Гриффин сел ровнее, и опустил глаза на ее протез, лежащий на ее колене. И когда его глаза снова поднялись, в них было опустошение, которого Кенна не понимала. Оно было на его лице тоже, в необычной бледности его кожи и слабости подбородка.

— Верно. Конечно, — сказал он, кивая. Но его голос был лишен выражения. — Это достойно восхищения. Я очень горжусь твоей службой.

— Почему ты так говоришь?

— Как?

Он резко встал и обошел столик, задев коленом поднос и уронив его на пол, не успев поймать. Грохот свидетельствовал о том, что не все пережило падение.

— Проклятье.

Кенна обошла столик с другой стороны и села на корточки.

— Давай помогу.

— Тут стекло.

Кенна протянула свою протезную руку. Благодаря многим часам физиотерапии она сумела добиться весьма больших успехов с мелкой моторикой.

— Оно не может порезать меня, Гриффин, — сказала она с унылым смешком.

Его взгляд метнулся к ней.

— Ни хрена смешного, Кенна.

Она застыла.

— Что?

Он покачал головой, его действия неожиданно полны раздражения.

Она взяла большой осколок разбитой тарелки.

— Господи, просто оставь! — рявкнул он.

Кенна отодвинулась и встала. А затем сделала еще один шаг назад. Потому что Мастер Гриффин никогда не срывался так. Она не знала, что с ним происходит, но ей это не нравилось. В сочетании со странной смесью злости, грусти, сожаления и растерянной надежды, кипевшей внутри нее, его гнев оказался последней каплей.

«Я хотела чувствовать меньше, а не больше. О Боже! Это слишком!»

Кенна дошла до двери в игровую комнату и пробежала через нее, стараясь не смотреть на веревки, все еще лежавшие кучкой в центре комнаты, стараясь не вспоминать, насколько много Гриффин заставил ее чувствовать.

Потому что, то, что он с ней сделал, было потрясающе. Это оставило ее счастливой, свободной и разбитой. Определенно во всех смыслах.

— Кенна? — раздалось от диванов.

Она уронила одеяло к ногам и втиснулась в маленькое платье-комбинацию, благодаря Бога за то, что не надела что-нибудь более сложное.

— Кенна, — сказал Мастер Гриффин от противоположной двери. — Извини. Не уходи. Пожалуйста.

Он пошел к ней с осторожностью, которая еще больше напрягла ее, словно он знал, что любое резкое движение заставит ее сорваться с места.

Но было слишком поздно, потому что ожил ее инстинкт «сражайся или беги», и побег был именно тем, что она хотела сделать.

— Я должна. Сейчас, — сказала Кенна, мысли вихрем проносились в голове. — Эм... Я сказала Мие, что выпью с ней после... Но спасибо, за все. Спокойной ночи, сэр.

Она повернулась к двери.

— Кенна, подожди.

Она сорвалась с места, расстроенная, готовая разрыдаться. Даже желая этого. Но конечно, ее глаза оставались сухими. Потому что она превратилась в чертову эмоциональную развалину. Как показывали ее действия. Только она не могла заставить себя остаться.

Не желая привлекать внимания, она замедлилась, когда вышла в главный зал клуба. Она ожидала, что Гриффин в любую секунду появится позади, и когда этого не случилось, это тоже ее расстроило. Что чертовски раздражало. Она прошла мимо бара, не отрывая глаз от дальнего входа.

— Кенна, — окликнул женский голос. Кенна повернулась и увидела, как Мия соскользнула с барного стула и направилась к ней. Она едва удержалась от всхлипа из-за задержки. — Я надеялась, что мы снова увидимся. Не хочешь посидеть, может, выпить?

— Ой. Я бы очень хотела, в другой раз. Но... — Она покачала головой, чувствуя нарастающую внутри панику.

Мия коснулась ее плеча, и Кенна вздрогнула от прикосновения.

— Эй, ты в порядке?

— Да, конечно. — Ее взгляд метнулся за спину Мии, откуда за ними наблюдали Мастер Кайлер и еще несколько Домов. Кенна выдавила улыбку. — Я просто устала. Извини.

— Нет, не переживай, — сказала Мия с улыбкой, которая говорила о том, что она поняла: что-то случилось. — Ты знаешь, где меня найти.

Они попрощались, и Кенна вышла из клуба, пока ее не остановил кто-нибудь еще. Потому что внезапно она почувствовала себя одним сплошным оголенным нервом, сверхчувствительным и перевозбужденным. Ощущение не прошло и в такси, где агрессивное вождение водителя, резкие остановки и частое использование клаксона только добавили тревоги и нервозности.

— Проклятье, мужик, тебе обязательно собрать все выбоины в Афганистане? — крикнул Баррел с заднего сидения «Хамви».

— Давай еще, — сказала Джорджия. — Это как будто снова сидеть на заднем сиденье школьного автобуса.

— Черт, Джордж. Не говори этого Ромеро. Ради тебя он проедет по каждой, — ухмыльнулся Баррел. Он всегда дразнил Джорджию, и Кенна была убеждена, что он влюблен в ее подругу...

Треп продолжался. Но Кенна не получала от него удовольствия. Не как в тот вечер. Потому что она помнила тот вечер, помнила, что должно произойти.

Такси резко остановилось, водитель принялся орать на машину впереди. Кенна вскрикнула.

Но она была не здесь. Она сидела в том «Хамви», в конвое, направлявшемся обратно на базу. Когда они проезжали через деревню, на них внезапно напали. С холмов над улицей. Из темных дверных проемов и с плоских крыш.

Она пригнулась, а «Хаммер» рванул вперед. Вокруг трещали громкие выстрелы, это заработал трехствольный пулемет, установленный в бронированной башне на крыше их машины.

Они выехали из-под огня меньше чем за пять минут, но она провела в этой стране всего шесть недель. Пять минут показались вечностью.

— Мисс? Мисс? — Кто-то хлопал ее по плечу. — Вы в порядке? Вам плохо?

Слова начали пробиваться сквозь воспоминания. Кенна открыла глаза и обнаружила, что смотрит в темноту. Она нахмурилась и огляделась по сторонам.

Она свернулась клубочком на полу в такси.

— Ох, — сказала она и торопливо поднялась. — Я... простите.

Быстрый взгляд в окно дал понять, что все еще хуже, чем она думала. Потому что машина была припаркована на обочине около ее дома. Значит, она провела так почти пятнадцать минут. Кенна глянула на счетчик, порылась в сумочке и сунула водителю двадцать долларов.

— Спасибо, — пробормотала она, игнорируя его вопросы.

Она не смогла добраться до своей квартирки достаточно быстро.

Едва зайдя внутрь, она закрыла дверь на засов и, прислонившись к ней спиной, съехала на пол. Что сейчас произошло? Что, черт возьми, сейчас произошло?

Но она знала.

Потому что подобное уже случалось несколько раз раньше, в самом начале.

У нее был флэшбек.

Вот насколько она чокнутая. Вот насколько она жалкая.

И когда зазвонил ее сотовый, она не ответила. Потому что знала: это он.

Гриффину захотелось ударить гребаную стену. Потому что он на две минуты потерял контроль — и прогнал единственную женщину, которую желал больше всего.

— Господи, — пробормотал он, разворачиваясь и подходя к веревкам на полу. Одну за одной он смотал их, но это не принесло ему обычного успокоения. Потому что вечер показал, что его мудачество оказалось гораздо больше, чем он думал.

Он оттолкнул ее.

Он толкнул ее на войну.

И из-за этого она потеряла руку и лучшую подругу.

Она испытала так много боли.

И все это по его вине.

Гриффин бросил пеньку кучей на стойку и уперся ладонями в край, а потом тяжело опустил голову и попытался вздохнуть.

Сможет ли он когда-нибудь исправить это? Сможет ли она когда-нибудь простить его за все, что он сделал? И заслуживает ли он вообще прощения?

— Черт. Черт!

Он оттолкнулся от стойки и начал ходить взад-вперед. Нужно пойти за ней, и он пойдет. Но она, считай, попросила у него пространства, так что он даст ей его, ненадолго. Он позволит ей выпить с Мией. На самом деле, Гриффин был рад, что женщины познакомились. А потом он найдет Кенну, и они поговорят.