Кивнув на прощание, Роберт поспешил по указанному адресу. Смеркалось. С неба снова посыпалась белая крошка снега, за четверть часа побелевшее полотно земли пестрело темными следами протоптанных тропинок. Все чаще – к калиткам и дверям домов. Роберт шел.

Таверна, в которой должна была быть девушка, стояла несколько в стороне от центра, в котором он побывал несколько часов назад, и ведьмак даже не додумался бы зайти в эту – попросту не знал о ее существовании. Поговорив с тавернщиком, он ступил на лестницу на второй этаж. Как раз в этот момент с нее спускалась… та, которая была ему нужна. Из взгляды пересеклись на секунду, а потом девушка, ловко развернувшись, убежала в коридор. Чертыхнувшись, Роберт побежал следом, перескакивая через несколько ступенек, взлетел на верхнюю площадку. Снизу доносились крики и ругань тавернщика, что-то о том, что такие, как Роберт, пугают ему посетителей. Он не слышал. Вбежав на этаж, он кинулся направо по коридору, на ходу дергая ручки и заглядывая в двери, впрочем, как он и предполагал, девушка решила не врываться к соседям, а забежала к свою комнату, заперев ее. Он слышал, как по ту сторону двери что-то упало, и, не раздумывая больше о сохранности чужого имущества, отошел и скрестил пальцы Знаком. Дверь жалобно затрещала и разлетелась по центру щепками. Он протиснулся плечом внутрь, поцарапавшись. Из соседних комнат высунулось несколько удивленных и не совсем трезвых лиц, но ведьмак уже не смотрел. Он подбежал к окну, ставни которого были распахнуты и сиротливо поскрипывали на ветру.

Решив не терять времени даром, он высунулся из окна, ухватился руками за выступ водостока и подтянулся, бранясь и оскальзываясь на припорошенной снегом черепице. Подняться на козырек ему помогла исключительно его ведьмачья скорость, и он был крайне удивлен, когда заметил маленькую темную фигурку на соседней крыше. Девушке не только удавалось удержаться на скольком настиле, но и двигаться вперед, причем достаточно шустро. Впрочем, приноровившись, вскоре Роберт начал ее догонять. Несколько раз она оборачивалась, не произнося ни звука, и начинала двигаться быстрее. Таким образом они миновали целых четыре крыши, но затем ведьмаку это надоело, и, прицелившись, он пальнул ей под ноги Аардом. Роберт чертыхнулся, поскользнулся и еле удержал равновесие. Черепица под девушкой вздрогнула, затрещала и раскрошилась в месте, куда попал Знак. Он целился ей в ноги, но немного не рассчитал скорость ее движения. Впрочем, этого все же оказалось достаточно – она увернулась, прыгнула вбок, но оскользнулась на снегу и, вскрикнув, поехала вниз с крыши. Роберт кинулся было к ней, но понимал, что перехватить ее не успеет. Вскрикнув, она соскользнула с крыши и едва успела ухватиться за сточный желоб, на котором и повисла в четырех метрах над землей. Роберт не спеша спустился до желоба и заглянул за край. Девушка висела, ухватившись руками за карниз. Фаланги пальцев побелели, а ноги явно не могли нащупать опору. Почувствовал его, она подняла голову, прошептав сбивчиво “Помоги!”. Поколебавшись мгновение, Роберт ухватил ее за руку и потянул на себя, удивляясь тому, какая она легкая. Девушка не сопротивлялась, а оказавшись на крыше, ведьмак не отпустил ее руку, лишь слегка ослабив хватку. Он не был уверен в том, что может сказать что-то, кроме “Отдавай немедленно мой медальон!”. Но это казалось ему грубым, поэтому он сказал только:

- Ну что, добегалась?

***

До встречи с Комаром оставалось еще довольно много времени, даже если он поймет, что Кьяра его обманула и надумает явиться к ней с визитом, она успеет уйти. Девушка не спеша собрала вещи, упаковав их в компактный тючок, пересыпала деньги из тайника в кошель, сменила одежду на дорожную. Она спускалась вниз, чтобы предупредить хозяина трактира, что съезжает, попросить обед и еды в дорогу, а также послать мальчишку в конюшню, но увидела ведьмака, о котором и думать забыла. И поняла, что дела из плохих становятся очень плохими – в такие совпадения Кьяра не верила, значит, он знает, кто обобрал его после боя и пришел сюда неслучайно. Мгновение заминки и Кьяра несется по коридору назад в комнату – глупость несусветная, но нахлынувшая вдруг паника отбивает способность связно мыслить. Она заметалась по комнате в поисках лазейки, обо что-то споткнулась, что-то уронила, зашипела, выругалась, распахнула окно и успокоилась. Никто и никогда не мог догнать Кьяру на крыше и сейчас не догонит. Черепица под ногами была сколькой и белой от снега, девушка поскользнулась, выровнялась, сделала глубокий вдох, сосредотачиваясь, и легко пробежала по коньку, прыжок, и она уже на другой крыше.

Ведьмак неприятно удивил своей ловкостью, Кьяра про себя наградила его несколькими эпитетами, которые, по ее мнению, очень ему подходили, и побежала быстрее. В следующий раз, прежде чем брать очередное задание, связанное с какой-нибудь нелюдью, она крепко подумает.

Только если он ее догонит, никакого следующего раза не будет, Кьяра почему-то была уверена, что он ее не оставит в живых, никто бы не оставил – сначала тебе выпускают кишки, а потом уже задают вопросы, именно к такому порядку действий она привыкла.

Некстати вспомнился Комар со своим проклятием, тут черепица под ее ногами перестала быть устойчивой опорой, она дрогнула и разлетелась крошкой. Чертов колдун!

Кьяра прыгнула, но не прямо, куда следовало, а в сторону, удача покинула ее окончательно: нога соскользнула вниз при приземлении, а за ней с воплем последовала и сама Кьяра. Чудом она сумела ухватиться руками за водосточный желоб, он скрипнул, но выдержал.

С крыши упало несколько черепиц и все затихло. Кьяре удалось дотянуться до карниза, но под ногами было пугающе пусто. Пальцы начинали неметь от холода и напряжения. Она провесит так еще несколько минут, а потом они сами разожмутся. Хорошо, если сразу насмерть разобьётся, а если нет? Неужели это конец? Было страшно и очень обидно. Она попыталась подтянутся на руках, но ничего не вышло, опор под ногами тоже не нащупывалась. Кьяра пыталась разглядеть какое-нибудь окно, балку, хоть что-нибудь спасительное, но видела лишь глухую стену – очень неудачное здание для тех, кто падает с крыши.

Она посмотрела вверх, увидела ведьмака, и неожиданно для себя попросила: «Помоги». Она бы сейчас и стражнику на шею кинулась, лишь бы только выжить.

Оказавшись опять на крыше, Кьяра была готова ко всему: к брани, удару, к чему угодно, только не к тому вопросу, который ей задали. Кажется, она действительно добегалась. Ей стало страшно, но иначе, чем над пропастью.

-Ты сам меня с этой крыши скинул! – она попыталась высвободиться, но не преуспела.

Ведьмак нахмурился, глядя сверху вниз – девушка была не из высоких – на воровку.

- А незачем было убегать от меня по крышам.

- Ага, скажи еще, надо было сдаться в твои ведьмачьи руки сразу, на лестнице, - буркнула девушка.

- Это было бы разумно. А ноги ломать на крышах – не разумно. Итак. Спрошу прямо и без подоплеки. Где мой медальон? Отдашь сразу – и я тебя отпущу, разойдемся с миром и никогда больше не встретимся.

- Ага, как же… а потом мечом по горлу в переулке… - прошептала она, сверля его глазами.

- Зачем мне это? – пожал он плечами.

- Из чувства мести? – казалось бы удивленно, проговорила она.

- Не на того напала, милая, - хмыкнул он. – Итак, отдашь мне его сразу или придется тебя скрутить?

- Нет его у меня, - буркнула снова девушка.

- Ага, а у меня нет бесконечного запаса терпения, - проговорил ведьмак, которому уже явно наскучило стоять на крыше. – Отдавай.

- Говорю же, нет его у меня! – крикнула девушка, пытаясь вырваться. Крыша скрипнула под ногами, оба опасливо покосились себе под ноги. – Продала.

- Кому?

- Скупщику.

- Значит, пойдешь утром и скажешь своему скупщику, что сделка отменяется. Вернешь ему деньги, а мне вернешь мой медальон.

Девушка молчала, глядя под ноги.

- Ну?!

- Хорошо, хорошо! Я поняла, - вскинула она голову, нагло глядя ему в глаза.