Кенна не удержалась. Просто не смогла. Смеясь и кашляя, она добралась до тумбы, взяла бумажное полотенце и прижала его ко рту. В уголках глаз собрались слезы.

— Мельтешат... пенисы... — выдавила она, истерически хохоча. Потому что посещала место, где такое бывало на самом деле. Много раз.

Наконец она успокоилась, глубоко вдохнула и повернулась к Сиерре.

Которая моментально расплакалась.

Сердце Кенны ушло в пятки, и она бросилась к сестре.

— О Боже, Си. Что случилось?

Сиерра забрала у нее из рук бумажное полотенце и попыталась остановить поток слез.

— Просто... кажется, это первый раз, когда ты по-настоящему засмеялась... с тех пор как вернулась.

— Ох. — Кенна кивнула. — Да. — Она присела на корточки перед сестрой. — Я за многое должна попросить прощения. Я знаю, что была такой несносной. Боже, иногда я с трудом выношу сама себя. Но я буду лучше стараться. Во всем. С тобой. Ты можешь простить меня? Потому что мне очень не хватает моей подруги и сестры.

— Ох, милая, — сказала Сиерра, обнимая Кенну за плечи. Кенна обняла ее в ответ, и ей показалось, будто маленький кусочек нее встал на место. — Поговори со мной, Кен. Расскажи мне все, что можешь. Потому что я так сильно соскучилась по тебе.

Через минуту Кенна села обратно на свой стул и попробовала решить, что рассказать и с чего начать. Вдруг ей захотелось, чтобы еще хоть один человек в мире, кроме Джорджии, которой больше не было, и Гриффина, который... — Кенна даже не знала, что о нем думать — узнал ее настоящую, всю ее.

— Хорошо. Ну, вчера вечером я кое-куда ходила. В клуб. В клуб, который я посещала до того, как завербовалась в морскую пехоту. И там я увидела человека, которого когда-то знала, — сказала она.

— Ты ходила в клуб? В котором танцуют? Елки-палки, Кенна, это было свидание?

— Не танцевальный клуб, — сказала Кенна, обмакивая чипсы в сальсу и искоса поглядывая на сестру. — Секс-клуб.

Она откусила кусочек, прожевала. На другом конце стола воцарилось молчание.

Сиерра моргнула, раскрыв рот.

— Секс-клуб.

— Ага, — кивнула Кенна. — Где люди занимаются сексом. БДСМ-клуб, если быть точной.

— Я так и знала, что нам понадобится вино, — сказала Си, стараясь не выдать удивления в голосе. Она достала бутылку белого вина, два бокала, разлила вино и сделала большой глоток. — Итак, БДСМ. То есть бондаж, доминирование...

— Садизм и мазохизм. Хотя мне больше нравятся первые два. Я сабмиссив. Со времени своего первого сексуального опыта. Я просто не понимала этого, пока не встретила других людей со схожими интересами, — сказала Кенна. — До службы я пару лет была постоянным членом клуба.

Она нашла «Святотатство» через год после окончания колледжа, тогда клуб только открылся. И в один из вечеров к ней подошел высокий, темноволосый и хорошо сложенный Доминант с браслетом Мастера клуба, и они приняли участие в невероятно жаркой сцене.

Мастер Гриффин.

Они быстро стали постоянными партнерами, за исключением демонстраций и обучающих занятий, которые он должен был проводить. Часто они делали это вместе, но иногда ее график не позволял. И постепенно ей стало все сложнее и сложнее терпеть эти случаи, пока в итоге она не рассказала ему о своих чувствах начистоту.

— Ладно, давай вернемся к твоему вчерашнему свиданию, — сказала Сиерра.

Кенна усмехнулась, но усмешка тут же превратилась в широкую улыбку.

— Это было не свидание. Не совсем.

— Тогда как вы называете, когда женщина-сабмиссив встречается с кем-то в клубе? — выгнула бровь Сиерра.

— Это сложно, — сказала Кенна.

Си затрясла головой:

— Нечестно говорить мне «секс-клуб» и «сексуальное подчинение» без остальных пикантных подробностей. Колись, сестренка. Кто он... или, прости Господи, это она?

— Это мужчина, — хохотнула Кенна. — Его зовут Гриффин. И мы были вместе немногим больше года до моего поступления в Корпус морской пехоты.

— Погоди. Правда? — Сиерра нахмурилась, пристально вглядываясь в лицо Кенны. — Я не припоминаю никого по имени Гриффин.

— Я не рассказывала тебе. Тогда я не знала, как объяснить все остальное. И мне казалось, что я должна держать это в секрете, — сказала Кенна. Забавно, но сейчас ей так больше не кажется. В конце концов, когда родители перестают с тобой разговаривать из-за того, что ты записываешься в армию, а потом сдержанно реагируют на твое боевое ранение невысказанным, но вполне явным «мы же говорили», то тебя вдруг намного меньше волнует, что подумают другие.

Этому ее тоже научила служба в морской пехоте. И что бы она ни потеряла, это останется при ней. Она была чертовски хорошим морпехом. Она хорошо делала свою работу. Она несла свое бремя и вносила свой вклад. Так что хрена с два она позволит осуждению других влиять на себя.

— Значит, все это время у вас были отношения на расстоянии? — спросила Сиерра с легкой грустью в голосе.

— Нет, — сказала Кенна. — Пять лет назад я призналась ему в любви, а он сказал, что не заинтересован в серьезных отношениях.

Ей казалось, что все это произошло миллион лет назад. Она была наивной двадцатичетырехлетней девушкой, которая и подумать не могла, что что-то может пойти не так. Теперь она знала намного больше о себе и о мире. И все-таки вчера Мастеру Гриффину каким-то образом удалось заставить ее почувствовать, будто их разлуки совсем не было. И это ее немало пугало.

— О, Кенна. — Сиерра потянулась через стол и взяла ее за руку — за правую руку. Осознав, что схватилась за протез, она собралась было убрать руку.

— Я не против того, чтобы ты прикасалась к моему протезу, Си. Это часть меня. Теперь это все — я, — сказала Кенна и секунду спустя поняла, что почти слово в слово повторила сказанное Гриффином вчера вечером. Она не знала, как к этому относиться.

Сиерра оставила свою руку на месте.

— Боже мой, ты из-за этого пошла в армию?

— Нет. По крайней мере не совсем, — сказала Кенна, зная, что ее сестра решит именно так. И беспокоясь о том, что так же подумает и Гриффин, когда она ему расскажет.

Вчера ночью после его настойчивых расспросов, увидятся ли они снова, — и ее согласия — она извинилась и убралась оттуда до того, как ему удалось устроить еще больше трещин в броне, которую, как она полагала, она выстроила вокруг своего сердца и своих мыслей, когда дело касалось него. Так что они не поговорили о том, что с ней произошло.

Кенна вздохнула.

— Мои отношения не сложились. Мне не нравилось работать помощником адвоката в юридической фирме. Я поняла, что не хочу идти учиться в юридический вуз, несмотря на постоянно давление мамы с папой, и мне просто необходимо было сделать что-то важное, значимое. А потом в контору зашла племянница одного из владельцев фирмы, чтобы навестить его, и мне поручили составить ей компанию, пока он задерживался на встрече с клиентом на другом конце города. Она служила в Морской пехоте, и мы пошли пообедать, пока ждали. Она так рассказывала о своей службе, я ни разу в жизни не чувствовала ничего подобного. — За исключением случаев, когда служила Мастеру Гриффину. — Я неделю читала все, что могла найти, а потом подписала бумаги.

— Вот так просто — сказала Сиерра.

— Вот так просто. — Кенна съела еще чипсов. Чем больше она говорила, тем легче становилось. Что... было необычно для нее.

— Я... Ничего себе. — Сиерра сделала глоток вина. — И каково было снова увидеть Гриффина вчера ночью? Было странно встретиться с ним?

Кенна медленно выдохнула.

— Я пошла туда, надеясь увидеть его, и поначалу было немного неловко. Но в итоге все прошло хорошо. Может, слишком хорошо, потому что на этот раз я ничего не ждала от него. И кроме того, теперь я так изменилась...

— Нет, Кенна, ты не изменилась. Совсем не изменилась.

— Я говорю не только о руке, — сказала Кенна, опустив глаза. — Потери, боль — все это меняет человека, Си.

— Только если позволить. — Сиерра наклонилась вперед. — Не позволяй. Ты такая сильная. Может, самая сильная из тех, кого я знаю. Ты хочешь этого мужчину? После всего, что произошло между вами?