- Хочешь летать?
- Разумеется. У тебя-то есть крылья… Кстати, они летают?
- Ага. – Рики шевельнулась, крылья-мечи распахнулись в стороны, а между ними натянулась тонкая полупрозначная ткань. – Только скорее не летать, а планировать. С корабля на бал, все такое.
- У Хантера были получше крылышки. Не хочешь у него одолжить?
- Не-а, все свое ношу с собой. Ты можешь удивить меня и переработать мой чип, сделать так, чтобы они летали. Я-то не механик. Я солдат. Кстати, о них.
Рики вдруг выпрямилась, пушка в ее руке начала медленно накаляться.
- Идет процесс зарядки. Всегда активируй заряд ПЕРЕД посадкой, еще на корабле. Это занимает около минуты. Иначе ты рискуешь сесть «холодным», и воевать будешь кулаками, пока не нагреется. – Рики усмехнулась и выстрелила. Луч лазера разбил мишень вдребезги. Оружие дымилось. Странно.
- Плазменную пушку я показывать не буду по понятным причинам, но ты его, кажется, видел уже. Такой круг света.
Юлий кивнул, он помнил.
- Что ж, теория окончена. Можешь приступать к тренировкам.
- А я думал, что сначала переделаю костюм и …
- Нет. У нас есть еще два часа. Тренируйся. Давай, снимай шмотки, пока у тебя не будет получаться идеально, мы отсюда не уйдем. – Рики вернулась в «скафандр» и села на ящик.
========== 27. Обман ==========
Так уж вышло, что за эти три месяца в «Валькириях», начиная с его перехода в отряд, произошло не так уж много событий, зато все носили яркий характер. Для начала это был Макс. Андройд как-то быстро и благополучно влился в новые ряды, вызывая симпатию у окружающих. Его в самом деле любили. Юи посмеивался, искренне радуясь такому исходу – он уделял Максу мало внимания, постоянно тренируясь с Кейн. К ним перевели Йена и Криса, а Билла убили в одном из рейдов. Юи какое-то время избегал Йена, но потом природа взяла свое. Периодически они встречались. Это были странные часы – он словно выпадал из мира, из существующего, но при том, вместо того, чтобы получать удовольствие, он «отключался» от мира. Физическая близость приносила моральную пустоту. Что ж, иногда пустота – это то, что помогает лучше. Иногда – пару раз – во время секса под закрытыми веками всплывало лицо Хагу. Того, который был на Земле. Тогда Юи вдруг замирал, сжимая зубы до боли в скулах, затем отстранялся от парня, и затем уходил, произнося «извини, сегодня не получится». По началу он пугался своей реакции на это… воспоминание. Но время стирает детали, стирает из памяти лица, голоса, жесты. И вот уже человек остается каким-то смутным рыжим пятном в памяти, да запахом соли и ветра в голове. Ощущение. Чувство законченности, чувство пустоты. Тогда помогали рейды.
Их было много, с каждым днем - все больше и больше. Они ожидали этого, ждали соляристов, ведь, казалось, после первого раза должен неприменно последовать второй, третий и так далее. Но странные создания молчали, а Юи, номер 13й, тренировался на более привычных объектах, и на менее привычных - тоже. Несколько раз на территорию Альянса залетали подозрительные объекты из других систем, некоторые были безобидны, другие жаждали хаоса, разрушений и несли террор. Отряд опер-реагирования отражал эти атаки, а Юи с каждым разом ощущал просыпающуюся в нем дикость, ту самую мстительную жестокость, которая заснула на время непосредственной близости Итэна Хантера. Хант странно на него влиял - он был способен потушить любые приступы хаоса в голове у Юи одним взглядом. Рики, при всех ее достоинствах, не обладала таким чудесным даром, и вот… Он сам не понимал, почему ему доставляет такое удовольствие… убивать. Когда враг падает к его ногам, истекая желтой, синей, красной, сиреневой… зеленой кровью. И в голове раздавался победный клич, как у неандертальцев, заваливших мамонта. “Я сделал это!” - ликование накрывало душу. Не с первого раза, конечно, но пройдя по трупам врагов, слушая, как хрустят их кости под АРМом, он ощущал то самое удовлетворение, моральный оргазм, который не испытывал давно. Рики несколько раз пыталась уточнить у него, в чем тут дело, даже, наивная! пыталась скармливать ему какие-то таблетки, якобы для успокоения боевого азарта, но Юи категорически не пил их.
- Да что с тобой такое, в самом деле? - девушка прижала его к стенке в коридоре корабля, пытливо заглядывая в глаза. - Слушай, мне не нужна бездумная машина для убийства. Еще один шаг без моего ведома, и полетишь пинком под зад из “Валькирий”. Ты понял?
Юи шутливо улыбался ей в лицо, отнекиваясь мол - но я же твоя вторая рука, я должен прорываться вперед… Рики сощурила глаза, ее рука сделала резкое движение, а затем раздался щелчок. Флоурайт втянул носом воздух, поворачивая голову и даже не пытаясь потереть только что ударенное лицо.
- Ты - солдат, в первую очередь. Ты обязан выполнять приказы, а не лепить новые. - Глаза Кейн опасно сузились, она буквально шипела на него. - Еще одно замечание - и на выход, ты понял?
- Так точно, - отозвался он, и добавил. - Капитан.
…
Но на этом его душа не успокоилась (да и могла ли она? Ведь он так четко помнил этот раз, снова и снова прокручивая в голове “этот” эпизод), и в следующий раз Рики пришлось его спасать из под геменидов, новых вторженцев, обладавших внушительными объемами. Их кожа была очень-очень плотной, и привычные орудия их не брали. Только лазеры, которыми была экипирована лишь часть отряда, и командиры. “Мы с тобой сейчас поговорим…” - угрюмо приказала Рики Юлию, когда их корабль залетал в док станции. Они говорили, сидя на ящиках в тренировочном зале. Юи, словно откупорили пробку, выложил очень много личного, умолчав, главным образом, историю своего создания. Достаточно было и тех немногих фактов, что он по мальчикам, и что “его мальчика” убили пришельцы, и теперь… Что ж, это было знакомо. Практически все, кто по тем, или иным причинам оказался в армии Альянса, пришли туда благодаря смерти близких. Патриотизм просто так не складывается, нужно иметь внутреннюю установку, иначе гроша ломаного стоит такой патриотизм. Да и патриотизм ли? Кого они защищали? Мир в этой ветке Галактики. Мир… странное слово, значащее для Юи страны и континенты давно погибшей планеты. Мир. Его мир давно был разрушен, дважды. Он пытался создать себе новый, но… Пока не получалось.
- Ищи в себе иной путь. Месть за друга и разрушение всего и вся приведут тебя только к окончательной гибели. Ты и сам это понимаешь. - Рики коснулась его руки, затем резко встала и ушла, оставляя Юи смотреть ей вслед невидящим взором.
…
Постепенно, не с первого раза, но технологии поддавались человеку, в этом активно помогал местный физик Лин Сейр. Они с Лином почти трое суток провели на станции на орбите, уменьшая реакторы. Удалось сделать всего 4 модели – Юи встроил их в ноги и спину скафандра – у Рики-то были крылья, которые он ей доделал, и теперь Валькирия умела летать. Теперь летать мог и он, а еще питание помогло, наконец, подключить по-нормальному головной дисплей его костюма. Теперь “Макс” был с ним на собственной линии связи. А вот встроить их в оружие не удалось, впрочем, пока что нано-рука его тоже устраивала. Вместо обычных инфра-лазеров он поставил себе фотонные лазеры, и солнечную пушку – вместо плазменной. Впрочем, он ни разу еще ей не пользовался, только лазерами.
Часы, проведенные за работой, вызывали все большую любовь к машинам, и даже тот факт, что он сам по себе стал киборгом, не вызывала прежних мыслей, ведь все окружающие воспринимали его как и раньше. Отвлечение от рейдов приносило успокоение.
“Надо было становиться простым механиком!” - шутил он про себя, понимая, впрочем, что этого - мало. Нужен был еще и третий фактор. Какой-то третий фактор для того, чтобы угомонить беснующуюся душу.
…
Но вот, после месяца тишины относительно соляристов, сигналы дальних разведок начали передавать первые зафиксированные случаи нападения этих созданий. То, чего опасался Совет, начало сбываться. С одного края галактики неслись Тени, опустошая планеты, а на другом началось массовое помешательство – Солярис был беспощаден не только к людям. По словам разведки, враги двигались в открытом космосе – Юи принялся усиленно готовить костюм к орбитальной битве – и траектория их направления указывала на станцию Гардерика, одну из самых крупных баз Альянса. Время ожидания истекло. Враг был впереди, отряды Кейн и Хантера, а также еще трех капитанов Альянса, были готовы к этой битве - во всяком случае, они так думали. И вот, первые отдаленные пинговые сигналы станции замаячили на радарах летящих в бой кораблей. Станция переливалась серебристой точкой, не больше горошины, прямо по курсу, и приборы сообщали примерное время прибытия - час. Юи расхаживал по рубке рулевого, бросая взгляды на приборы, фиксирующие расстояния до объекта.
