- В море? Может быть, это значит, что он утонул? – произнес, наконец, ведьмак.
Чародейка пожала плечами.
- Я не уверена.
- Что ж, нет лучшего способа, чем проверить это, - вздохнул Роберт, принимаясь за еду. Умиротворение как рукой сняло, он снова ощущал себя скверно от плохих предчувствий. – Завтра, - уточнил он, видя вопрос в глазах чародейки. – А сегодня… - ведьмак улыбнулся, глядя в глаза чародейке.
- Что? – она могла бы прочитать его мысли, но ведьмак видел, что день, проведенный за сканированием, ее измотал.
- Просто побудем вдвоем? – сказал-спросил Роберт, доверчиво и немного наивно глядя в ее глаза.
«Мне это нужно.» - подумал он. – «Ты даже не представляешь себе, как.»
Некоторое время она глядела ему в глаза, а затем кивнула, улыбнувшись.
Этой ночью снова поднялась пурга. Метель, завывая, стучалась в окна, словно предупреждая людей об опасностях. Но они были слишком заняты друг другом, чтобы обращать на непогоду внимание.
========== Часть 6 ==========
Будущим днем море было не спокойным. Волны шли одна за другой, а свинцовое небо намекало на повторение ночной непогоды. Не смотря на все это, ведьмак и чародейка напросились на драккар, который собирался плыть, направляясь в сторону Северных королевств, огибая большую часть островов Скеллиге и чей путь пролегал как раз неподалеку от Спикероога. Чародейка уговорила капитана немного отклониться от курса. Для него это не составило проблем за мазь от морской болезни, которую чародейка заботливо подарила его дочери, страдавшей этой самой болезнью. Таким образом, проплывая в относительной близости от нужного места, они могли бы осмотреться.
К великому разочарованию обоих, место оказалось ничем не примечательным и абсолютно не выдающимся – все те же волны и свинцовое небо. Ни следов, ни намека на Эйстена или… чего бы то ни было. Даже сирен и ехидн, так любивших следовать за мореплавателями, сегодня на море видно не было. Быть может, морские жительницы не любили высокие волны, а может быть как раз наоборот – катались на гребнях подальше от берега, но сейчас, покуда хватало глаз, видно их не было.
- Проклятье! – выругалась чародейка, перегнувшись за борт. Выбившийся из под капюшона хвост светлых волос лизнул воду, но она, казалось, этого даже не заметила, безотрывно глядя в воду, словно пыталась пронзить гладь взглядом.
- Осторожнее! – к ним подошел капитан. Он ухватил Фену за пояс, но та лишь гневно на него шикнула. – Воу, воу, я не хотел вас обидеть, милсдарыня! Не смотрите так на меня! – он поднял руки и отступил на пару шагов.
- Все в порядке, спасибо, - подал голос ведьмак, чтобы разрядить обстановку. Он подхватил Феаинне под руку.
- Я лишь предупредить хотел, что впереди риф. Не получится пройти там, где вы желаете, сударыня, - капитан перекинул нечто, похожее на сигару, из одного угла рта в другой и ухмыльнулся.
- Риф? – удивленно спросила чародейка.
- Он самый. Так что полюбуйтесь издалека, если на то воля ваша. Я высажу вас в порту Новиграда. Или, ежели вам обратно надобно, оставлю вам ваши комнаты.
- Спасибо, мы сойдем через час, - холодно отозвалась чародейка, блеснув на него зелеными глазами.
- Но как же… - начал было возражать капитан, но она лишь фыркнула, отворачиваясь. Ведьмак, поймавший взгляд человека, развел руками – женщины, мол, а затем вновь повернулся к Феан.
- Только не говори мне, что ты собираешься открыть портал прямо тут, на палубе. – Сказал он тихо.
- Еще как собираюсь, - прошипела Феаинне. – Тебя что-то смущает, ведьмак?
Роберт усмехнулся и пожал плечами. Его мнения все равно никто не спрашивал, а Феаинне… что же, она имеет право на ярость, ведь, в конечном счете, она так надеялась найти тут хоть что-нибудь!… хоть какую-то зацепку, указывающую на Эйстена. Хоть что-то, но вокруг были только мерно колышущиеся волны, да крики чаек.
Через час чародейка исполнила свое обещание – прямо над палубой расцвет овал портала, озаряя стоящих поблизости матросов светом, а те, в свою очередь, вжались в палубу. Некоторые даже пытались креститься.
- Ненавижу порталы, - вздохнул Роберт, беря чародейку за руку.
…
Настроение у эльфийки было – хуже не придумаешь. Она сидела за столом и пыталась делать вид, что чем-то занята, но ведьмак видел краем глаза, как взгляд ее то и дело смотрит в никуда, а губы подрагивают, не произнося всех слов, которые явно были у нее на уме.
Он вздохнул и перевернулся на другой бок, пытаясь уснуть, но что-то не давало ему покоя. Тень сомнения, мелькнувшая еще тогда, во время плавания. Сейчас мысль настойчиво пыталась пробиться через бездну сознания, но ведьмак никак не мог ее поймать, а потому оставил эти попытки и пытался уснуть. Но у него ничего не получалось, а потому он ворочался и то и дело вздыхал.
Неожиданно он сел, откинув шкуру, под которой лежал, и уставился на чародейку.
- Что, если этот риф – не риф? Что, если это пещера? – проговорил он вдруг быстро.
- Ты чего? – удивленно обернулась Феаинне, ее большие глаза сейчас были словно два океана.
- Пещера, в которой мы были, она слишком маленькая, а горный хребет идет под большим уклоном. Что, если мы были лишь в каверне перед настоящей пещерой? А вход не заметили, или же он завален? Сама же пещера идет дальше, под водой… и тогда…
- Тогда на карте это место должно быть в море, - зеленые глаза засияли. Чародейка подскочила и в два шага оказалась рядом. Сев на край постели, она взяла руки ведьмака в свои, тот удивленно поднял на нее глаза. – Ты гений!
- Скажешь тоже, - смутился ведьмак, опуская голову. – К тому же, это всего лишь теория, - он слабо улыбнулся.
- Завтра проверим твою теорию, - улыбнулась чародейка, протягивая руку и касаясь его груди. Он перехватил ее и привлек чародейку к себе.
- Завтра – так завтра, - шепнул он, увлекая ее на кровать.
***
Долго искать не пришлось - вход в продолжение пещеры на самом деле был завален грудой камней, которые они приняли за насыпь и продолжение стены в прошлый свой визит. Ведьмак собрался было разбирать завалы, но чародейка взяла его за руку, что-то быстро произнесла, и камни разлетелись в разные стороны, разбиваясь о магический щит, которым их успела накрыть Феаинне. Ведьмак открыл глаза - привычка закрывать их, оставшийся человеческий фактор, иногда бесил - и всмотрелся в темный и узкий проход. О, диво, впереди было светлее, а стоило напрячь слух, как ведьмак расслышал далекие звуки капающей воды. Они молча переглянулись с чародейкой и начали спускаться - пещера шла под небольшим наклоном, как и предполагал Роберт.
Спускались минут десять, иногда совсем останавливаясь и осторожно сползая со щербатых выступов, глубиной метра в полтора - два. Ведьмак помогал чародейке, подхватывая ее и опуская на твердую поверхность, там, где она не могла спуститься сама, но в целом они продвигались вглубь без приключений. Роберт все никак не мог взять в толк, что же его так беспокоит. Пещера не казалась опасной, была слишком стара, чтобы хранить следы жизни пещерных монстров, но было что-то, отчего ему становилось не по себе. Спустя еще пару минут он, наконец, понял.
Здесь было слишком тихо. Эта неестественная тишина давила на голову, словно там, внутри темнеющего прохода, за валунами, что были покрупнее, скрывалось нечто, настолько хитроумное, что с легкостью могло не дать обнаружить себя, и Роберт до предела напрягал слух, чтобы уловить любой шорох и скрип, но вокруг слышалось только глухое эхо их шагов, да капель воды.
- Как думаешь, далеко нам еще? - спросил он шепотом спутницу. Чародейка остановилась и рассматривала что-то впереди себя. Ведьмак перевел взгляд, следуя за ней. Впереди виднелись белесые колонны свода, словно вход в иное помещение, хранящее в себе нечто, явно странное и не типичное.
- Посмотрим, - сухо отозвалась чародейка, делая шаг в сторону арки. Ведьмак следовал за ней, помалкивая. В самом деле, что еще он мог сказать?…
