как и ты, он был слизеринцем и полукровкой. Первое время ему было тяжело, но затем он сумел собрать около себя друзей, хотя я не уверен, что Том по-настоящему считал их друзьями. Он был прилежным учеником, старостой школы. Но Том слишком сильно интересовался Темными искусствами. После школы он уехал путешествовать и провел множество темномагических ритуалов, чтобы стать сильнее. Когда он вернулся, темная магия так изменила его, что большинство людей попросту не узнали Тома. А он придумал себе новое имя — Волдеморт, и старое почти забылось. Лишь некоторые помнят о нем…
— Профессор Дамблдор… — нерешительно начал мальчик после паузы.
— Говори, Гарри, не бойся.
— Том Риддл… он… Он сказал, что мы с ним похожи.
— Не могу этого отрицать, — директор печально улыбнулся. — Но как я сказал, Том изначально не был Темным лордом, он им стал. Так что все зависит только от тебя, мой мальчик, — он снова улыбнулся, но уже веселее.
— Еще… Он сказал, что много думал, откуда у меня умение говорить на змеином языке. И даже… Может быть… Может быть, что я его сын или внук… — под конец Гарри говорил совсем тихо.
Неожиданно Альбус рассмеялся. Мальчик растерянно уставился на директора.
— Нет, Гарри, ты точно не его внук или сын. Я лично знал твоих родителей, как и родителей твоего отца. Ты — их ребенок, и никак не связан близким родством с Томом.
— Близким? — недоуменно спросил слизеринец.
— Знаешь ли ты сказку о трех братьях и смерти? — Поттер кивнул. — На самом деле это не просто сказка. Три брата действительно существовали, это были братья Певереллы. Антиох, старший брат, не оставил потомства, но у младших были дети. Гонты заявляли, что они потомки среднего брата, Кадмуса. А ты, Гарри, как Поттер, потомок младшего брата — Игнотуса.
— Так значит мантия… — прошептал мальчик и замолк, заметив, что Дамблдор совсем не удивился его словам. — Вы знаете о мантии? — удивленно поинтересовался слизеринец.
— Да. Твой отец незадолго до смерти дал мне ее для изучения.
— Вот как… — пробормотал Гарри. — Кстати, а зачем Фоукс принес мне распределяющую шляпу?
— Фоукс ошибся, — брови Поттера удивленно взметнулись вверх. — Как бы тебе объяснить… Распределяющая шляпа раньше принадлежала Годрику Гриффиндору. И он заколдовал ее так, что она не только распределяет первокурсников, но и может помочь попавшим в беду. К сожалению, только истинный гриффиндорец может воспользоваться этой помощью.
— О, — теперь слизеринец знал, что можно отвечать друзьям, если те вновь назовут его поведение «гриффиндорским». — А как она помогает? Действует как портключ и переносит в безопасное место?
— Нет, Гарри. Храброму гриффиндорцу ни к чему бежать в безопасное место, — Альбус насмешливо прищурился. — Шляпа может дать один из артефактов основателей — меч Годрика Гриффиндора. Должен заметь, что и среди гриффиндорцев далеко не каждый сможет вытащить меч из шляпы.
Этот день был слишком насыщен новой информацией. Мальчик почувствовал, что действительно устал. Директор вновь задумчиво смотрел куда-то в окно.
Раздался стук в дверь.
— Что же, Гарри, тебе стоит сейчас пойти переодеться — и за праздничный стол. Ты, как настоящий герой, обязательно должен присутствовать на пиру, — лукаво подмигнул Дамблдор.
Едва мальчик встал, в кабинет буквально влетел уже знакомый ему мистер Малфой. Его лицо было перекошено от бешенства, а позади испуганно топтался домовик с огромными глазами и ушами.
— Добрый вечер, Люциус, — дружелюбно поприветствовал его директор и махнул Гарри рукой, чтобы тот ушел.
«Блейз точно будет ныть, что я пропустил их разговор», — рассеянно подумал Поттер и вышел за дверь. Он слишком устал сегодня, слишком многое узнал, а Забини пусть довольствуется красочным описанием битвы с василиском.
***
В слизеринской гостиной никого не оказалось, как и в спальне. Гарри не слишком удивился, просто сегодня он удивлялся столько раз, что ему это надоело. Он помылся, пожалел, что мантия безнадежно испорчена, пригладил волосы, точнее попытался пригладить: они все равно топорщились. Приведя себя в нормальный вид, мальчик повиновался урчащему от голода животу и поплелся в Большой зал.
Его встретили аплодисментами и криками. Поттер очень смутился и покраснел до самых ушей, а аплодисменты все не смолкали, пока, наконец, Блейз за руку его не усадил на место. Вскользь Гарри отметил, что зря пытался завязать галстук (причем так и не смог завязать его даже заклинанием, потому просто не надел). Ведь все кроме преподавателей и Блейза были в пижамах. Слизеринцы задавали ему тысячу вопросов, на которые Гарри совсем не хотел отвечать с набитым ртом и мычал что-то непонятное. Тогда они стали задавать вопросы, на которые можно ответить «да» или «нет». Стало намного лучше: Поттер ел, кивал, а Забини вставлял свои комментарии.
