- Готовность третьего уровня, - раздалось в динамиках. - Все по местам. Ориентировочное время высадки - 25 минут.

Готовность третьего уровня означала - всем занять позиции, проверить доспехи, починить неисправность, в случае обнаружения. Через пятнадцать минут прозвучит второй сигнал - всем быть готовым к высадке. Высадка… первый уровень готовности.

В этот раз высадка у них была прямо в открытый космос, ведь станция сейчас летала по орбите пустынного планетоида, собирая ресурсы. Планетоид был богат железом и железистыми породами, необходимыми для изготовления оружия. Пять часов назад прозвучал сигнал бедствия, и вот они здесь. С виду все казалось спокойным, ни тебе пылающих головешек, ни выстрелов. Но все это было с виду. Кто знает, что будет внутри?…

…

- Мы приносим свои извинения за предоставленные неудобства, - капитан станции, Кит Раст, еще раз чопорно поклонился Рики и удалился к приборам.

- Хрена лысого… - прошептала чуть слышно Валькирия, Юи повернул голову - девушка стояла, скрестив руки на груди и хмурясь, что отчетливо сигнализировало - она злилась. Нет, он ее прекрасно понимал - какого лешего они летели, сломя голову, пять отрядов! на экстренный сигнал тревоги станции, а теперь, ОКАЗЫВАЕТСЯ, что тревога была случайной. На станцию якобы напали (и Юлий сам видел расчеты аналитиков), но никто толком ничего не понял, и все тут же прошло, только вот капитан успел послать сигнал экстренного вызова.

Солярис… был где-то рядом. Этот “океан” неслышно парил за пределами… видимости, и…

- Офицер, вы и ваши люди могут передохнуть в свободных каютах, это будет компенсация за доставленные неудобства, - вкрадчиво проговорил помощник капитана, шатен одного с Юи роста, его зеленые глаза неотрывно смотрели на Эрику.

- Благодарю, воспользуемся.

Девушка проводила холодным взглядом нахального подхалима и махнула своим людям рукой.

- Хоть нагадим им немного, они-то нам знатно нагадили этой тревогой, - уже идя по коридору в сторону кают, прокомментировала Рики своим людям. Флоурайт, шедший рядом,ощутил на спине чей-то взгляд, едва повернул голову - это был Макс.

- Что? - произнес он тихо, отставая от группы, теперь они плелись в самом конце.

- Я останусь с вами. Меры предосторожности.

- Зачем? - честно говоря, у Юи были другие планы…

- Предчувствие.

“Предчувствие? У Него?” - Юи удивился. Нет, конечно же, андройд не обладал таким качеством, значит, анализ обстановки заставили его программы сделать какой-то вывод, который он хотел озвучить Юи.

- Что случилось? - они зашли в каюту, которую выбрал себе Флоурайт, заперли дверь и включили нижний свет - пол отдавал легким голубоватым свечением.

- В воздухе, наполняющем станцию, я зафиксировал множество индольных соединений.

- Да ладно! - Юи удивился. Индольные соединения характерны для моргов. Индол - продукт распада белков животных организмов, в первые три дня после смерти жертвы. Может они крыс травили? Да нет, что за бред, Юи не видел ни одной со времен своей реинкарнации…

- Ты можешь опознать след? Где наибольшая концентрация?

- Уже сделано. Только… там много штатских.

Юи задумался. Ну да, штатских тут было вдоволь, но что-то подсказывало ему, что просто так обследованию не будут рады вовсе.

- Ты можешь как-то отследить перемещения? Проникнуть в их базу данных?

- Да, я уже в ней.

- Прекрасно, мой мальчик! - Юи обнял викера за плечи и прижал к себе - лишь на мгновение, не хватало еще отвлечься на мысли, но андройд его радовал, очень радовал! - Следи за камерами наблюдения, как только увидишь, что штатские ушли - должны ж они ходить в туалет, например, дай знать.

- Принято.

…

Спустя три часа им удалось выкроить момент, они вдвоем прокрались в грузовой отсек корабля, откуда обычно выбрасывали мусор в космос. А вы думали? Космос - это ведь огромная мусорка! Да, его прессовали, иногда даже бомбили или поджигали, утилизировали, но чаще всего он улетал… в неведомом направлении. И вот, наконец, Юи и Макс пробрались в погрузочно-разгрузочную часть корабля. Вдоль стенок лежало около трех сотен мешков, примерно в человеческий рост. Юи присел на корточки возле одного из них - насколько ему позволял скафандр, и потрогал мешок. Твердое. Тогда он выудил из мешочка на талии (того, где хранились еще и баллончик с кислородом) перочинный нож, простой да не простой - лазерный, и сделал надрез вдоль длинного края. И тут же отскочил, пораженный.

- Какого хрена?! - Юи смотрел глаза в глаза на человека. Мертвого человека. Его кожа приобрела уже землистый оттенок, глаза покрылись белесой пленкой, а из открытого рта вываливался язык.

- Юлий, - позвал андройд. Человек не хотел, но вынужден был обернуться - только лишь затем, чтобы увидеть лицо Раста - капитана станции, смотрящего на него с полного решимости лица с мертвыми глазами.

…

Они бежали, спотыкались и снова бежали, каюты мелькали перед глазами, на каждой горела небольшая электронная надпись. Не то, все не то, да где же… а! Вот!

Юлий не стал стучаться, а резко дернул на себя ручку двери, но она не открылась. Тогда он начал бить кулаком в дверь:

- Рики! Рики, срочно открой!

- Ну чего тебе е… что случилось? - офицер тут же заметила его выражение лица и пустила внутрь. Юлий быстро, как только смог, рассказал о своей находке. Девушка слушала внимательно, а на тело уже надевалась “Валькирия”.

- Вот же суки-то, а! Они нас уделали. - И она включила рацию. - Орел-1, Орел-2, Вега, Сириус, прием, - она вызывала командиров четырех остальных отрядов. - Ситуация П-1, повторяю, ситуация П-1! Собрать солдат через минуту. - Она прикрепила рацию к внутренней стороне шлема - та легко вошла в специально отращенные пасы, и кивнула двоим. - За мной. Макс, где твой костюм? А, вижу, молодец. Юи… ты итак все знаешь. Только! Юи, без глупостей. - Флоурайт кивнул. Да-да, он понял, понял…

Они выбежали в коридор, из кают выбегали готовые к бою солдаты, они искали глазами своих командиров. Валькирии Рики быстро догнали ее, Юи и Макса, растянулись тонкой цепочкой. В рации раздавались хриплые указания Эрики своим и чужим солдатам - ее канал подключался к каналам четырех остальных, так, чтобы слышать могли все.

- Как так, - услышал Юи голос Йена, догоняющего его и бегущего рядом. Парень часто моргал,видимо, успел задремать.

- Внимание! А… черт! - они выбежали из бокового коридора и попали под огонь. Юи укрылся за стеной, готовя пушку. Он забыл, что ей необходимо было около минуты на подготовку. Макс прикрывал - андройд встал над ним, высунулся из-за стены и открыл огонь… по кому-то. Лазер часто замигал красными вспышками.

- Трое слева, двадцать восемь справа, - андройд спрятался за стеной, оказавшись рядом с Юи. Выждав пару секунд - четко десять, он снова высунулся. И снова лазерная очередь. - Ноль слева, двадцать пять справа.

- Гыр! - Юи, наконец, заметил свечение пушки, она была почти готова. - Дай на мой монитор картинку! Спасибо. - Теперь Юи видел, сколько врагов справа, и где они. На последний момент просмотра. Не 100% гарантия, но все же. - Пошли!

Они выскочили одновременно из-за стены, но вместо двадцати пяти, оставалось всего около десяти - команда не заставляла себя ждать.

…

Они шли так хорошо, что, казалось, победа близка… Но вот, пошли первые жертвы - упал, случайно задетый своими же (какая нелепость!) солдат Хантера, и началась чертовщина: рядом зашевелился кто-то из убитых ранее, словно призрак, Это вылезло из тела убитого солдата станции и в два прыжка оказалось возле солдата Альянса. Никто толком ничего не понял, но вот рядом с трупом встала его точная копия. Встала, посмотрела в удивленные лица своих сопартийцев, затем вдруг раздались крики - солдат вытащил портативную ловушку-бомбу из кармана и кинул ее в гущу своих же. Прогремел взрыв, люди падали ничком, убитые за миг. И снова вставали… их точные копии. Они брали в руки оружие убитых только что и… неслись на своих. И убивали.