— И с чего бы мне умирать в ближайшие дни? — поинтересовалась я.

— А с того, детка, что я отправляю тебя на задание завтра с кучей других тупых уебков. Заебала ты меня.

Я сглотнула.

— А кто еще будет? — спросила я.

— Твой кудрявый долбонавт, ссанная япошка, педобир Стиви, сосунок Гарри, — покручивая косяком в воздухе, перечислял Ваас. — Еще какой-то хуй, но я не ебу, блять, как его зовут.

Я долго смотрела на него, не веря своим ушам. Монтенегро, сам того не зная, дал мне крохотный шанс на выживание, разделив меня с Иво. Свежая рана на руке отозвалась пульсирующей болью, как напоминание о произошедшем.

Надо бы притащить на базу башку кого-нибудь из Ракъят. И так, чтобы никто больше не решился полезть ко мне.

Поздно вечером приехал, наконец, дружище Клаус, живой и невредимый. Я, ожидая его в темном углу в абсолютном одиночестве, соскользнула с балки и направилась к нему навстречу. Никогда прежде я так не была рада его видеть.

Вот он спрыгнул с внедорожника, держа свою крутую винтовку, слышно и раздраженно выдохнул и, проведя внимательным взглядом лагерь, нашел меня. Я как-то слабо улыбнулась, но он в ответ никогда не улыбался. Я заметила, как его взгляд коснулся моей руки, на которой лежала свежая повязка, заметила, как он нахмурился. Не говоря никому ни слова, он подошел ко мне. Ужасно грязный, вонючий, уставший, но спокойный, такой же, как и всегда.

И спросил:

— Что за херь?

Я хмыкнула.

— Расскажу, как примешь душ. Выглядишь и пахнешь хреново.

Он ничего не ответил на это. Провел рукой по волосам, почесав свои черные кудри на затылке и косо сбритые виски. Я наблюдала за этими движениями с жадностью.

Он дал мне свою винтовку, а сам направился в сторону душевых. Я пошла за ним.

— Тебе надо отдохнуть, Клаус, — сказала я, поравнявшись с ним. — Завтра с тобой поедем забирать пленников с аванпоста «после 12».

*polluelo(исп.) — цыпленок.

*Пратьиат — это традиционный тайский амулет в виде повязки на плечо с двумя болтающимися концами и предназначенный для оберегания бойца.

========== 5. «Выстрел в сердце». ==========

Утро нынешнего дня выдалось пасмурным. Это не могло не радовать, поскольку последние дни все буквально подыхали от жары. Я вновь поднялась раньше обычного, вышла за пределы ангара, нервно разминая руки. Сегодняшний день мне запомнится надолго, это я чувствовала.

Обсуждая с Клаусом произошедшее и будущее задание, на которое нам предстояло сегодня выехать, оба мы сошлись на одном: нашей бравой компашке поехавших долбоящеров так и просится в дополнение парочка сочных туземцев. Что могут сделать дикари с десятком автоматов на всю их ораву и деревянными пиками? Правильно, подсобить мне как следует.

Я и Клаус уверились в мысли, что мне следует показать себя. А кто, если не Ракъят, может мне в этом помочь?

С этими мыслями я нервно смотрела на свою F1, проверяя ее на исправность уже не первый раз. Нужно успокоиться.

Я обвела взглядом всех присутствующих. Вот они, кучка отпетых придурков, включая меня, которым всего-то нужно было съездить на ближайший аванпост и забрать сбежавших пленников. Уж очень мне хотелось посмотреть на парочку, что сбежала из-под надзора Монтенегро, который психовал из-за этого по-страшному. Впрочем, как я слышала, они были не первыми сбежавшими из его лагеря, что внутренне заставляло меня усмехаться: не так уж и всегда наш главный оборотень держит все под контролем. Тоже человек.

Я глянула на Монтенегро и заметила, что он смотрит на меня, хитро улыбаясь. Это меня смутило, и я отвернулась. Но было поздно.

— Эй, киса, а ну-ка к ноге.

Я обернулась и посмотрела на него, сузив глаза. Он заметил это и ухмыльнулся ещё шире.

— Давай-давай, тащи сюда свою ореховую задницу, — сказал он.

Снова смешки. Я вздохнула, коротко взглянула на напряженного Клауса и потащилась к своему командиру. Рядом с ним стоял Джеймс, как тогда, со скрещенными руками, и с интересом наблюдал за происходящим. Когда наши взгляды пересеклись, он почти незаметно мне подмигнул.

Я подошла к Монтенегро, посмотрев на него.

— Что? — тупо спросила я.

— Моя ебучая зажигалка сломалась, — заявил он, кинув ее в меня. — По дороге обратно купи мне новую, сучка.

Я поймала ее и, не думая, сунула в карман.

— На этом всё?

Он поманил меня пальцем, и наклонился ко мне, а мое сердце заколотилось от напряжения. Я осторожно потянулась к нему, но в то же мгновение дернулась, когда его рука сомкнулась на моем горле. Я глотнула, а он, довольно ухмыляясь, притянул меня к себе и грубо засосал.

Я отпрянула от него, зажимая рот рукой, а он расхохотался. Я не успела ничего понять, как боль пронзила мою нижнюю губу, и я почувствовала вкус первой крови: он укусил меня.

Я подняла на него изумленный взгляд, а он всё довольно ухмылялся, как школьник, дернувший девочку за косичку. Странная ассоциация выбила из головы все другие мысли и даже недавнее беспокойство.

— Поцелуй на удачу, — глумливо объявил Ваас.

К затылку прилил кипяток, а в голове что-то щелкнуло. Я сделала шаг назад, развернулась и направилась обратно к внедорожнику, а он всё хохотал мне в спину. Меня колотило от осознания того, что он сделал. И что сказал.

Мой взгляд пересекся с взглядом Клауса, и я поняла по нему, что он думал о том же.

Он знал о другом таком поцелуе на удачу. Значит, знал и о Фрэнки, и о ноже, который я обещала вонзить ему в спину.

Мы прибыли на аванпост через несколько часов. Я выпрыгнула из внедорожника и слегка согнулась от тошноты: педобир Стиви водил просто ужасно, а сосунок Гарри виртуозно орал на водителя, сообщая ему о том, что руки у того растут вовсе не из плеч. С ним все были согласны.

Командир аванпоста встретил нас плевком в сторону. Они с Клаусом пожали руки друг другу.

— Э, слышь, какой-то хуй приехал пару минут назад, хочет этих пленников, — сказал мужчина, прокашливаясь и сплевывая вновь. — Я решил, что это от Вааса мудила, но нет, пидрила какой-то.

Я заметила, как Клаус напрягся, и мне это показалось недобрым знаком. Не говоря ни слова, он направился к собачьим клеткам, а я и пара пиратов за ним. Мы негласно выбрали его своим командиром, потому что по дороге он лихо подстрелил леопарда, на которого тупица Стив умудрился наехать по пути сюда. Сейчас же Клаус шел впереди, а я смотрела в его кудрявый затылок и почему-то гордилась. Мой друг обретает уважение среди других, чему мне остается только учиться.

Но эта мысль вылетела из моей головы, как только я увидела невысокую фигуру с низким хвостиком и зубочисткой в зубах. Я вновь машинально коснулась своей винтовки.

Дэзи Николс был здесь.

— Эй, мудила, — крикнул издалека командир аванпоста, махнув рукой сутенеру. — Съебывайся давай, этих двоих забирают!

Николс обернулся, заметив нас, и сощурился, передвинув языком зубочистку к другому уголку рта. Его цепкий взгляд коснулся меня, и его глаза сузились еще больше. Сомнений в том, что он помнит меня и нашу последнюю встречу не было. Николс очень недобро улыбнулся, а внутри меня что-то всколыхнулось.

— Кто из вас главный? — с вызовом спросил он, глядя на нас. Трое его телохранителей обступили его теснее.

Клаус молча вышел вперед, перекладывая свою винтовку из одной руки в другую. Николс улыбнулся.

— Чувак, — со странной дружелюбностью начал он. — Продай мне этих ребят. Я каждому из вас накину по две сотни.

Я нахмурилась, переведя взгляд на Клауса. В душе я знала его ответ.

— Исключено, — отрезал он. — Ваас приказал доставить этих двоих обратно, и мы это сделаем.

— Ваас не заплатит вам по две сотни за эту работу, парень, — усмехаясь, проговорил Николс. — А я заплачу.

— А лишние головы у тебя для каждого тоже найдутся? — встряла я. — Я чет сомневаюсь.

Николс выразительно посмотрел на меня, расплываясь в ухмылке.