- У всех свои недостатки.
Юи не мог не согласиться, наблюдая, как Эмбер водит руками над движком. Он и раньше замечал, как крусианец периодически словно воздух щупает над предметами.
- Нет, бесполезно, я не смогу его починить. Нужен другой катализатор. Наш разбит в прах. – Блондин опустил руки, досадливо качнув головой.
- Эмм… извини за вопрос, но что ты сейчас делал?
- А… о… - спохватился парень, кажется, слегка покраснев. – Я… сканировал наш двигатель…
- Как это?
Юи вскину брови и с удивлением – и ожиданием – смотрел на нового знакомого.
- Видишь ли, - тот сел на ящик с инструментами, повертел в руках кепку. – Я вообще-то не должен говорить, но все равно у нас нет выбора и это всплывет сразу в полете… Я сканирую.
Юи, у которого слово сканер в первую очередь ассоциировалось с предметом быта людей, еще больше удивился.
- Что это значит?
- Я чувствую потоки энергии. Солнечной, пространственной, электрической. Вот сейчас я вижу, что внутри двигателя нет энергии, я сканирую причину, и вижу, что… , - Эмбер вздохнул как-то особенно удрученно, - что энергии нет, потому что ее блокирует поломка в катализаторе. А его я не могу починить. Это как врач смотрит на … инфаркт у пациента. Он видит разорвавшийся сосуд, он знает, что виноват именно этот сосуд, но не может, не может ничего сделать.
Юи переваривал. Долго, минуты три, наконец – но он все еще не мог понять до конца – он спросил:
- Ты чувствуешь потоки энергии. То есть ты можешь… искать точки энергии, чинить вещи – или предотвращать их поломку, черпать энергию?
- Нет, черпать не могу, да и зачем? Достаточно того, что я ощущаю эти потоки и могу с ними сделать что-то хорошее.
«Чертов наивный кретин! Так вот в чем дело-то! Пространственные Врата, пространственные Врата… они хотят его, чтобы он нашел им пространственные Врата!»
- Юлий, что с тобой? Ты так побледнел…
- Чертов наивный кретин, - сквозь зубы прошептал Флоурайт, затем поднял глаза на крусианца и произнес с все возрастающей уверенностью: - Извини, что умолчал раньше, Эмбер, но ты должен кое-что знать. Понимаю, это принять будет не легко…
…
Как ни странно, но реакция Эмбера была достаточно спокойной – он выслушал извинения Юи, а также полный, уже не отрецензированный рассказ о полете, приземлении и путешествии, а также план действий, предложенный Юлием… и тут же его опроверг.
- Нельзя бросаться с головой в огонь, остынь, человече. – Юи надулся – ему Эмбер казался младше, из-за внешности, а тут такое! – Есть другой способ. Ты отводишь меня к этому твоему Тали. Я сканирую его и говорю, в чем его слабое место.
- Хм…
- Ну он же робот, внутри него текут электрические токи. Во всех цепях есть уязвимые точки. Это как с «Серенити». Просто если ты будешь с ним бороться один на один, я не ручаюсь за исход для тебя. А так, я дам тебе знать, где его слабое место.
Юлий колебался. Этот план казался ему рискованным, ведь все зиждилось на способностях Эмбера, а что, если…? Что-то пойдет не так?… впрочем, у него на подстраховке был Макс… Вот жеж, найти бы его еще, что за… неудачи. Ему так не хватало сейчас совета того, который всегда был прав, который всегда шутил с опасностями и Смертью.
«Дошутился, друг…» - подумал Юи. Уже почти не болело. Почти. Он улыбнулся.
- Будь по-твоему. Когда выступаем?…
…
Все прошло и в самом деле практически без осложнений для них. Юи привел Эмбера к «Деспериону» на следующее утро. Зная, что крылатому Эмбер нужен живым, они оба практически не переживали за его сохранность, Тали выдал ему странную историю о посылке от «далекого остроухого друга из созвездия Пса», а пока робот рассказывал, Эмбер медленно водил рукой вдоль его головы, шеи и спины. Улыбка, игравшая на губах крусианца, едва заметно дрогнула, как показалось Юи, но не слетела, а стала какой-то автоматической.
«Все мы… ангелы с одним крылом», - вспомнил он старую поговорку. Он знал, знал эту улыбку, знал это краткое замирание в глазах, погружение в самую суть себя. Утонуть в океане. Главное – не захлебнуться отчаянием.
- Юи, - позвал тихо блондин. – Здесь, - он указал на маленькую точку между поясницей и лопатками.
Не успел Тали отреагировать – он все еще рассуждал о посылке, как Юи был уже в АРМе, лазер ударил в указанную точку на спине, робот пошатнулся, но вместо того, чтобы упасть, развернулся, и из его груди вылетела сеть, накрывшая Юлия. Он запутался, тщетно пытаясь высвободиться – чешуйчатая броня еще сильнее путала сети.
- Макс! – позвал он, и тут вспомнил, что андройд оправился за найденной Юи водой по его же команде. Черт, глупо, глупо, как глупо! Макс был больше, чем его правой рукой – он был его вторым «я», незаменимым, особенно в сражениях.
- Нарушение протокола безопасности, нарушение про… - трещал робот.
- Эмбер, пригнись! –Юи выставил вперед руку, которая стала уже большущей пушкой, ее конец приобретал синие очертания.
«Я не пользовался плазменной пушкой с того дня, когда мы с Рики…» - нечаянно пришло воспоминание о станции и соляристах, и горе трупов, о бешенстве, о безумстве…
- Стреляй! – послышался откуда-то снизу голос крусианца.
Юи выстрелил. Один раз, зато разнесло чуть ли не половину корпуса корабля. Эмбер, который удачно прыгнул ему под ноги, не пострадал, а от Тали остался только обугленный корпус…
…
- Что ж, ребятки, мне страшно чет, но… - Юи обернулся на Макса – второго пилота «Серенити».
- Но выбора у нас нет, - послышалось из радио. – Давай, давай, Юлий, я страхую. Если что, дам знать, если эта штука решит все-таки взорваться. – Эмбер шутил. Юлий это понимал, но улыбался несколько неуверенно. А потом его отпустило – какая, к дьяволам, разница? Ну сгорят они сейчас, пусть так, но они так и так погибли бы на этой адской планете, так что…
- Запускаю двигатель… Есть тяга! Усиливаю давление… - Юи так стиснул зубы, что казалось, сейчас они начнут крошиться.
Корабль задрожал, корпус отозвался протяжным стоном, и махина начала медленно подниматься в небо.
- Магниты тянут назад, - с сожалением отозвался Флоурайт. – Идеи?
- Ммм, на панели найди такую … синюю что ли кнопку… А, черт, забыл! С вами тут совсем все забудешь. Эридан!
- Система к вашим услугам, - отозвалась машина. Макс повернул голову и вопросительно покосился на Юи.
- Включи внешние щиты. Может помочь, - добавил он для остальных.
- Щиты включены.
- Ага, чувствую… О, не плохо. Юи, работает. Щиты отражают магнитные волны. Выводи нас на орбиту.
- Приступаю… - Юи закусил край языка и потянул штурвал. Он, конечно, умел обращаться с кораблями, но не сказать, чтобы его это сильно впечатляло. Ему больше нравилось возиться с механикой, что уж там…
- Ровнее, ровнее. Эмм…. Максвелл… - Эмбер совсем не привык к андройду и редко к нему обращался лично. – Помогай. А, еще да, Эридан, выведи на экраны наилучшую траекторию облета ловушек.
Перед Юи тотчас появилась карта с расположением ловушек, планеты и корабля. Умная машина даже траекторию полета вывела. Жаль, ей нельзя было передать штурвал. Пока что.
Они улетали с проклятого Эйтоса, с каждым парсеком Юи охватывало чувство свободы и, вместе с тем, страха – ведь он понимал, что не только провалил задание, но и, фактически, стащил «цель» из под носа крылатого. Понимал он и то, что Тали оставил след, что, вероятно, робот успел передать информацию по каналу связи.
Он понимал, что, рано или поздно за ними начнется погоня.
- Но мы все еще летим, - шепнул он в пространство. Никто его не слышал.
========== 32. Move like a shadows ==========
Город в низине окутала тишина. Она была настолько плотной, что, казалось, ее можно было бы пощупать, стоит протянуть руку. Не горели огни, не дул ветер. Штиль. И Пустота.
- Вега, прием, - встроенная в шлем рация разразилась серией щелчков, сигнал доходил плохо.
