- Размечтался, - сквозь стиснутые зубы процедил ведьмак. Он расслабил руки и отошёл на шаг назад, недоумевая зачем вообще полез ловить этого… Невольно на губах его выступила улыбка, которую Роберт почти тут же подавил.
Кав усмехнулся, церемонно поклонился и предложил локоть.
- Пройдёмся? - галантно пригласил он.
- Да вы не спешите, как я вижу, - усмехнулся ведьмак, и не думая касаться локтя Кавира.
- Здесь не слишком далеко, - зубасто улыбнулся Кав, но насторожился и прибавил шагу. В резвом темпе они миновали пару кварталов, пока не пришли к довольно богатым домам. Рыцарь шел теперь весьма осторожно, опасаясь стражи.
- Вот, это дом капитана. Внутри у него семья, так что лучше бы нам встретиться снаружи.
- И не жалко вам его? - хмыкнул Роберт.
Кав удивлённо на него посмотрел, подумал и качнул головой:
- Нет. Он не самый приятный в общении человек, сильный, но склонный к лишней жестокости. Убить его будет хорошо. Это как охота на тигра…
Ведьмак хмыкнул и буркнул себе что-то под нос, но спорить не стал. Через время начало светать. Близится рассвет, и розовое марево коснулось края неба. Вздохнув, Роберт принялся следить за улицами.
А вот Кавир, кажется, занервничал. Хмурился и всё выглядывал что-то в молочной тиши переулка, меняясь с Робертом сторонами. Здесь так рано не вставали даже слуги, и патруль, приход которого загодя слышало чуткое ухо ведьмака, ушёл то ли на смену, то ли всё-таки досыпать.
Кав дёрнул ведьмака за рукав, кивнул в противоположную дому капитана сторону. Двумя тенями заскользили они мимо спящих окон и задних дверей, и скоро терпение было вознаграждено - Роберт подал знак, что что-то услышал, а потом и до Кавира долетели звуки - шаги, бряцание оружия, приглушенное плащами. У рыцаря от предвкушения загорелись глаза. Они с ведьмаком переглянулись и разошлись по разные стороны улочки.
Утренний туман поднимался стремительно. Сначала он скрыл мостовую и мощные углы домов, потом настал черёд подоконников, и вот уже на другом конце улицы не различить тёмного пятна ведьмачьего плаща, да и есть ли она, эта другая сторона? Кав оказался в серой пелене, но равномерный звук шагов не давал забыться, отдаться дождливому осеннему спокойствию. Рыцарь притих, вслушиваясь. Один или больше? Серхо осторожен, но тайные визиты в неизвестное место возможно, требуют абсолютной секретности?
Шаги приближались. Стало наконец ясно, что человек идёт один, и поступь выдавала в нём мужчину средних лет. Кав схватился за кинжал и приготовился прыгнуть, как вдруг узнал вынырнувшее из тумана лицо. Точнее - не узнал, потому что человек не был Серхо Бераном, капитаном рыцарей Ордена.
Роберт же скучал на другой стороне улицы. Жизнью тут и не пахло, что было и не удивительно - в такой-то туман кто пойдёт? Однако, через время ведьмак услышал тихие шаги нескольких человек. Люди эти явно знали, что такое осторожность, такие шаги могли принадлежать профессионалам. Перспектива быть пойманным недалёко от дома капитана была не радужной, ведьмак, раскинув мыслями, накинул плащ плотнее и встал около стены, опираясь на неё рукой и нетвердо стоя. Шаги приближались, затем резко оборвались. Он слышал дыхание мужчин за своей спиной, и почти не шевелился, лишь сопел для выразительности.
- Ни с места, - тихий, спокойный изучающий голос. - Ну ка повернулся. Чтобы я видел руки.
Ведьмак, едва заметно улыбаясь, повиновался.
Перед ним стояли трое, капитан и двое охранников. Ну ещё бы! Кто в здравом уме шастает сам, при такой-то должности! Серхио был не молод, но достаточно привлекателен, во всяком случае Роберту так показалось. Льдистые серые глаза с прищуром изучали ведьмака.
- Ты кто такой? - взгляд Серхио стал как лёд.
- Ведьмак, - в тон ему тихо отозвался Роберт.
Лицо Серхио изменилось, стало хищным.
- Что же ты здесь делаешь, ведьмак? - хмыкнул он, сделав ударение на последнем слове.
- Охочусь, - медленно отозвался Роберт, начиная улыбаться.
Он уже видел. Едва заметный жест рукой, буквально дрожь пальцев, но знал, что это условный знак, знал, и был готов.
- Кто же завелся тут? - Серхио растягивал слова, тянул время, давая своим стражникам время собраться для атаки.
“А он не дурак”, - подумал ведьмак, испытывая странное чувство удовлетворения от того, что встретил достойного противника.
- Ты, - одними губами шепнул ведьмак, и ударил Аардом, сшибая охранников, а потом толкнув Серхио плечом.
Ведьмак был великолепен. Кав подлетел на шум, и любовался тем, как танцует туман под движениями Роба, как подчиняется ему воздух. Он просто не замечал тени охранников рядом - даже безоружный, ведьмак легко сдерживал их обоих. Только вот капитан Беран никогда не стремился играть совсем уж честно. Пока его охранники держали опасного противника в напряжении, Серхио, с кинжалом в руке, подходил со спины, явно не для того, чтобы доброго утра пожелать.
Кав подскочил к нему сбоку - стоял-то рядом, и тихо, так что была фора - и от души врезал по красивому - с этим не поспорить - и ненавистному лицу врага кулаком. Капитан отвлекся, потом узнал и зашипел:
- Ты! Ведьмачья подстилка… Рано Тейрес сообщил, что ты сдох, да ничего, я тебе помогу.
Кав был счастлив. У него тоже был кинжал, а ещё - непоколебимая уверенность в себе и жаркая жажда мести. За Роберта он даже и не беспокоился - что ему какие-то два воина? Зато сам Роберт на слух никогда не жаловался, так что злое шипение он услышал даже через брань охранников, которые явно не ожидали встретиться до завтрака с ведьмаком. А скорее они просто даже не поняли, кто перед ними, удивленные и обозлённые за то, что их мечи не могут достать какого-то жалкого человечка.
Роберт блеснул оскалом и пошёл в атаку. Теперь, когда он был уверен, и ещё эта фраза, брошенная со зла. Или?
“Не все ли равно?” - спросил сам себя ведьмак. И в самом деле, они могли производить такое впечатление, возможно. “День неудачных шуток про секс”, - подумал он вдогонку, ныряя под меч и тут же беря шею одного из стражей в захват. Послышался хруст, человек обмяк и мешком упал к ногам ведьмака. Возможно, он мог бы его и не убивать, но…
“Бес с ним”.
Оставался ещё один, явно потерявший уверенность. Этот, сообразив, что остался в одиночестве, начал отступать, а затем развернулся и побежал, пару раз оглянувшись.
Ведьмак догнал его быстро. Возможно даже слишком быстро, накинулся, как пантера, прыгнув на спину и повалив на землю. Человек задергался, заскулил, прося о пощаде, но в зелёных глазах ведьмака не было ничего. Вскоре он уже не шевелился, пальцы ведьмака разжались, на шее остались розовые следы.
Вздохнув, ведьмак повернулся туда, где был Кавир… Тому повезло. Похоже, Серхио был из той же породы, и тянуть время или привлекать внимание не собирался. Словно танцуя, рыцари переместились в глухой угол, где до сих пор царила тьма, лишь слегка сдобренная туманным светом утра. Потом Каву повезло ещё раз: его противник запнулся и не удержался на ногах. Кав прыгнул сверху, выбил у него из руки кинжал и приставил к горлу свой.
- А теперь повеселимся, Серхо, - тихо и почти нежно прошептал Кавир, одним ударом перебивая гортань. Капитан захрипел, но следующий удар - в висок - отправил его в небытие на некоторое время.
***
Ведьмак вернулся довольно быстро - улица была не большой, и Роберт подошел в самый раз к тому моменту, как Кав склонился над недвижимым телом капитана. Ведьмак нахмурился, сосредоточенно глядя на рыцаря, окликнул Кава, но ответа не получил. Казалось, тот был полностью поглощён своей жертвой и своей местью, не замечая ничего и никого вокруг. Он должен был что-то сделать, оттащить Кава от тела, встряхнуть и привести в себя, но не мог. Роберт хмурился, но оставался недвижим, словно и сам застыл в некотором подобии транса, не в силах оторваться от “живописной” картины, или пошевелиться, и не в силах отвести глаз.
А между тем, тело капитана начало покрываться множеством ранений - перебивающих сухожилия, вскрывающих суставы, и тех, что составляли общий рисунок. Руки Серхо оказались туго связаны в запястьях, и по обнажённой груди и плечам заструилась вязь аккуратных разрезов. Чудовищная и завораживающая, она образовывала ритуальный рисунок, подписанный рунами. Верхняя часть рисунка - сердце - было отмечено розой. Кав сел возле тела, сосредоточенно изучая его лицо и не замечая тёмной лужи, что уже успела набежать на земле и впитывалась в его одежду.
