— Можно? — Рей заглянула за дверь.

— Рад, что ты пришла, — тихо сказал профессор.

К её сердцу был будто привязан камень, который больно тянул вниз и теперь сорвался, подарив облегчение и тепло. Дрожь прошла, умиротворение и нежность волнами расходились по телу, затапливая разум. Рей подошла к перилам, опёрлась на них ладонями. Бен потянулся рукой с дымящейся в ней сигаретой к руке Рей, накрыл её ладонь и деликатно погладил тыльную сторону большим пальцем. Они оба смотрели вперёд, в даль, Рей наслаждалась бархатными прикосновениями. Не убирая ладони, другой рукой Бен осторожно коснулся её подбородка, стараясь повернуть лицо к себе. Рей перехватила его руку и потянула за собой в коридор. Соло упёрся и принялся тушить сигарету в банке из-под кофе, памятуя о том, что недавно чуть не обжёг Рей.

— Стой! — не уступал Бен. — А как же твой парень?

— Мы расстались. — Рей ухватила его запястье обеими руками.

— Когда?

— Часа три назад.

Это сработало. Стараясь не шуметь, они вошли в комнату, которую освещал только экран ноутбука. Бен осмотрелся.

— Удивительная вещь. Всего несколько предметов сразу превращают комнату в женскую.

Рей улыбнулась, запрокинув голову. Он слишком высок. Бен чуть присел на спинку подножия её кровати, сокращая разницу в росте. Рей положила руку на его плечо, а потом и вовсе обняла, стараясь прижаться как можно теснее. Бен зарылся лицом в её волосы, девушка почувствовала горячее дыхание прямо возле уха.

— Можно поцеловать тебя? — Бен взял её лицо в ладони.

— Да, пожалуйста. — Рей смотрела в его абсолютно чёрные глаза.

Если первый их поцелуй был как перец чили — острый, пронзающий до пяток и оставляющий после себя огонь, то второй поцелуй был как мёд. Тягучий, медленный, вязкой струйкой перетекающий из ложки в сосуд, заставляющий горло першить, слаще, чем сахар, теплее, чем воск, обволакивающий и не дающий до конца им насытиться. Бен оторвался от Рей, тяжело дыша. Она отставила ногу назад для упора и резко от плеча толкнула Бена в грудь. С тихим «у-ух» он завалился на кровать, Рей сдавленно засмеялась в кулак, потом обошла постель сбоку, разула Бена и себя и влезла на него сверху. Соло притянул её для поцелуя и забрался руками ей под майку. Рей потянула за ворот и стащила с себя мешающий предмет гардероба, направляя его губы к ключицам и груди. Бен приподнялся и перевернул её на спину. Кубики пресса, плечи, спина — Рей не могла остановить свои руки на чём-то одном.

— Сними майку! — прошептала она, пока Бен целовал её живот.

Бен освободился от верха одежды, и Рей обняла его ногами. Запустить руки в его волосы, просеивая пряди между пальцами, — особый вид блаженства, Соло довольно замычал и принялся расстёгивать её джинсы.

— Стой! Погоди! — Внезапно Рей отстранила его руки.

Казалось, с большим трудом Бен овладел собой, замер, отрывисто дыша. Глаза непонимающе бегали.

— У тебя есть презерватив? Мы должны быть благоразумными.

Бен поднял брови, его лицо казалось испуганным:

— У меня в комнате…

— Принеси. Только тихо, — попросила Рей.

Соло встал и, как был, без обуви направился к двери. Его белые носки были особенно яркими при том освещении. Рей стремительно принялась срывать с себя одежду, джинсы отправились на пол, она помедлила с бельём, которое как раз надевала к случаю, — нет! — долой сомнения! Оставшись голой, она отогнула одеяло и забралась под него, накрывшись до подбородка. Не издав ни звука, Соло прокрался в комнату, без майки, в расстёгнутых джинсах. Рей подарила ему игривый взгляд, взялась рукой за край одеяла и резко рывком отдёрнула его полностью…

====== Tomorrow ======

Привычной мелодией будильник вытаскивал сознание Рей из сна. Отключив его на ощупь, она открыла глаза и уставилась на краешек подушки. Она в кровати одна. Это что, сон был? Рей поёрзала, поджимая колени и невольно застонала. Нет, это был не сон. Это случилось на самом деле. Низ живота судорожно сократился, как будто от афтершока. Её тело немного гудело от удовольствия, а руки ещё помнили изгибы тел. С трудом и неохотой переставляя ноги, Рей отправилась в ванную. Семь дней. Она уедет через семь дней. Какого хера нужно было тянуть так долго?

К завтраку Рей спустилась в образе невинного подростка. Уже во второй раз за столом заговорили об окончании раскопок. Рыхлая после дождя почва позволит докопать до края меньше чем за два дня, а начинать восточную стену было нецелесообразно. Люк беспокоился об отчёте в Абердин. Даже если восточная и южная стена целы, им могут не выделить денег, чтобы это проверить. Бен настаивал, что отчёт «мы остановились на полпути» заставит усомниться в их компетенции, да и Мэтт с Мэгги имели право голоса. Люк сдался.

— Мы закончим раньше, чем планировали, — обратился он к Рей, — у тебя есть возможность поменять билеты на самолёт?

Рей не могла поверить. Улететь завтра? Чикаго, Финн, университет казались ей сейчас такими нереальными. Она слишком долго пользовалась их гостеприимством.

— Нет, у меня эконом-класса билеты. Я проверю, но, кажется, я только могу их сдать, — грустно ответила Рей.

— Или лучше останься, — передумал Люк. — Давайте съездим в Глазго? Или, если Рей захочет, на Лох-Несс.

— Спасибо большое, профессор, мне неловко доставлять столько хлопот.

Бен поёрзал на стуле. Он избегал смотреть на неё, и Рей это смутно беспокоило. На завершении археологических работ настаивал именно он.

— Мы хотим отблагодарить тебя за помощь, — пояснил Люк, — и показать Шотландию.

— Эм-м… прошу прощения, Шотландия прекрасна, но, если бы у меня была возможность выбирать… в общем, я бы очень хотела посмотреть Лондон.

— Лондон! — воскликнул Люк. — А идея не плоха. И у тебя самолёт оттуда в Чикаго.

— Твою рукопись нужно отвезти в Национальную Библиотеку, — наконец подал голос Бен.

— Да, я обещал им, — согласился Скайуокер.

— И Британский Музей подготовил экспонаты, которые мне разрешили отснять для статьи, — сказал Соло.

Рей ошалело выпучила глаза. Потом осеклась и решила не встревать.

— Мы могли бы съездить в Лондон, — сделал вывод Бен. — Совместить приятное с полезным.

— Ты прав, — сказал Люк, — Лондон — огромный город, Рей может там потеряться. Ты покажешь ей, где какие достопримечательности, присмотришь за ней, потом посадишь на самолёт. А то Оби-Ван с меня шкуру спустит.

— Я возьму машину напрокат. Проедем полстраны. Там займусь делами, — убедительно произнёс Соло. — Можем остановиться у Дуку.

— Точно! — Люку понравилась идея. — У графа Дуку есть квартира в Лондоне, на Брик-Лейн.

— Я останавливался там, когда на конференцию ездил. Там две комнаты, мы отлично разместимся, — планировал Бен.

— Я позвоню Квай-Гону чуть позже. Рей, что скажешь?

Рей заклинило. Она некстати вспомнила руки Бена на своих ягодицах и представила их обоих в лондонской квартире. А ещё необходимо было сохранять благопристойное спокойствие.

— Эм-м… как я и сказала, мне неловко…

— Тогда решено! Докопайте завтра до конца, сделаешь фото и отпустим археологов, — сказал Люк Бену.

— Хорошо, дядя. Рей, поехали! — Соло поднялся, вытирая рот салфеткой.

В машине Рей накрыло смущением и потрясением от стремительного развития событий. Лицо Бена было нечитаемым, она молчала, чтобы не сболтнуть лишнего, и сложила руки на груди, чтобы не потянуться к нему, пока он за рулём. Как только «Ниссан» выехал на дорогу, Бен сам положил руку на её колено. От сердца отлегло, Рей подвинулась к коробке передач и заправила его локон за ухо. После одобрительной улыбки она провела рукой по плечу Бена, потом скользнула ладошкой в его рукав, наслаждаясь прикосновениями тёплой кожи с одной стороны и мягкой ткани футболки — с другой; добралась до лопатки, заставив Соло выгнуть спину.

— Эй, это очень отвлекает, — низким голосом сказал Бен.

— Очень на это рассчитываю, — заигрывала Рей.